【章鱼视角】关于鲁尼和C罗的讨论在鲁尼退役前就有很多了，很明显，这两位同为1985年生人的球星人生轨迹差别很大。不过，和另外4位同在2004年夏天加盟曼联的球员相比，鲁尼后来的发展可不一定算差。
2003-04赛季，曼联“只”拿到了英超季军，这是英超时代他们在弗格森治下的最差排名。更关键的是，这是他们3年里的第2个季军。
虽然2002-03赛季他们成功登顶英超，但在那之后贝克汉姆的离队带来了地震级效应。曼联也没有签下成熟球星填补小贝留下的空当，而是选择让18岁的C罗成为7号接班人。
来到老特拉福德的首个赛季，当时还被叫做“小小罗”的葡萄牙人尚显稚嫩，可到了2004年夏天，曼联仍然将引援目标锁定到年轻人身上。包括鲁尼在内，曼联共在这个夏窗签下5名新援，年龄均未超过23岁。那么，另外4人如今身居何处？鲁尼和他们比职业生涯孰优孰劣？
利亚姆·米勒
曼联和凯尔特人一向交往紧密，因此当苏超巨人阵中出现一名合同即将到期的潜力新秀时，红魔总会第一时间跟进。
1981年2月13日出生的爱尔兰中场米勒2003-04赛季才在凯尔特人一线队站稳脚跟，并且帮助绿衫军拿到了当赛季的苏超冠军。
不过，他并未将这一势头带到曼彻斯特。自由身加盟曼联后的第一年，米勒只出场19次，之后就被租借到了利兹联，紧接着就在2006年夏天转投拥有浓厚爱尔兰传统氛围的桑德兰。后来他还在效力过女王公园巡游者、苏格兰的希伯年，澳大利亚的珀斯光荣等球队。
2016年9月，米勒在USL（美国第2级别足球俱乐部赛事）球队威明顿铁锤退役。2017年，正在另一支USL球队Real Monarchs担任教练的他被查出患有胰腺癌，2018年2月去世，离开时距离自己的37岁生日还有4天。
阿兰·史密斯
鲁尼加盟曼联时的转会费为2700万镑，1980年10月28日出生的史密斯转会费只有700万镑，因此当时在很多人眼中，曼联引进史密斯是一笔更划算的交易。
史密斯在效力于利兹联时就已成名，作为一名中前场多面手，他在2002-03赛季打进9粒英超进球，并且和鲁尼一样都是三狮国脚。
然而，在弗格森手下，史密斯并不需要承担进球任务，老爵爷想把他改造成罗伊·基恩那样的中场硬汉。在双红会封堵里瑟的大力任意球遭遇断腿惨剧之后，史密斯用了9个月时间才伤愈复出，随后他发现自己在曼联阵中已是边缘人物。
史密斯在2007年夏天转投纽卡，在圣詹姆斯公园，他的主要位置一直是中场。后来他随米尔顿凯恩斯降入过英甲，还随诺茨郡降入过英乙。2018年，多年以来脚踝伤病不断的他深感力不从心，无奈选择挂靴。
朱塞佩·罗西
顶着“意大利金童”的名号来到梦剧场的罗西始终未能适应英超节奏，1987年2月1日出生的他总共只为曼联一线队出场14次，打进4球，2006年下半年租借效力于纽卡的半个赛季更是只有13场1球。
虽然2007年1月被租借回母队帕尔马后，罗西在半年里出场20次打进9球，但曼联还是在同年夏窗将其卖给了比利亚雷亚尔。在黄色潜水艇，罗西191场打进82球，其中在2010-11赛季各项赛事攻入32球，但2011年10月的十字韧带断裂，让他远离赛场将近2年时间，也让他难以找回巅峰状态。
尽管后来他也有2013-14赛季为佛罗伦萨打进16粒联赛进球的表现，但伤病仍然是他在意甲的主旋律。在十字韧带和关节内韧带先后遭遇严重伤病之后，他在2016年被接连租借给了莱万特和塞尔塔。
2017年夏天离开紫百合后，罗西一度无球可踢，直到12月才与热那亚签约半年。结果，他却在当赛季末惹出禁药风波。2018年9月，已经赋闲在家的罗西被禁赛1年。
禁赛期间，罗西回到曼联参与训练，以求保持状态。去年2月，生于美国新泽西的他加盟美职联球队皇家盐湖城，如今仍在此效力。2020赛季他各项赛事仅出场7次，只打进1球。
杰拉德·皮克
出生于1987年2月2日、只比罗西小1天的皮克显然运气要好得多。原本从未代表巴萨一线队出过场的皮克，在2004年10月的英格兰联赛杯赛场迎来了个人一线队首秀。虽然在费迪南德、维迪奇等人的身边，皮克机会寥寥，还在2006-07赛季被租借到萨拉戈萨，但红蓝军团从未停止对他的关注。
2008年夏天，在巴萨初执教鞭的瓜迪奥拉希望提升后防线平均高度，便从曼联将其购回。从此时开始，皮克的人生出现重大转折，2009年的六冠王、2010年的世界杯、2012年的欧洲杯、2015年的五冠王，他都以主力身份参与其中，还凭借善于且敢于拿球的风格，跻身顶级中卫行列。
2018年世界杯，西班牙被东道主俄罗斯在1/8决赛的点球大战中淘汰出局，之后皮克宣布退出斗牛士军团，但他仍是非国际足联成员、具有“国家队”性质的加泰罗尼亚代表队的一员。
如今，年近34岁的皮克正在努力摆脱膝伤困扰，受伤前的他虽然已不及巅峰时期神勇，但仍是巴萨绝对主力。
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