上了年纪，身体难免会出现各种各样的问题，特别是膝关节，由于长年累月的负重活动，膝盖会逐渐出现关节软骨被侵蚀、骨赘形成、骨质增生和软骨硬化等一系列生化和形态学的改变，所以许多中老年人都有膝盖酸痛的毛病。
这种膝盖疼痛其实是骨关节炎的一种表现，是以关节软骨损害为主，并伴有疼痛和活动能力下降为特征的病变。近年来，一种叫氨基葡萄糖和硫酸软骨素的药物逐渐流行，这两种药物都对关节软骨有保护作用，但在现实中许多朋友却分不清楚这两个药物到底哪个更好？要怎么吃？今天药师来为你解答。
氨基葡萄糖的特点
关节软骨的损伤是一个复杂且漫长的过程，期间有多种有害因素的参与，如炎症因子的刺激、多种水解酶对关节软骨基质的水解破坏，以及软骨细胞超氧化自由基的生成等。氨基葡萄糖是一种天然的氨基单糖，主要是从螃蟹和其他带壳的海洋生物中提取的。氨基葡萄糖简单来说能够纠正和逆转这些有害因素对关节软骨的损伤，对膝关节软骨基质的合成与软骨细胞的生长有促进作用。
但是，氨基葡萄糖的这种作用有一个比较突出的缺点，那就是疗效不确切且起效较慢，许多对氨基葡萄糖疗效的研究并没有得到较为一致的结果，而且大多数研究结果都显示氨基葡萄糖需要连续服用8周以上才能显示一定的疗效，如果使用1年以上疗效才更加稳定。
硫酸软骨素的特点
硫酸软骨素是从动物软骨中提取而来的酸性黏多糖，能够促进软骨再生，改善关节功能、减轻关节疼痛、肿胀和积液、防止膝关节位置间隙狭窄，这对于膝关节来说相当于提供了一层衬垫，能有效地缓冲膝关节活动时带来的冲击和摩擦。
氨基葡萄糖和软骨素哪个好？
综述文章《氨基葡聚糖和硫酸软骨素在治疗骨性关节炎中的应用》指出：氨基葡聚糖及硫酸软骨素是天然的含氨基多糖类化合物， 易溶于水， 90%以上的成分易被肠黏膜吸收， 较小的分子形状允许其可以通过血液 -滑膜屏障， 覆盖并分散至关节软骨内， 能够被软骨细胞吸收。 单独或联合应用这两种药物治疗均在临床及实验中取得较好治疗效果， 且毒副作用小。
综合其他学者观点，认为这两个药都是治疗骨关节炎的常用药物，许多研究显示，两药联合使用比单独使用能够起到相得益彰的效果，疗效更加显著，推测的原因可能是硫酸软骨素弥补了氨基葡萄糖疗效不确切及起效慢的缺点，而且两个药物的安全性都比较高，适合长期服用。
正因为如此，在欧美发达国家，这两种成分被批准作为非处方的保健品，许多厂家也将这两种成分组合起来，组成复方制剂使用。因此也可以看出，这两个药物其实并没有说哪个更好，它们可以同心协力去为膝盖保驾护航。
最后，由于这两种药的作用都是非常缓和的，并且安全性都非常高，所以对于有膝盖酸痛的人群，最好可以长期服用，比如持续服用至少8周或1年以上，当然服药过程中也需要定期复诊，观察药物疗效和有无药物副作用发生。
另外，对于膝盖疼痛的中老年患者朋友，如果确诊膝关节炎，以疼痛为主的患者， 先考虑定时或必要时口服镇痛剂， 国外首选对乙酰氨基酚， 止痛效果明显， 但长期大量应用后有对肝、肾损害的报道，其它常用药物有双氯芬酸、布洛芬、萘普生以及昔布类药物， 但不良反应较多，尤其是胃肠道的反应限制了其长期应用。
参考文献：
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3.《氨基葡萄糖治疗骨关节炎的专家共识》
4.郭亭， 赵建宁。 氨基葡聚糖和硫酸软骨素在治疗骨性关节炎中的应用[J]。 中国骨伤， 2004.
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