当地时间16日上午，印度总理莫迪通过视频会议宣布了印度新冠疫苗接种计划第一阶段工作启动。
据印度斯坦时报1月16日报道，莫迪在讲话中称，印度的疫苗接种计划是基于人道主义的方案，即那些“最弱势群体首先接种疫苗”。莫迪表示，“我们的医生、护士、护理人员和保洁人员对疫苗有优先（接种）要求。”
此外，莫迪还在讲话中提醒人们，新冠疫苗接种需要2剂。莫迪表示，“它们（2剂）都很重要。同时记住两剂之间的（时间）差距。只有在接种完疫苗14天后，你才能得到保护。”
值得注意的是，当天，印度启动新冠疫苗接种工作。印度在全国各地设有3006个接种点，整个接种工作分两个阶段进行：第一阶段是为一线医务工作者、警察等人员接种，第二阶段是为2.7亿名50岁以上的民众或有合并症人士接种。
刚刚宣布启动疫苗接种的喜讯，不到12小时，噩耗就降临印度。当天共有4319名医护人员和一线工作人员在印度首都接种了新冠疫苗，接种后共报告了51起不良反应事件，其中德里南区和西南区报告的不良反应事件最多，分别为11例。其中，有一人在接种后出现了严重的不良反应。他先是感到头痛、呼吸困难和心动过速，在医生给他注射氢化可的松等药物后仍没有改善，随后被送往全印度医学科学院的重症监护室。
此外，巴西政府之前从印度血清研究所订购了200万剂英国牛津-阿斯利康新冠疫苗，按照计划，巴西原本在1月15日派专机飞往印度运输该批疫苗，不过行程被临时叫停。巴西卫生部在一份声明中指出，巴西外交部通过驻新德里大使馆与印度政府保持紧密联系，以确保该飞行任务按计划实施，在货物出口许可证方面也没有任何障碍，同时巴西空军也参与到了飞机起落和运输中来。
印度新德里的官员则表示，由于运输清关方面出现问题，巴西计划运输印度产新冠疫苗的专机行程被推迟。另据印媒发布的消息称，巴西此前与印度达成了疫苗购买协议，这将使巴西成为全球第一个购买印度生产的新冠疫苗的国家。为此印度还专门给巴西开出了一个“特惠价”，但报道中并未说明这笔订单具体的交易额。