文/若遥
战机寿命的长短一直是被广大军迷忽略的数据之一，但这一数据在实际战机的应用中却十分重要。一架性能强劲但寿命极短的战机显然是不能满足现代化空军作战训练需求的。实际上有关战斗机寿命最早的争论起源于前苏联空军提出的“战斗机飞行全寿命为3000小时”这一军事概念。但随着航空工业的普遍发展，世界上主流战机的寿命已经大大得到了延长。
实际上影响战斗机寿命的主要因素都集中在战机的结构强度以及发动机寿命上。此前F-35的研发与生产商洛克希德马丁公司，已经完成了对于其战斗机机体寿命的最终测试，其整体寿命能够达到两万四千小时。如今战斗机机体的强度，实际上已经不再是制约战斗机寿命的主要原因了。战斗机因为其高速度高机动性的需要，发动机转速普遍都在15000转以上，同时其核心温度能够到达1500度，这也是航空发动机被称为现代工业的核心技术之一。如何在高速高压高温之中保持稳定的性能，一直是世界各国研发航空发动机的难题之一。而随着现代工业科技的发展，如今的航空发动机涡扇叶片制造已经达到了十分优秀的程度。就以美国最新一代F-35战斗机为例，其发动机的寿命已经超过了一万小时，也就意味着F-35能够在飞行员年均飞行时间，保持在200小时这一基准的情况下，服役超过40年的时间。而除了战斗机之外，诸如轰炸机这样的机种寿命则会更高。于上一世纪五六十年代完成研发的B-52战略轰炸机时至今日还仍然在服役当中。
而俄罗斯承接苏联的设计理念，在战斗机设计过程中则相对没有过分强调，要延长战机的使用寿命。一直以来俄罗斯的飞机设计制造商都将战斗机定义为一种“消耗品”，认为战斗机完成设计制造后必然会在战斗中被消耗，因而应当更为注重性能水平的提升，而不是将关注点放在没有那么重要的提升寿命之上。当然这样的理念放在当下这一时代已然不符合世界的标准，一架造价数十亿美元的战机的寿命变得越来越重要，在这样的情况之下，俄罗斯的飞机设计制造厂商也在提升飞机寿命上下了功夫，在最新一代的SU-35战斗机身上，其航空发动机的寿命已经达到了6000余小时，虽然不及美国F-35战斗机一般恐怖，但也绝对不算“短”了。
那么一圈比下来，我国的战斗机寿命表现又如何呢？事实上我国目前大量装备的歼10C战斗机的机体结构寿命已经达到了12000小时，倘若发动机保养得当的话最终整机寿命将能够维持在10000小时这一水准之上。而目前仍装用俄罗斯制造发动机的歼20的整体寿命也已经能够达到9000个小时，处在与世界先进战机同一水平线上。这一数字还将在歼20装用我国自研涡扇15发动机后继续提升。