1989年1月7日，日本的昭和天皇病逝，已经55岁的皇太子明仁登基，并且于次日起改元“平成”，举国关注，然而几乎在同时，东京都足利区正发生着一起即将轰动全日本的案件。
同年3月底，足利区绫濑署的搜查员在少年收容所提调宫野裕史和小仓让两名未成年人，由于这两人是惯犯，搜查员怀疑他们可能还涉及其他刑案，并随口说了句：“你怎么可以杀人呢？”
宫野裕史做贼心虚，以为事情败露，当即回答道：“对不起，我杀了她。”于是一起惊天大案浮出了水面。
此案还要从1988年11月25日说起，一名高三女学生吉田顺子打完工后，骑着脚踏车回家，但却被未成年人渡边泰史（时年16岁，在日本，未满20岁属于未成年）所踹倒，吉田顺子对此感到害怕。
而在她害怕之时，宫野裕史冒出来说：“那个人是个疯子，我也被踢过，等等搞不好有危险，我送你回家吧。”吉田顺子欣然同意，哪里知道这两人是一伙的，结果她被强迫带到了渡边泰史家的2楼。
这些人升入高中后不久就因为品德不行、时常闹事而被学校退学了，因此长期混迹于社会，与家人的关系生疏，并且他们的父母要么感情不和，要么是离异。
吉田顺子被囚禁于渡边泰史家2楼后迎来了她的噩运，整整41天，吉田顺子已经完全不成人样，宫野裕史、小仓让、凑伸治以及渡边泰史四名未成年人并不将吉田顺子当成人看待，随意取乐，殴打、烧伤、灌热油等，虐待次数达到了500次。
事实上，在11月30日，渡边泰史的母亲看到了受辱的吉田顺子，便让吉田顺子赶紧回家，不过彼时的吉田顺子情绪崩溃，无法做出反应，更害怕面对自己的父母，从而选择了逃避，而渡边泰史的母亲除了叫她赶紧回家，也没有做其他事情，但吉田顺子被渡边泰史他们控制住了，如何逃脱？
12月初，吉田顺子趁着四名未成人呼呼大睡时，悄悄溜到了一楼，打算报警，不过还是被宫野裕史给发现了，从而未能逃脱。
1989年1月4日，吉田顺子在绝望中死去了。次日，四名未成年将吉田顺子的尸体装进了汽油桶中，然后丢到了江东区若洲15号地若洲海滨公园的整备地。
同年4月，渡边泰史以及凑伸治先后被捕，此起案件曝光后轰动全日本，不过判决结果不尽人意，宫野裕史被判了有期徒刑20年，小仓让被判了不定期有期徒刑5~10年，出狱后改名为神作让，于2004年再次因绑架案而被逮捕。
凑伸治则被判了不定期有期徒刑5~7年，渡边泰史被判了不定期有期徒刑5~9日，实际上，法官对于这样的审判结果也是不满的，宣判时讲到：“本案不能因为被告未成年就从轻量刑。”
但当时的法律条例就此如此，日本也因此特别修改了《少年法》。