○ 自从马可·波罗将东方遍地黄金的消息带到欧洲后，这一消息激起了欧洲人对东方的向往。于是从葡萄牙开始，欧洲掀起了一场开辟通往东方新航路的运动。经过无数欧洲航海家的努力，欧洲人开辟了绕行非洲大陆南端到达东方的航路。
△要绕过好望角，几乎是大半个非洲大陆，来自shutterstock
但这条航路需要绕行大半个非洲，大大拉长了前往东方的路程。于是欧洲的航海家们把目光投向了寒冷的北冰洋，试图从这里开辟一条从西欧到东方的新航路。
△毕竟当时可没有苏伊士运河，来自shutterstock
在相当长的时间里，北极因为纬度高、气候寒冷，被大部分人视作禁区。在麦哲伦环球航行的成功证明了地圆学说后，欧洲人开始谋划着寻找经过北极到达东方的航路。经过多年的探索，欧洲人开始意识到，沿着欧洲西海岸北上再向东，便可以沿着北冰洋沿岸到达东方。这条航线便是后来的北冰洋东北航道。
英国最早打起了开辟北冰洋东北航道的主意。英国分别于1553年和1580年派出船队去寻找东北航道，均付出了惨痛的代价，大部分船员命丧北极。到16世纪末，荷兰人威廉·巴伦支三次率领船队前往北冰洋地区，寻找通往东方的东北航道，但也以失败告终。
这一时期寻找东北航道失败的主要原因，是当时的技术还不够先进。这些木制的帆船难以在布满浮冰的北冰洋持续航行。加上北极地区恶劣的气候环境，使得生活在温带的欧洲人难以适应在此的生活，最终导致了寻找东北航道行动的失败。
时间一晃到了19世纪下半叶，工业革命使得人们告别了过去木制的帆船，开始使用蒸汽动力，摆脱了自然力的限制，这极大地改善了人们探索北冰洋的条件，于是世界又掀起了一场探索北冰洋航道的热潮。
△走，探索北冰洋，来自shutterstock
当时的瑞典富商奥斯卡·迪克森意识到，开通北冰洋东北航道已经成为可能，如果自己出资开辟了这条航道，它将会给自己带来极其可观的经济收益。但奥斯卡·迪克森并不是一个航海家。于是他请到探险家诺登舍尔德，让他组织一个北极科考小组，去开辟北冰洋东北航道。
诺登舍尔德出生于芬兰的一个知识分子家庭。在家庭的影响下，诺登舍尔德从小成绩优异，17岁便考入大学，大学毕业后没多久就取得了博士学位。按照常理，诺登舍尔德应该成为一名普通教授。但不巧的是，诺登舍尔德卷入了一场风波。
当时诺登舍尔德的祖国芬兰并不是完全意义上的独立国家。在诺登舍尔德出生前的24年，沙皇亚历山大一世出兵占领了芬兰，将芬兰变成俄国沙皇统治下的一个自治大公国。沙皇的压迫使得诺登舍尔德非常不满，在大学毕业后没多久，他就参加了反对沙俄统治的活动，被驱逐出俄国。之后诺登舍尔德来到瑞典，加入瑞典国籍。也正是这段经历，让他结识了奥斯卡·.迪克森，才有了后来开辟北冰洋东北航道的壮举。
△如今的芬兰，来自shutterstock
1875年诺登舍尔德率领他的团队，乘坐奥斯卡·迪克森赞助的船，踏上了开辟北冰洋东北航道的旅程。
巴伦支海是诺登舍尔德一行要穿越的第一个海域。这片海域的得名是为了纪念致力于开通北冰洋东北航道的威廉·巴伦支。
△位于极圈内却并不封冻的巴伦支海，来自shutterstock
虽然巴伦支海位于北极圈以内，但因为北角暖流从这片海域经过，所以这里的气温并没有想象中的低，是北冰洋气温最高的海域。巴伦支海南部的一些区域，甚至终年都不结冰。这种终年不结冰的自然条件，给巴伦支海沿岸的俄国有了一大片可供海军全年活动的海域。今天俄罗斯北方舰队的核心，便位于巴伦支海。
△著名的摩尔曼斯克也位于巴伦支海，来自shutterstock
穿过巴伦支海后，诺登舍尔德一行便来到新地岛进行休整。当年威廉·巴伦支在探索东北航道之时，因为船只撞到浮冰，被迫在新地岛上生活了几个月的时间。在诺登舍尔德出发前4年，挪威的渔民在新地岛上发现了当年威廉·巴伦支留下的木屋。诺登舍尔德在新地岛休整的同时，也缅怀了自己的前辈。
