今年是沙孟海先生诞辰120周年，沙孟海先生的书法风格以古朴雄强，壮阔豪放而著称于世。先生一生勤于创作，无数大作流传于世，甚至能流传千古。
杭州灵隐寺
在他众多经典书法作品中，最有名的、广为大家所称道的，当属先生为杭州灵隐寺题写的“大雄宝殿”四个大字。
杭州灵隐寺“大雄宝殿”
类似于寺院、亭台楼阁、高大建筑的题匾，像寺院的“大雄宝殿”一般是楷书、隶书或者篆书写成，以显庄重古朴。而沙孟海题写的“大雄宝殿”四个大字却不同于别人，却打破常规，用草书一挥运书写，虽是草书，他的高妙之处在于，既有草书流畅灵动，却不失厚重庄严。四个大字笔法遒美厚重，结体非常的严谨，笔势在流动，整体却给人一种安静肃穆的感觉，因此为人所称道。这个四个字从内容到悬挂的环境已经引人注目，是难得的榜书大字，然而它背后还有一个故事。
据说，“大雄宝殿”四个字是沙老分两次完成的，第一次是沙老在56岁的时候书写完成的，后来在沙老85岁高龄的时候又写了一遍。这不禁让人疑问了，挂在那里好好，受万人瞩目，为什么如此高龄了还要写一遍？
沙孟海先生
且看我们娓娓道来，过程是这样的。据说，在那个非常时代，沙老的哥哥被划为右派，受此影响，有人就把落款沙孟海的挖掉了，保留四个大字。后来柬埔寨元首参观灵隐寺时，看到四个“擘窠大字”甚是雄伟，就问“这字出自谁之手笔，怎么没落款呢？”。
陪同人员随口就说是“昔人所书”，事情就这样敷衍过去。但是在这样庄重的场所题匾怎么会没有落款呢，作为书法人我们应该了解缘由。
关于此匾的创作过程，沙老在他的一篇《耕字记》里面有非常详细的记录，说：“我只得用三只楂笔扎起来，铺纸地面，移步俯写，勉强应付。我对别人说，我写此匾是如牛耕田也！我原来没有题写这个名款，现在让我加题年月和姓名上下款。我写这块匾的时候，时年56岁，自己也不认为很满意，但有人认为得唐代李邕的骨法，我听了十分惭愧！”
沙孟海书法
后来，相关人员找到沙孟海，要他在原来的匾额上再补上落款。鉴于之前这段历史，估计沙老心里不是很舒服，没有答应补写，反倒说：“要么重写一块，名字就不补了。”此事就搁置起来了，只是以集字的方式，在匾额上加了“沙文若”三个字，但这并不是沙孟海先生亲笔写的。直到1985年，大雄宝殿重新整修，沙老再次被请到大殿前，重新书写一块，此年沙孟海先生已是85岁高龄了。现在我们在灵隐寺看到的“大雄宝殿”匾额就是沙老重新书写的。
沙孟海，被誉为“海内榜书，沙翁第一”。他是中国当代书坛巨擘，其书法无论篆、隶、楷、草、行，在中国书法史上都占有重要地位，他创造出具有阳刚美的“沙体”书法，雄浑刚健，气势磅礴，如黄钟大吕，响遏行云，使他成为继往开来的一代宗师，题榜名满江南的“书坛泰斗”。沙孟海先生对书学、印学和金石学等方面均有颇高造诣，篆刻曾受大师吴昌硕指点，他是划时代的书法大家。
沙孟海自幼爱好书法篆刻，他在《八十翁犹求不已》一文中说，“14岁父亲去世，遗书中有一本有正书局新出版的影印本《集王书圣教序》，我最爱好，经常临写。”沙老从十几岁就浸淫于中国书法，功夫深厚，又得到大师们指点，再加之勤奋，一生笔耕不辍，在书法史是要重重写一笔的人物。
沙孟海书法
作为书法家，技能功夫是不能或缺的，这是成为书法家的一个方面，文化艺术、气魄、胸襟等综合修养，才是组成书法大家的必要条件。师者，传道受业解惑。老师在教授知识的同时，精神修养的影响恐怕更大。沙孟海先生跟从书画大师吴昌硕学篆刻，篆刻得到吴昌硕的指教，胸襟更开豁，眼界也扩大了，这是受到大师的影响。
沙孟海对康有为的学问非常钦佩，羡慕康有为碑体擘窠大字，在上海时曾在别人的介绍下拜访过康有为。这次谈话，让沙孟海对学书的理解得到了升华，认识到学习书法的目的不是写得和古人一模一样，关键在于学习中融会贯通，形成自己的风格。
沙孟海书法
沙孟海诸体皆能，以行草书为最佳，特别擅长写擘窠大字，他的榜书以气势取胜，并且笔画精到，结体遒美厚重，洋洋洒洒有正大气象，观之震撼。
榜书，并非简单字体放大，是实用性与艺术性高度统一的书写形制，笔法、墨法一个不能少，不仅需要力量，还要有开阔的胸襟。康有为说：
“作之与小字不同，自古为难。其难有五：一曰执笔不同，二曰运管不同，三曰立身骤变，四曰临仿难周，五曰笔毫难精。有是五者，虽有能书之人，熟精碑法，骤作榜书，多失故步，盖其势也。”
