长沙市内隐藏着一条穿越全城的轨道交通线路，城区内基本全程地下敷设，并可直达湘潭、株洲。然而在长沙地铁线路图上却并没有显示，这就是长株潭城际铁路。这条轨道交通线路已运行了三四年了，但在长沙人民的日常出行中却并不是首选。被戏称为运椅子专列，来形容坐的人少。更有沿线居民或售房者，称之为轻轨，来和长沙地铁线路做区分。
长株潭城际
殊不知，这条低调的长株潭城际轨道线路，是比长沙地铁多条线路都还重的重轨，绝不是轻轨。地铁行业的重轨和轻轨之分指的就是轨道重量，轻轨轨道每米重量比地铁轻，所以称之为轻轨。直接的原因就是轻轨车辆的载客量比地铁车辆小，所以要求的轨道承载能力小。也就是说按地铁最核心的指标运量来分，轻轨运量小于地铁。
长株潭城际车辆
地铁车厢一般采用地铁A型车和B型车，A型车宽度3m到3.2m长度22m。B型车宽度2.8m，长度19m。而轻轨车一般宽度只有2.6m，长度同样为19m。而长株潭城际采用的是和谐号CRH6型电力动车组列车，宽度3.3m，长度24.5m。已经远超过地铁A型车。更何况长沙地铁迄今都只有B型车，还没有A型车线路运营。也就是说长株潭城际的载客量设计标准要远超过长沙地铁线路。同时设计时速也远超长沙地铁，长株潭城际设计时速200km，长沙地铁只有80km。坐过长株潭城际的旅客应该都有体会，城际车厢要比地铁车厢要宽的多！
长株潭城际换乘
因此，长株潭城际是远超长沙地铁的重轨中的重轨，绝不是什么轻轨。然而拥有如此重器，却只能沦为“运椅子专列”，也不得不让人唏嘘不已。其根本原因就在于体制，或者说主管单位。长沙地铁运营公司为长沙轨道，而长株潭城际是国铁线路，运营方为广州铁路局。这点从乘车方式就可看出，长株潭城际是要在12306上买票乘坐的。
长株潭一体化
长株潭城际是长株潭一体化的重要配套设施，长株潭城际的运营现状似乎也与长株潭三市一体化的进程遥相呼应。一体化提了多年，迄今仍是貌合神离状态，离真正的一体化相去甚远。长沙提出加强长株潭一体化，以长株潭一体化为依托来争创国家中心城市，意味着长株潭一体化进程有望加快。
长株潭城际运营状况，也许就是长株潭的一体化的侧面写照。什么时候这个重轨利器客流爆满，什么时候长株潭一体化也就真的成为现实了吧！