雪
鸮
是鸱
鸮
科的一种大型猫头鹰，头圆而小，面盘不显著，没有耳羽簇。嘴的基部长满了刚毛一样的须状羽，几乎把嘴全部遮住。在世界上
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种猫头鹰中，雪
鸮
可能是最吸引人的一个。以下是关于这种迷人的鸟类的
4
个事实。
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1、它们并不都是纯白色的。
雪
鸮
是世界上仅有的一种表现出明显雌雄颜色差异的猫头鹰。幼年时期，它们都看起来像雌性。随着年龄的增长，雌性保留了大部分的暗色条纹和斑点，一些雄性则几乎成为明亮的荧光白。雄鸟需要三年的时间才能变得几乎是纯白色。
2、雌性比雄性大。
就攻击性而言，雌性更占优势，而雄性更快，更帅气。雌性可以长到
1.8
到
2.2
公斤，雄性约
1.3
公斤。雌鸟的翼展约为
41.3
至
1.5
米，雄鸟的翼展则要小一些。
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3、它们喜欢吃棕色旅鼠。
当旅鼠数量多的时候，雪
鸮
会度过一个好年景。当旅鼠数量少的时候，它们可能会拒绝繁殖或较少产卵数量。当旅鼠稀少时，它们会转而捕食其他鸟类，如鸭子或海鸥。
4、雪鸮蛋的孵化顺序。
雪
鸮
在
4
月下旬或
5
月回到北极沿海繁殖地寻找配偶时，苔原仍在结冰，而且经常被雪覆盖。它们利用自己的体温、脚和喙在土丘或山脊上挖出一个约
25
厘米宽、
8
至
10
厘米深的窝，这样雌鸟就可以产卵了。食物丰富时，雌鸟会产
10
到
12
个蛋，平均为
5
个左右。大约
32
到
35
天后，蛋会按照产卵顺序依次孵化。雌性负责孵蛋，雄性则负责食物，并保护它免受狐狸、北极熊或其他掠食者的伤害。