导读：上文我们说到，司马懿刚刚到曹操手下打工的时候，由于曹操手下人才如云，所以司马懿在曹操的手底下并不出彩。那么，司马懿的命运是什么时候发生改变的呢？
起初，司马懿在曹操手下并不受重用
司马懿的命运之所以能够发生大的转折，这一切主要因为曹丕日后的登基，司马懿幸运的跟对了人。曹操让司马懿陪伴二儿子曹丕读书、游玩，并让老三司马孚陪伴四子曹植。曹操有25个儿子，但真正能担当继承人的，只有二子曹丕和四子曹植，按照立长不立幼的老规矩，表面上是曹丕更有优势。
然而，在曹操的眼中，曹植自幼聪慧，又擅文章，所以更倾向于立曹植为太子。尤其在铜雀台事件上，曹植更是大放异彩。公元210年，曹操在邺城修建的铜雀台落成，他召集了一批文士，在铜雀台上举行辞赋比赛，曹丕，曹植都在其中。
众人之中，曹植最先交卷。文章的第一句话便提到了曹操，“从明后而嬉游兮”，意思是跟随丞相游春观景。紧接着就是对曹操的赞美，大意是，登上了铜雀台，欢愉之情油然而生。仰脸望天，天空显得无比开阔；低头望地。地上记载着丞相的伟绩。
整篇文章都是结合景物，来赞美曹操。收尾的两句：“愿斯台之永固兮，乐终古而未央”，意思是希望这铜雀台永远牢固，快乐的心情永远都不会结束。也暗指希望父亲的政权永固。
曹植和曹丕铜雀台比赋
曹植的文章不仅词句优美，而且甚得曹操的欢心。而曹丕的赋，一心在描绘铜雀台之壮丽高骏，竟然无一字点到要害。曹操看后，对曹植的文章是赞赏，可对曹丕却感到失望，便有了要打破立长不立幼这一规矩的心思。
当时，曹丕和曹植手下有很多幕僚，比如曹丕手下的徐干、应玚这些人，但这些人对于世子之争其实并没有太多用处。当时能够影响到曹丕跟曹植的地位之争的，能够在政治上起到作用的，对曹丕来说，其实就俩个人。一个人是陈群，著名的颍川谋士；还有一个人就是司马懿。
曹植就更有意思了，曹植身边的这些人，基本上全都是文艺幕僚。陪他喝喝酒打个猎，在一块吟诗作赋可以。但真正能够对曹植的政治前途有作用的，其实只有一个人，就是杨修。
杨修的家族是四世三公，由于家学渊源。所以，杨修还是极具政治智慧的。当时的三国人物里面，四世三公的除了袁绍家，大概也就是只有杨修家了。所以，曹丕和曹植之间的较量，也就成了司马懿和杨修之间的较量。
司马懿和杨修之间的较量
而此时，杨修无论是在家族背景上，还是官职上都胜过司马懿。这个让曹丕很是担忧，为了应付这种情况。曹丕只好偷偷的把谋士吴质藏在车子里，带进府中商议。不料却被杨修得知此事，并禀告给了魏王曹操，说曹丕勾结臣子，有不轨行为。
可是，等曹操派薛绍查验过车子，却发现里面全是些布匹跟绸缎之类。原来，杨修第一日向曹操告密时，已被曹丕得知。为了掩人耳目，第二天曹丕特意命人装一车绸缎，再次入府。杨修就此上了钩，就此落下一个诬告曹丕的嫌疑。
杨修诬告五官中郎将曹丕，理应治罪，但曹操并没有深究此事。不过这一件事让曹丕、曹植两兄弟的局势有了转变。一次，曹操出征，曹植诵读了为曹操歌功颂德的华美篇章，为曹操送行。得到了在场人的赞赏。
而曹丕见状，却泪流满面，口中表达对曹操出征不舍的意思，顿时让曹操颇为感动。而曹植果然因自负，接连犯下了致命的错误。公元216年，62岁的曹操率军从淮南进攻孙权。
曹操率兵出征
自古以来，皇帝出征都是太子留守国都，而这一次，曹操却让曹丕随军出征，只留曹植留守，可见其中的深意。然而，当曹植听闻前线传来捷报，高兴的和心腹幕僚们喝起了酒，酒过三巡，曹植又吩咐侍从备车，并且执意要从司马门出宫游玩。
要知道，司马门外修建了方便天子初入宫的驰道，除了曹操本人，其他人是禁止使用的。但曹植却不管不顾，驰道两旁的百姓听到声音，都以为是曹操回到了邺城。待曹操凯旋而归，听说了此事异常愤怒，心想难道曹植就这么迫不及待了？当即处死的守门的侍卫，又痛斥曹植。
眼看弟弟曹植栽了跟头，曹丕便趁机与朝中大员搞好关系，让他们支持自己，并拉拢曹操身边的姬妾，让他们吹曹操的耳边风，为自己说情。第二年十月，曹操正式立曹丕为魏国嗣子，但对四子曹植仍然抱有期待。
就在此时，司马懿的大哥司马朗病逝。没有大哥的帮衬，司马懿更要尽快取得曹氏父子的信任，而曹丕就是他唯一的突破口。依照制度，太子可以设置下属官员，司马懿便设法将三弟司马孚调任到曹丕府中。哥俩共为太子中庶子，这一职位虽然不高，但是却能与曹丕朝夕相处，出则同车，入则同室，司马懿还与同样颇有智谋的陈群、吴质，和善于领兵的朱烁一起联手共同辅佐曹丕。
在曹丕的陷害下，曹植彻底失败
两年后，曹仁被关羽困于樊城，曹操命曹植率军前去救援曹仁，这正是曹操给曹植掌控兵权的机会。结果出征前，曹植喝的酩酊大醉。当曹操几次派人来传曹植，曹植都昏睡不醒，一气之下，曹操便取消了曹植带兵的决定。
在史书《三国志》中记录了一个细节，“植将行，太子饮焉，逼而醉之。王招植。植不能受王命，故王怒也”。原来，宴请曹植喝酒，并趁机灌醉他的，正是曹丕。从此以后，曹操便对曹植彻底失望了。
为了稳固曹丕的权利，避免日后兄弟相残。曹操在临终前为儿子曹丕扫清了障碍，将曹植的谋士杨修杀死。杨修一死，就意味着曹植失去了臂膀，曹丕才会没有对手，未来王位才会稳固。在曹操立世子一事上，杨修判断失误，最终丢掉了性命。