榜书之难就是难在一个“大”和一个“势”上。写书法的朋友都知道，越大的字越难写，不仅要写出雄强的气势，单靠笔法的精湛难以支撑，对书家技法之外的心胸学养要求很高。而在沙孟海这里呢，好像是越大的字他越能体现出那种雄强的气势，这一点世人皆佩服。
技法的精湛，气势上的雄强，要将这两者很好的融合在一起，不是一日之功，沙老终其一生积淀学识的自然体现。沙孟海先生榜书大字“展得开，站得住”，其功夫是深厚的魏碑为基础，他注重书法骨法用笔，章法多变化。
纵观沙孟海的一生，书法之外的知识涵养也成就颇丰，可以说正是这些学养的积淀才成全了沙孟海书法的正大气象。在沙老诞辰120周年之际，他勤恳治学的传统，为书法教育做出的巨大贡献，都值得我们继承并发扬。书法艺术创作，沙老用自己的笔将自己的书法作品注入自己的灵魂，作为书法艺术教育先驱之一，认为书法作为中华优秀传统艺术，其背后需文化做支撑再能走的高、走得远，在书法教学上注重学问。
研究生们的合影
其实，沙孟海先生一生最为成功的作品，是太带出来的建国后第一批五位十分专业研究生，分别是：朱关田、祝遂之、王冬龄、邱振中、陈振濂。是作为书法教育先驱之一，对中国书法的巨大贡献。如今，五位当初的研究生，在中国书坛上各自的领域，无论是创作还是著述都取得了巨大的成就，都成为领军人物，这大概就是书法的传承吧。
以至于这种传承在沙老的研究生邱振中心里根深蒂固，有这样一件事。有青年书家曾多次问邱振中先生，从事书法创作好还是从事书法理论好，邱振中始终没有正面回答他的问题，不止一次告诉他“多读书”言外之意无论做哪一样都要先做学问。
后话
关于沙孟海先生针对五位研究生的学习方向问题，给刘江先生写过一封信（上世纪七十年代，大约1978——1979年），信中所谈几点书法学习的意见，对我们现在还是很有启示意义的，沙老多点强调了“学问”的重要性，附后以飨书友。
附沙孟海信札
刘江同志：
各位想可回校，行万里路，收获一定很多。我因患膀胱癌来北京就首都医院诊治，估计暑假前不能回校，深为抱歉，鉴于此次全国书展与座谈会的倾向，书法篆刻应重视传统，这与我们平日主张是符合的，说明群众意见是正确的。现在我对五位同学（注：朱关田，王冬龄，祝遂之，邱振中，陈振濂）学习研究上想到几点小意见：
1、全国书展评选上注重篆体的正伪，这是对的，古文籀篆变化繁多，我们学习，主要应抓小篆。对小篆的形体结构，必须下一番切实功夫，及早打好基础。我上次建议做《篆诀》注释，或可着手进行。五人同往或逐段分工，可商量一下，这工作可包括暑期在内。
2、听说全国书展正楷极少，我们对正楷功夫应加以重视，是否各人就魏晋南北朝隋唐时代典型作品中选取一﹑二种经常临习，这也是基础。所谓典型作品，应将刻手不佳的碑版除外。刻手不佳的碑版非无可以取法之处，但只供参考，不作为正式临习对象。这也许是我的偏见。
3、一般书人，学好一种碑帖，也能站得住。作为专业书家，要求应更高些。就是除技法外必须有一门学问做基础，或是文学，或是哲理，或是史章传记，或是金石考古，……当前书法界主张不一，无所折中，但如启功先生有学问基础，一致推崇，颠扑不破。回顾二十年代，三十年代上海滩上轰动一时的人，技法上未始不好，后来声名寂然，仅是缺少学问基础之故。这点我们要注意。
4、学问是终身之事。学校规定研究时间只短短两年，希望在两年中打好坚实基础。一方面多看多写，充分了解字体原委变迁，博取约守，丰富自己创作的源泉。另一方面还必须及早学会阅读古书能力，查考古书能力。这里所谓古书，不仅仅限于直接有关书法的书。阅读能力，请听听章祖安先生的意见。查考能力，我感到最好注意“目录学”。康南海勉励后生做学问，先看看张之洞《书目答问》（此书标名张之洞，实是缪荃孙代笔）。各位如有兴趣，也不妨看看《书目问答》，全面了解古书类目，对今后做学问有不少帮助。
5、凡为学问，贵在“转益多师”。各位研究学习，第一要虚心。我们几个人多少有一日之长，趁现在集处一堂，可以共同研讨，同学之间也各有短长，可以互相切磋。第二要有大志。常言道“抗志希古”（古是指古人的长处），各位不但要赶上老一辈，胜过老一辈，还要与古代名家争先后。潘，陆二先生创办这个专业，有远大的理想，可惜他们已不在人间。现在书法专业只我们一校，国家赋予的任务甚重，我们要特别珍重。
以上意见是否存当，请你和诸，章，诸先生指正！
我因病床还未补上，在家等待，大约明后天可住入。驰想南天，家书代面，信手拾牋，只供参考。
此问各位先生各位同学近好！
沙孟海 6月15日