众所周知，如果没有稀土，人类科技发展就不会这么快。它们是制作iPhone、芯片、特斯拉汽车、武装战机等重要的原材料之一。
而据中国周四的海关数据，中国的稀土出口从2019年的46330吨降至去年的35448吨，是自2015年以来的最低水平。中国正在国内保留更多的稀土资源来增加自己的供应，其中大部分可能会流向芯片制造商和电池制造商。截至2018年，中国向美国供应了约80%的稀土。
上个月，中国新出台的《出口管制法》正式生效，填补了中国战略性商品出口有关法律的空白。
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Horizon联合创始人Emily de La Bruyere表示，中国“在土矿产领域拥有足够大的市场份额，可以对定价产生巨大影响。出口的下降是市场趋紧的前兆，限制了全球市场流动，提高了价格，使中国得以维持在该领域的主导地位。”
美国很难在稀土自主化领域取得突破。MP材料公司位于加州帕斯山的稀土矿是美国唯一一家仍在运营的稀土矿。但它所有的矿产都销往了中国，因为该矿过去由中国人持有多数股权。
Bruyere表示：“没有一家公司能够结束对中国的依赖。稀土开采和加工公司本身需要合作，因为对这些材料的需求将远远超过任何一个项目所能提供的。”