1937年抗日战全面爆发，日本叫嚣“三个月灭亡中国”。这天，上海滩“第一大亨”杜月笙刚从浦东回到家，管家就急忙来报说国民政府大员戴笠求见。杜月笙知道，在抗日的关键时刻，戴笠代表蒋介石，他来定有要事。便顾不得休息，吩咐下人赶快请戴笠进屋。
戴笠匆忙踏进杜月笙的书房，低声说：“杜先生，蒋委员长有一个重要任务请您务必协助完成！”
原来，日本凭借先进的军舰、武器实力，打算溯江西上，直取内地。凭借当时国民政府的军舰实力与军队素质，根本是拦不住日本军舰的，如果日本真的在长江上畅行无阻，中国也就真的要失守了。
如何让日本军舰不能在长江肆意航行？思来想去，只有“沉船、堵塞长江”这一条路了。军舰的数量本来就少，还要留着战斗，蒋介石只能把期望寄托在这些航运公司身上。
当时的长江航运有三家主要的公司在经营，分别是：国营的招商局、虞洽卿的三北公司和杜月笙的大达公司。而此时的杜月笙，出了自己手中握有大量的巨型商用轮船，还是上海市轮船工会理事长、上海航运业的带头人。在听罢戴笠的来意后，杜月笙犹豫了。他点燃一根烟，狠狠地吸了一口，思虑着。
这不是一件小事，上海滩上很多人都是靠航运过活，沉船无疑会让太多人受到损失，而船只最多的就是他杜月笙，如果要执行蒋介石的号召，他杜某人就是损失最大的一家，还要说服大家一起执行，就是断了人家的财路，并不是件容易的事。
尽管如此，杜月笙还是深吸了一口气，望着戴笠斩钉截铁地说：“沉就沉吧！我按蒋先生的指示办，其他人的工作，我来做！”
上海滩，杜月笙说话一言九鼎。得到杜老板的首肯，戴笠满意的离开了。
隔日，杜月笙立马召集上海滩所有的轮船老板及航运大亨开会。没有丝毫犹豫，杜月笙直接向大家传达了蒋介石关于沉船封锁长江的命令。听罢杜月笙的话，在座各位老板都默不作声，这么大的事，关乎于自己的“身家性命”，谁也不敢轻易发言。
不出声，就代表不赞同，可是在杜月笙面前，谁也不敢多说一句话。
等了一会，三北公司的虞洽卿打破了沉默，他眉头紧锁，站起身慢声说道：“诸位，前阵子我三北公司运送两万多难胞回宁波，分文未取，还搭进去不少钱，要是再把船沉了，我这公司也保不住了啊！”
此话一说，大家也都在底下说自己的难处。毕竟在座的很多人身家全在船上，船沉了，自己的日子也不好过。甚至有的人还会怀疑，这是不是杜月笙想一家独大，与蒋介石一起下的套，好夺取商业霸权！
杜月笙听完大家的意见，站起身来，正颜厉色道：“明天一早，我大达公司的轮船就开赴江阴，统统沉掉！诸位先生，我们这些场面上的人，不响应政府号召，日后还想在上海滩混吗？如果诸位能给我杜某人一点面子，就一道行动。若是哪位舍不得，我也不强人所难。不过这长江水道可是政府的，若是以后政府不帮你航行，我也帮不上忙喽！还请各位三思啊。”
“杜先生深明大义，我听杜先生的，明天就去沉船！”听罢杜月笙的一席话，会场传来了响应的声音。
“杜先生带头，那我也算一个，明天我公司的船也去沉，封锁日本船!”
“我也算一个！”会上的老板成功的被杜月笙地说动了，上海的轮船老板们统一口径，一致同意参加抗日活动。
隔日，这些船装满乱石，开到长江口，杜月笙等一众船老板站在岸边，一声号令：沉船！船员把船仓凿漏，让江水溢进来，然后紧急撤离。一艘艘船缓慢沉入江中，像在江面上铸就了钢铁般的长城，将日寇隔绝在外。
在江阴的沉船封江行动中，自沉的老旧军舰与商轮共计43艘，合计吨位63800余吨。
其实，杜月笙和这些老板们也都清楚，如果上海失守，他们可以带着家人和钱财到重庆，却带不走轮船。只是同为中国人，国家有难、匹夫有责！在国家危难之际，在民族大义面前，杜月笙宁愿破财，也不愿意做汉奸、当亡国奴。
杜月笙是个什么样的人？
心狠手辣的上海教父，却总穿长袍让自己显得文质彬彬。
为虎作伥，却也有一颗鲜明的爱国之心。
他奸猾、狡诈，却又很讲义气。
连蒋介石都说：“我不敢惹他!”
能在历史长河中留下名字的人，必有过人之处。不是谁都能做到杜月笙这样成为一代传奇，但我们可以向杜老板学习如何成为一个“有本事、没脾气”的人！