武术，自古以来便是中国的一大特色。同时，这也是外国人眼里的中国印象。而数代英勇的中华儿女们，也在不断地将武术发扬光大，无数的习武之人为了武术的发展而贡献自己的一生，即使到了千百年后的今天，也依旧在世界上闪耀着独属于自己的光芒。
而在历史记载中，有那么一位习武之人，他并非什么武术大家，甚至还是一名死刑犯，但是他却在狱中创造出了全新的拳法，他就是郭云深。
少时习武
1820年，郭云深在河北省深县马庄出生。他的家庭条件非常普通，甚至到了有些困难的地步。从小郭云深便饱尝人间冷暖，也正是因为如此，他自小便立下誓言，将来要研习武术，以此保护家人。就这样，郭云深开始了自己的习武之路。
当时有一位先生，名为刘晓兰，以擅长武术而于众人间闻名。知晓了这个消息的郭云深，当即便动身前往易州西陵拜访刘晓兰。
说到这刘晓兰，他也是位奇人，除开其武术造诣，他还是一位事业有成的商人。在练武之时，他也经营着各种粮店、百货铺、运输等生意，门下弟子也多是经商途中的得力助手。
在寻得刘晓兰之后，郭云深再拜孙亭立先生为师，在其门下与刘晓兰一起研习八极拳。平日里，郭云深暂住于刘晓兰先生家。到了练习拳术时，二人便成为了对方的搭档与伙伴，被称为是八极拳门中的“谱兄弟”。
在日复一日的苦练之下，郭云深的八极拳终是小有所成，并在这之后借由孙亭立先生的引荐，于李老能先生门下学习形意拳。
对拳术的刻苦练习与为人的质朴勤劳，使得李老能非常喜爱这位弟子，将自己一身所学与郭云深倾囊相授。十二年的勤学苦练，终是让郭云深学有所成。
狱中半步崩
虽是已习武多年，但进入江湖闯荡的郭云深依旧是个少年，江湖中有太多的恶事发生，层出不穷。
见过太多恶霸横行之事，郭云深终究是忍无可忍，本不想下手过重，竟意外失手杀了对方。背负了一条人命的郭云深，就这样身陷囹圄。
虽然郭云深所为皆是处于见义勇为、不堪让百姓深受恶霸折磨，但他也是难逃过失杀人的罪责，最终被判秋后处决。
在监狱中，郭云深也深知自己命不久矣，与其终日惶惶不安，苦熬坐等已知的死亡，不如将剩下的仅有的时间用于自己所爱之事。
就这样，项上戴着枷锁，脚上绑着镣铐的郭云深，在狱中也开始了自己从未荒废过的武术。因为镣铐的限制，郭云深只能半步半步地行走，没曾想，就这样，郭云深练就了只需迈半步的绝技——半步崩。
仗义之士也许总是命不该绝，郭云深的所作所为从牢狱之中传了出去，得到了知县的大加赞赏，认为此人即使深陷如此绝境，仍然练就了一身好本领，是个绝佳的人才。
有了知县的赞赏与调和，再加上恰逢光绪皇帝大赦天下，郭云深得以摆脱牢狱，继续做原来那潇洒仗义的习武之人。
半步崩拳打天下
出狱后的郭云深未曾怠惰，依旧是沉迷于刻苦的拳法练习之中。渐渐地，他与“半步崩拳”的名头愈发响亮，甚至得以与八卦拳的祖师结拜为兄弟。“半步崩拳打遍天下”的名号，也随着郭云深四处挑战善武之人而名扬大江南北。
郭云深甚至曾经还做出过这样一件事。为了看看自己的功夫究竟练到了何种地步，他找到了五个壮汉，让他们各持一根木棍，一起用力地顶住他自己的腹部。
没成想，待郭云深一运功，一转腰，五个壮汉竟然飞出了一丈余远。郭云深功力之深厚，可见一斑。
自然，有人服气，也会有人不服气。焦洛夫就是这么一个人。他出生于河北正安县，绰号“鬼八卦”，因为曾用杆子就战胜了大枪刘德宽而一时出名。听闻了郭云深的名头后，他便不以为然，寻上门去想要切磋一番。没曾想，仅一招，他就败于郭云深手下。
焦洛夫自是不甘于这次失败，回去后更是勤加练习，用了三年来思考破拳之法。三年之后再战时，焦洛夫原以为这次定能破除郭云深之拳法，没想到这一次又是一招就惨败。
依旧心有不甘的焦洛夫连遭两败，冥思苦想后邀郭云深来最后一战。他变换招式，小臂倏然上挑，引得郭云深一惊，于紧急之中变换拳风泄对方之劲，再猛然一拳，击中焦洛夫。
自此，郭云深半步崩拳三胜鬼八卦的事成为了人们的茶余饭后的谈资。
非遗遗产
深谙拳法的郭云深，除了研习拳法之外，还会学习研究兵法乃至《周易》。他曾将自己年少时习得的形意拳总结，得出了三层道理、三步功夫、三种练法和三层呼吸，并将其编写成书传授于门下弟子，望其拳法得以传承。
只可惜，在那个动荡不安的时代里，《解说形意拳经》最终为贼人所窃，至今仍旧无法寻得其踪迹。这般劫难，无论是对于武术的传承，还是对于武术的研究，都莫不是一种天大的遗憾与损失。
幸而虽然遗失了文字的传承，但是人与人之间的传承还未断绝，就是在这样的代代相传之下，郭云深所掌握的拳法之关窍也被继承了下来。
直到2011年，形意拳还被纳入了我国第三批国家级非物质文化遗产的名录。在国家的保护与推广之下，形意拳得以被更多的人所了解，也得以被更多的爱武之人研习，得以在这世间传承下去。