△如今除了木屋还有苏联留下的核废料，来自shutterstock
因为新地岛地广人稀，非常适合用于武器实验。在苏联时期，新地岛成为苏联进行核武器的主要场所，著名的“沙皇炸弹”核弹就是在新地岛完成的试爆。
离开新地岛后，接下来他们便进入喀拉海。不同于温暖的巴伦支海，由于没有暖流的影响，喀拉海的气温低得多，而且由于附近的叶尼塞河等大河的存在，使得大量淡水注入这片海域，海水盐度较低，使得这一地区的大片海域处于冰封状态。这给诺登舍尔德的航行带来了不小的困难。当年威廉.巴伦支就是在喀拉海遇到困难，不得不停下探索的脚步。
△诡谲莫测的喀拉海，来自shutterstock
除此之外，喀拉海还经常出现大雾和暴风雪，使得这一地区的能见度非常低，给在此航行的船只造成了不小的困难。因此诺登舍尔德选择沿着喀拉海南部的海岸线航行。经过一段惊心动魄的旅程，诺登舍尔德一行绕过了亚马尔半岛，再穿过鄂毕湾，最后在叶尼塞湾内的一座岛屿停下休整。为了纪念这次航程的出资者，诺省舍尔德将他们休整的岛屿命名为迪克森岛。
△迪克森岛，来自shutterstock
在叶尼塞湾休整期间，诺登舍尔德意识到如果继续向东航行，前方的自然条件会更加恶劣，仅凭自己这一艘小船，再继续前进恐怕凶多吉少。于是诺登舍尔德决定放弃前行，按原路返回。
△凶多吉少，来自shutterstock
虽然诺登舍尔德这一次没能成功到达东方，但是他开辟了从西欧到叶尼塞湾的航路。凭借着这次成功的远航，诺登舍尔德拿到了俄国富商西比利亚科夫的资金。拿了这笔钱后诺登舍尔德租了一条蒸汽船，负责将外国的货物运送到叶尼塞湾。
△但到了神秘的叶尼塞湾，来自shutterstock
也正是在这次运输活动中，诺登舍尔德发现在8月底至9月初之间，泰梅尔半岛附近的喀拉没有被冰封，船只可以轻松通过。诺登舍尔德立即意识到，只要抓住8月底至9月初这个时间，自己就可以顺利穿过喀拉海。
于是诺登舍尔德拿着奥斯卡·迪克森和西比利亚科夫的资金，又组织了一支探险队。为了避免意外，这次诺登舍尔德找了两艘船作为此次远航的工具。这两艘船一大一小，大的一艘名叫”维加“号，小的叫”勒拿“号。
1878年7月，诺登舍尔德从挪威的特隆姆瑟港登上”维加“号，”勒拿“号在尤戈尔海峡与”维加“号碰面，随后两艘船结伴而行，开始了打通北冰洋东北航道的旅程。
△北极圈内的特隆姆瑟港，来自shutterstock
有了前一次航行的经验，诺登舍尔德从巴伦支海到迪克森岛的行程走得非常顺利。在迪克森岛进行简单的休整后，1878年8月10日，诺登舍尔德率领船队离开迪克森岛，踏上了未知的旅程。
和诺登舍尔德预计的一样，8月中下旬泰梅尔半岛附近的海域并没有被冰封，船队沿着泰梅尔半岛的海岸线航行，并成功绕过了亚洲大陆最北端的切留斯金角。
△荒芜到寸草不生的切留斯金角，来自shutterstock
没多久诺登舍尔德就完成了之前威廉·巴伦支未能完成的壮举，成功穿越了喀拉海，进入拉普捷夫海。沿着拉普捷夫海沿岸，诺登舍尔德一行到达了勒拿河的河口，并在此进行休整。
△勒纳河的河口，来自shutterstock
勒拿河是俄国的第二大河，发源于贝加尔山脉。这条河差点成为一条界河。彼得大帝时期，沙俄与南方的清朝发生过边境冲突，双方议和之时，清朝方面的代表就曾提出过以勒拿河作为两国的界河。如果当时这一提议获得双方的认可，那么诺登舍尔德接下来可能就要进入大清的领土了。
△勒拿河，来自shutterstock
拉普捷夫海的自然条件和喀拉海一样恶劣，这给诺登舍尔德的航程造成了不小的困难。如果不能在冬天到来之前到达白令海峡，那么一行人将在这里渡过北极圈寒冷而又没有光亮的冬天。
△这一次，太阳落下后将不再升起，来自shutterstock
为了加快前进的速度，诺登舍尔德决定将航速较慢的“勒拿”号留在勒拿河河口，自己率领航速较快的“维加”号继续向东进发。
