清朝的时候，山西人吴文正六十岁才考中进士，官授福建连江县县令。他去上任时，身穿便服，头戴斗笠，坐着驴车走了几百里路。他妻子早年亡故，留下一个儿子叫吴瑜，才十三岁。坐在驴车上觉得很难受，吴文正教训他说：“小孩子不知道物力维艰，你以为当了县令少爷 就妄想从此过快活日子吗？你趁早打消这个念头。”
县里的差役及大小属吏去迎接县太爷，却没接到。等他们惶惶不安回到县衙，却见一个风尘仆仆的老翁把驴骑在大堂门前的边上。衙役觉得奇怪，上前询问。吴文正说：“我就是新上任的县令。”大家都不相信。直到吴文正拿出委任文书让他们看，这才相信。
吴文正上任三天，就命人把县衙的门打开，准许百姓直接到县衙告状。无论事情大小，办案绝不过夜。百姓很爱戴他，称他为“吴青天”。吴瑜穿着破烂，面黄肌瘦，他有时到县衙外去玩耍，百姓争着把他请进自己家中，拿出糖果、食物给他吃，并把家中整洁干净的衣服给他穿，说：“这是吴青天家的公子，过得也太寒酸了。”吴文正每次看见儿子穿着漂亮的衣服回来，就一定用棍棒打他，说：“不要去打扰百姓，不要以我的权谋你的私利。”
一次，他到乡下去巡视，看到百姓用麦糠在做猪食，他不懂，就问百姓这是干什么用的，百姓撒谎说是自己吃的，他听后，大哭起来，说：“百姓贫穷到这种地步，我作为县令失职呀！”说完就舀了一瓢猪食吃了起来，人们都笑他迂腐，但也更敬佩他爱民如子。
第二年夏天，当地发生了旱灾，吴文正扎起头发，赤着脚，光着膀子，手捧香炉在烈日下祈雨。雨下来了，他却中了暑，大病不起。他把儿子叫到床前，当面对他说：“我为官清廉，一身正气，两袖清风，你用我的俸禄，给我买一口薄棺材，找块荒地埋葬我，走着回家，不可接受百姓的馈赠。你如果违背我的嘱咐，我就会化成厉鬼来惩罚你。”吴瑜含泪答应。
到了吴青天死的这天，百姓跪在县衙前大哭，说：“吴县令，吴县令，你离开我们，今后谁为我们伸冤，谁为我们请命！”全县百姓家家设立灵堂，祭奠吴县令。
吴瑜清点父亲遗物，俸禄结余三十两银子，只够买具棺材。于是按照父亲生前嘱托，找片荒地把父亲安葬。百姓感念吴县令恩德，在他的坟前建了一座庙，取名：吴青天庙。
埋葬完父亲，吴瑜步行几百里，回到家里。他发奋苦读，后来也中了进士，后来官至福建巡抚。