《倚天屠龙记》中，成昆是推动情节发展的大反派，抛开他对谢逊的残酷手段，成昆也算是个智勇双全的好汉。由于成昆不是主角，金庸先生很少正面描写他，咱们对此人的评判，只能通过他的一步步行动。整部作品中，成昆的行动轨迹可以大致分为两个阶段，第一阶段，就是六大派围攻光明顶之前的阶段。这个阶段成昆被仇恨冲昏了头脑，为了报复阳顶天，他不惜一切手段消灭明教。
第二个阶段，成昆已经不再满足于消灭明教，他下了一盘大棋，企图控制丐帮和少林两大门派，从而一举统一江湖，成为真正的“武林至尊”。成昆这么想，有点人心不足蛇吞象。即便是他成功控制了少林和丐帮，不还有武当和明教两大门派吗？在张三丰的绝对实力面前，成昆的下场不一定能好过空相。
从智谋角度看，成昆在《倚天屠龙记》中数一数二，比赵敏的小聪明小诡计强的太多。从武功角度看，成昆算得上“准一流高手”中的佼佼者，可以媲美“九阴真经”半瓶子醋的周芷若。不信？范遥为了追查阳顶天暴亡的真相，前后三次暗中偷袭成昆，均被成昆击退，最后一次还被成昆用“幻阴指”打成了重伤。
成昆在明，范遥在暗，以范遥的武功智谋，居然完全不是成昆的对手。《倚天屠龙记》中，成昆绰号“混元霹雳手”，意思是“混元功”和“霹雳手”这两种武功。奇怪的是，成昆在书中却从来没用过这两种武功，这是为什么呢？难不成，这是金庸先生的小漏洞？金庸先生笔下的绰号，从来不是乱起的，金毛狮王谢逊，头发黄，还懂得“狮吼功”；白眉鹰王殷天正，眉毛白，还懂得“鹰爪功”。
咱们上文中分析过，《倚天屠龙记》中的成昆，行动轨迹有两个阶段。第一个阶段，成昆主要目标是消灭明教，尽可能削弱明教力量。这个阶段，从阳顶天死后一直持续了将近三十年之久。阳顶天死后，成昆的第一反应是逃离光明顶，生怕明教高手找他寻仇。成昆躲藏了几年之后，发现明教高手根本不知道阳顶天已经离世，反而为了争夺教主之位，变成一盘散沙。
于是成昆开始了他覆灭明教的大计划，第一步，就是利用自己的徒弟金毛狮王谢逊。成昆为了把谢逊变成一个没有理性的恶魔，他杀了谢逊一家十三口，继而躲在暗处。谢逊为了逼成昆现身，四处作恶，使得明教名声一天不如一天，江湖群雄对明教的仇怨不断加深。此外，成昆为了抹黑明教而不被别人发现，他一直都隐姓埋名。为此，成昆必须隐藏自己的本门武功，他一旦使用“混元功”和“霹雳手”，肯定就会露出马脚。
因此，在成昆的第一个阶段中，他从未使用过混元功和霹雳手这两种武功。原因很简单，他不敢，生怕暴露自己。成昆不仅自己不用本门武功，他还帮助谢逊获得崆峒派的七伤拳拳谱。谢逊在抢夺其他门派的武功秘籍时，成昆也在暗中帮忙。这样，谢逊在出手时，也不再使用混元功和霹雳手，而是七伤拳和其他门派的武功。于是，成昆这只老狐狸藏得更深了。
光明顶之战后，成昆进入了第二个阶段，企图通过少林和丐帮控制武林。光明顶之战，是成昆的一着大棋，他足足布局了十几年。六大派高手倾巢而出，眼看就要把明教打成碎片，斩草除根。可惜张无忌横空出世，用九阳神功和乾坤大挪移力挫六大派高手，硬生生把处在崩溃边缘的明教拉了回来。成昆无比失望的同时，他也意识到仅仅凭借煽风点火和挑拨离间，是灭不了明教的，必须要有实质的地位！
成昆这个人，老奸巨猾，而且很有耐心，这一点比范遥强得多！《倚天屠龙记》中的丐帮已成强弩之末，早已没有了昔日“江湖第一大帮”的威风。成昆就算控制了丐帮，也不能影响整个江湖，于是他盯上了少林和武当。武当有“陆地神仙”张三丰坐镇，老张是何等人物？成昆稍有不慎，就会“一失足成千古恨”！于是成昆加入了少林，拜在了空见门下，法号“圆真”。
少林毕竟是佛门，不像张三丰那样杀伐决断，扫荡群魔。成昆的师父空见高僧慈悲为怀，不惜牺牲自己来化解成昆和谢逊之间的恩怨。不仅如此，空见还把自己的“少林九阳功”传授给了成昆。
少林九阳功虽然不是完全版的九阳神功，但放眼江湖也是最顶级的内功心法。成昆抓住了这个机会，为了练成少林九阳功，他甚至把自己的独门绝技“幻阴指”也抛在了一边。有了少林九阳功和少林七十二绝技之后，成昆更没有必要使用混元功和霹雳手。空智身负十一种少林绝技，成昆（圆真）练成三四种，再加上九阳神功，便足以纵横江湖了！