马克·韦恩·克拉克，相信熟悉历史的人都很熟悉他，关于他的负面评价有很多，比如说他是美国历史上第一个没有取得胜利就签了停战协议的将军。不过，鲜少有人知道的是，克拉克就算在当时的美国陆军里，也是负面评价居多无比的将军。原因在于，这位老兄打仗可以说是战无不败，哪怕是你给他优势兵力法器进攻，他也会落个一败涂地的下场。可以说，在整个第二次世界大战里，克拉克将军的任务就是打败仗。（日后也是一样打败仗）
而在针对意大利萨莱诺湾的登陆行动里，克拉克将军指挥第五集团军发动了进攻。在这次代号为"雪崩"的行动里，克拉克将军"骁勇善战"，成功的让盟军损失惨重不说，还差点被赶下大海…………
时间回到1943年，克拉克将军刚刚成为了盟军第五集团军的司令，准备率领该集团军登陆意大利的萨莱诺湾，继而攻占意大利的那不勒斯。此时的克拉克将军那真是意气风发，他本人其实没有什么实战经验，完全是凭借马歇尔的赏识而得到晋升，因此在美军里的风评不是很好。这次他成为奉命带领盟军第五集团军，某个意义上也是马歇尔将军想要让克拉克捞些功绩。克拉克本人也清楚马歇尔的用心，所以他决心在萨莱诺湾打个漂亮的翻身仗，证明自己的实力。
要说马歇尔对克拉克也是很不错了，让他指挥的盟军第五集团军可谓是兵强马壮，下辖有英国第10军和美国第6军，都是久经沙场的精锐部队了，这给了克拉克莫大的信心，尤其是意大利已经准备投降的情况下，他更是认为这将是一次轻松的战役。但克拉克可能不知道的是，因为盟军的情报工作做得实在太差，所以德军早就知道了盟军的进攻计划，并且在那不勒斯和萨莱诺湾之间部署了部队严阵以待。
9月9月日，克拉克命令部队准备登陆萨莱诺湾，因为他希望能够靠奇袭取胜，所以他兼职舰队提供火力支援，要求登陆部队直接冲上滩头。这一命令要说就是纸上谈兵，登陆作战没有舰队的炮击掩护简直就是个灾难。果不其然，登陆部队刚上滩头就遭到了德军的迎头痛击。那些脆弱的登陆艇还没等接近滩头就被德军用凶猛的火力压制，许多登陆艇莫名其妙地沉进了大海。估计当时美国大兵们内心都是懵的，这和将军说的不一样啊？德国人为什么会还击？不是说没有抵抗吗？
当时防守在萨莱诺湾是德国第16装甲师，说是一个装甲师，但实际上也就只有80辆四号坦克和48辆各型自行火炮，真算实力也就是一个装甲团。除此之外还有戈林伞兵装甲师和第15装甲掷弹兵师，这两个师也是不满编状态，三个师加起来能勉强凑够两个师的兵力。按道理，如果克拉克不愚蠢的命令不进行炮击，那么登陆部队未必会受到如此严重的损失。可现在克拉克的命令造成了巨大的灾难，盟军登陆部队完全被压制了。等到第一天结束的时候，盟军登陆部队仅仅占据了四个狭窄的滩头阵地，而且还都是割裂开的。
如今仗打成这样，克拉克也是追悔莫及，他只能将部队投入到这四个狭窄的滩头阵地上，希望能够将四处阵地连成一片，否则的话他就有被德军推下大海的可能。从9月10日到14日，克拉克都不停地往滩头投送兵力，而德军的第29装甲掷弹兵师在13日就赶到加入了对滩头的攻势。在经过数日的血战后，投入战场的美英部队已经被割裂在了两个地方，英军困守萨莱诺附近，美军则顶不住德军凶猛的攻势，直接被赶回了滩头上去。
而第五集团军的指挥官克拉克将军呢？他现在正忙着准备逃回海上去呢。克拉克一看战况不利，他第一时间想到的不是和自己的士兵们同生共死，而是急忙联系海军，让海军派舰船把他的司令部接回海上去，其胆小怯战可见一斑。事实上，克拉克不是没有翻盘的可能，他依旧掌握着海空优势，如果他派出新的登陆部队迂回至德军战线后方，那么他尚且还有翻盘的可能。但是克拉克的脑子显然是没有想到这一点，不是派部队去滩头死磕，就是准备脚底抹油开溜。
克拉克把好端端一场登陆战打成这个鸟样，艾森豪威尔也慌了手脚，急忙找到英军的哈罗德·亚历山大元帅商议，最后决定将地中海的盟军海空力量都投入去增援克拉克，同时把第82空降师划拨给克拉克指挥，务必要赢得萨莱诺战役。得到了增援的克拉克此时终于不再胆怯了，因为他手头的筹码已经足够他守住自己的滩头了，靠着强大的海空力量增援，尤其是海军舰炮的支援之下，德军在16日发动的攻势被盟军击退。
德军这一轮攻势可以说损失惨重，投入的一百余辆坦克被打了一个七零八落，靠坦克去攻击战舰果然是不靠谱。而此时盟军在滩头也有了合流迹象，考虑兵力上的不足，德军最终决定向北撤退，克拉克这才让部队成功推了上去，占领了那些空无一人的阵地。不过饶是如此，盟军的进展也是缓慢的，克拉克似乎脑袋又一次开始失去理智，让部队缓慢前进的同时还要和断后的德军部队交战，结果就是等他占领那不勒斯的时候都已经是10月2日了。
盟军可以"骄傲"的宣称，在经过了血腥的战斗之后，他们成功的拿下了萨莱诺湾，部队可以向意大利北部推进。不过为了这场得不偿失的胜利，盟军付出的伤亡可就巨大了，足足有一万两千余人的伤亡。同时，这场战役花去的时间也超过了盟军的预定时间，盟军原本认为9月13日就能拿下那不勒斯，可实际上却花去了近一个月的时间才拿下那不勒斯，这大幅度的拖慢了盟军的战略进度。
经此一战，克拉克坐实了庸将的名头，他本有机会一举夺下那不勒斯，可实际上却打了一个空前的败仗出来。当时的英美媒体对于此战的报道都是用寸进来形容的，可以说这都是一种含蓄的说法。因为克拉克实际上是在率领部队以龟速前进，而前进的消耗则是用盟军士兵的生命作为代价。值得一提的是，克拉克自己没少为自己辩护，在他的回忆录里，他还宣称自己的部队遭到了六百多辆德国坦克的攻击，所以部队才推进的如此缓慢。
讲道理，德军只有百余辆坦克尚且打得他抱头鼠窜，如果德军真有六百多辆坦克，恐怕这位克拉克将军也不用考虑逃走了，多半已经被德军的坦克碾压在履带底下了吧？
参考文献：《The Day of Battle: The War in Sicily and Italy, 1943–1944》
《Captain's Bride, General's Lady; The Memoirs of Mrs.》