近日，据媒体报道，印度内阁于1月13日正式批准印度空军采购83架光辉战机的请求，其中包括73架MK-1A战机和10架MK-1教练机。总价65.5亿美元。印度防长辛格表示，这是印度最大的国产装备采购协议，是印度依靠自主国防工业打造的游戏规则改变者，“最强四代机”，并且将在未来数年成为印度空军的主力战机。根据辛格的说法，光辉战机的国产化率目前是60%。
光辉战机的研发时间超过30年，一直到2013年，印军搬出了“支持国产”的大义才迫使时任印度总理辛格同意采购40架光辉战机。而2021年初，83架订单的通过显然要比当时轻松得多。不难看出，印度人在这八年里肯定解决了一些光辉战机曾经存在的问题，这才能够让莫迪点头同意。需知印军一向是新德里压制的对象，在装备采购问题上更是内部倾轧严重。换句话说，印度空军解决的，很有可能不仅仅是技术问题，还有政治问题。
按照造价来看，这一批光辉战机均价为7900万美元，超过F-35战机的7790万美元。其中相当一部分资金外国产品，如用于制造飞机机体的复合材料、机电设备、美国发动机和法国飞控系统。不难看出，这些部分都是光辉战机的关键组成。换句话说，光辉战机的生产，存在着大量对外采购，而这其中可供印度相关部门和人员上下其手的环节实在太多，利益分配不好便会遭到刁难。
此外，按照印度军购的传统，一项金额巨大的采购案必然要拖上五到十年，拖过两三任甚至更多的国防部长任期，从而确保所有人都是利益共同体。这一传统始于上世纪80年代的博福斯丑闻，彼时爆出的丑闻导致太多印度高层下台，也给印军提了个醒：军事采购不仅仅是军事问题，还要考虑到政客们的利益需求。巧合的是，光辉战机也刚好是那个时候立项开始研发的一款战机。
从上述说明不难看出，光辉战机研发生产和服役的出发点已经不再是最初的“提高印度国防能力”，而成为了一个印度各方用来分割和攫取利益的项目。光辉战机能否入役的关键已经不再是能否确保印度在印巴方向继续保持绝对优势，这一点即使印度仍然保持坠机传统也可以延续十到二十年；而是能否让印度普通民众觉得这款战机是一款出色的战机从而提高政客们的支持率，即使印度的假想敌们都知道它不是。
从这个角度来说，印度的国防工业既可以说是吃了中国发展的红利，又可以说是被中国所压制。吃到红利是指由于中国的发展对西方带来了极大的压力，使得印度作为一个可能被用于牵制中国的国家能够获得大量来自西方的技术和军工成品，跳过自主研发阶段组装出一个可堪一用的成品；压制则是印度的自主研发能力，自我选择道路的权力，是印度的未来。
作者：念紫