随着时间的推移，气温一天比一天低，诺登舍尔德往东航程危险系数越来越高，无数的冰山、浮冰从“维加”号身边飘过，稍微不注意，诺登舍尔德一行就会葬身于这冰冷的海水之中。
△来自shutterstock
但好在上天眷顾诺登舍尔德，“维加”号顺利地离开了拉普捷夫海，进入到辽阔的东西伯利亚海，之后又经德朗海峡，进入楚科奇半岛附近的楚科奇海。
楚科奇海是诺登舍尔德在北冰洋旅程中的最后一片海域，因生活在大陆上的楚科奇部落而得名。沿着楚克起半岛航行，诺登舍尔德还时不时看到沿岸的楚科奇人猎捕海豹的活动。不过诺登舍尔德可没心思去与岸上的楚科奇人打招呼，他现在想着的是赶紧离开这里，趁着海域没有冰封之时到达白令海峡。
△来自shutterstock
或许是诺登舍尔德的运气用尽了，就在这一年的9月28日，楚科奇海域气温骤降，海水很快就结成了冰。诺登舍尔德意识到不妙，于是命令水手们全速前进。但无奈的是“维加”号最终还是没能进入白令海峡，在距离白令海峡的杰日尼奥夫海角只有200余公里的科柳钦湾附近被彻底冻住。
△科柳钦湾，距离白令海峡只有一步之遥，来自shutterstock
面对这般情景，诺登舍尔德非常后悔，他觉得自己不应该在之前的行程浪费太多时间，应该早点将“勒拿”号放弃。在日记中，诺登舍尔德写到：“我认为，这对我们来说是一次极大的不幸，对此我终生难忘”。
经过十个月的漫长等待后，冰封“维加”号的海面终于解冻。诺登舍尔德见此情景，命令水手们赶紧起锚全速前进。1879年7月，诺登舍尔德率领“维加”号成功通过白令海峡，进入到太平洋海域，至此诺登舍尔德完成了北冰洋东北航道的开辟，成功到达东方。
△遥相呼应的北美洲苏厄德半岛，来自shutterstock
之后诺登舍尔德来到日本横滨，在此休整之后南下至中国广州，沿着当年郑和下西洋的路程一路向西，到达红海区域。之后诺登舍尔德率领“维加”号通过苏伊士运河进入地中海，再经直布罗陀海峡进入大西洋。1880年4月24日，诺登舍尔德和“维加”号回到瑞典，至此完成了环绕欧亚大陆的旅程。
△重新回到大西洋，来自shutterstock
诺登舍尔德的航海之旅是15世纪新航路开辟活动的延续。他成功开辟北冰洋航线的壮举被多个国家传颂。为了纪念诺登舍尔德的这次航海活动，俄罗斯将喀拉海附近的一片群岛命名为诺登舍尔德群岛，挪威将其境内的一处半岛以诺登舍尔德命名，甚至连诺登舍尔德没有到过的加拿大，也有一条河以诺登舍尔德的名字命名。
△诺登舍尔德群岛，来自shutterstock
虽然诺登舍尔德成功开辟了北冰洋的东北航路，但这次航行带来的经济效益在当时并没有马上显现出来。因为北冰洋东北航路的自然条件非常恶劣，相当多的海域多数时间都被厚厚的海冰覆盖，一般的船只根本无法航行，甚至诺登舍尔德都差点命丧于此。一直到今天，北冰洋东北航路仍然无法成为一条繁忙的海上交通线。
但随着全球气候变暖，中国的专家们开始聚焦于诺登舍尔德当年开辟的这条航路，并在此基础上提出21世纪的“冰上丝绸之路”计划。如果北冰洋东北航道将来能够全年畅通，对于我们中国而言，将大幅节省海运费用，并减小对于马六甲海峡的依赖。这将极大促进中国与全球经济的联系，加强东西方之间的交流。○ 时间魔法师撰稿 听风者制图 大尾巴熊配图
参考资料：北冰洋航道的开拓者—诺登舍尔德.周定国；北极航道的诞生与价值.赵博；俄罗斯东北航道沿线港口发展潜力评价.王武林 余翠婵 王成金；俯瞰北方航道.管清蕾 郭培清；北极东北航道航行环境及安全航行研究.解国强
诺登舍尔德环亚欧大陆路线：从瑞典出发，向东经过俄罗斯，向南经过日本、中国、东南亚，再向西经过印度洋，地中海，最后向北返回瑞典▽
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