不是不敢动，而是没机会动。
先说主因。
明孝陵能历经明、清、太平天国、民国、共和国五个时期600余年而不被盗挖，究其原因在于各个时期的政府对于明孝陵的保护。
首先明朝自然不用多说，朱元璋作为明朝的开国皇帝，他的陵墓自然是受到明朝历代皇帝的严格保护，有着专门的护陵军队，初期为5600人，隶属于亲军卫指挥使司，受南京中军都督府节制，嘉靖四十一年（1562），裁撤至500名，归神宫监节制，所谓“神宫监”是指掌太高各庙洒扫、香灯等事的十二监之一，为宦官衙门。当然，即使是守卫力量降为500人，守卫孝陵亦也是完全可以的，毕竟孝陵位于南京城中，作为陪都，守卫南京的兵力绝对不弱，三省六部皆在此，因此500人专门守卫明孝陵绝对是绰绰有余的。
同时，明朝对于孝陵的守护不但是表现在派兵守卫上，还表现在律法上。《明史》曾有这样一段记载，“车马过陵，及守陵官民入陵者，百步外下马，违者以大不敬论”，明朝定制无论是谁，就算是守陵的大臣也需在外郭大金门“数百步外”下马，然后步行至陵区，而违者则以大不敬论处，轻者杖责，重者问斩。
明律还定，擅自入孝陵门者棍击一百，未入陵墓门，而入太社门棍击九十，未入太社门则减一等。与此同时，负责守卫孝陵的官员亦要受到责罚，如果被认定是未尽责的，则与犯人同罪，犯人棍击几下，官员亦棍击下，如果被认定有失察的，则减三等。
此外，以上是擅入陵寝的刑罚，如果是擅入孝陵且还有谋毁陵墓之举的则是满门抄斩的重罪，不论是主犯还是从犯皆论死，同时其家族的“祖父、父、子、孙、兄、弟及同居之人，不分异姓及伯叔兄弟之子，不限籍之同异，年十六以上，不论笃疾、废疾，皆斩；其十五岁以下，及母女、妻妾、姊妹、若子之妻妾，给付功臣之家为奴，财产入官；若女许嫁已定归其夫，子孙过房与人及聘妻未成者，俱不追坐。知情故纵、隐藏者斩”，就是上至祖父，下至兄弟老婆，不分表兄弟、堂兄弟，十六岁以上皆斩首，十六岁以下，为官奴，家产也全不部充公，而对于女儿、未婚妻、过继于他人的子嗣，只要不是知情不报的，一律可免连坐，反之如果是知情的，则处死。
而如果并没破坏陵墓，只是偷窃孝陵的金银器、牲牢、馔具等财物，虽不至于满门抄斩，但却也是斩立决的刑罚，只不过是不祸及家人。此外，若盗挖孝陵的树木也是要判刑的，处“棍击一百、判刑三年”，若是盗采孝陵的石头，则处“带枷锁一个月，发边疆充军”，若是故意在孝陵的内放火的，则处“棍击八十、判刑二年”。
同时明廷为了彻底杜绝人为毁坏孝陵的可能性，还鼓励臣民举报那些可能或者已经在进行的毁坏孝陵的行为，只要朝廷查证属实，若是百姓捉拿的，则授以文职，若是士兵捉拿的，则授以武职，同时他们不但能得到官职，还能得到犯人全部的财产。当然，若他们只是举报，之后是官府捉拿的，则不给官职，只给财产。与此同时，如果百姓不但不举报，反而是刻意隐瞒的，那朝廷一旦查明，则处“棍击一百，流放三千里”之刑。
如此，就是在明朝如此严格且严厉的防范下，朱元璋的孝陵别说是动，就是能不能进去，敢不敢进去都是个问题。
到了清朝，虽然此时明朝已经亡国，但当时清朝皇帝为了拉拢汉人士族和百姓的心，对于朱元璋的孝陵亦是主动的采取相应的保护措施，并给予孝陵应有的待遇。自顺治二年（1645年）五月开始，顺治就让豫清王多铎多次南下南京，亲谒孝陵。七月，顺治又派太监2人、陵户40名去守护孝陵，防止孝陵被破坏。
康熙年间，康熙更是无比的尊崇朱元璋，南巡时曾五次亲往谒陵，六次遣官拜祭孝陵，且每次祭拜时都行三跪九叩大礼，可谓是礼敬有加（乾隆六下江南时，也得次次至明孝陵“拈香奠酒”，并也行三跪九叩大礼），从中可以看出清朝皇帝对于孝陵的尊重，是为“礼文隆渥，逾于常祀，是乃千古盛德之举”。而也就是从康熙开始，清廷对孝陵开始立碑保护，禁止樵牧，禁止百姓私自入陵，更是严禁盗挖，同时令督抚地方官严加巡察，并派遣兵士前往守陵，因此在清朝统治南京期间，孝陵都被清政府严密保护着，如此也就无人敢去盗挖。
太平天国期间，南京作为清军与太平天国的主战场，因此明孝陵也不能幸免，深陷战火之中，其地面木构建筑悉数被毁，但好在太平天国虽对朱元璋没啥崇拜，但也没有让人去盗挖孝陵，亦也不准他人去盗挖，如此孝陵虽饱受战火，但除地标建筑被毁，其他都安然无事。
此后，清朝收复南京后，清廷又下令两江总督曾国荃对孝陵文物加以整修，并曾建地标建筑。到了清末，在内忧外患下，清朝对于明孝陵的保护虽然已不如从前，但亦没有放弃对于孝陵的保护，宣统元年（1909年），两江洋务总局道台和江宁知府曾联袂在孝陵竖起一块保护孝陵的“特别告示碑”，这块告示牌用中、日、德、意、英、法、俄等七国文字书写而成，其大意是“两江总督端方大人为保护明孝陵的文物不被人恶意涂抹、破坏，所以下令在明孝陵周边设立围栏，以此来保护明孝陵，此后任何来明孝陵参观游客均不能跨过此栏”。
民国时期，民国政府对于孝陵也是秉持着保护的政策，中华民国成立之时，临时大总统孙文亲自前往孝陵祭奠朱元璋，并上表祭文，在祭文中孙中山称呼朱元璋为高皇帝，并以“我高皇帝在天之灵”的口语来报告自己“光复汉室”的喜讯，由此可见，孙中山对于朱元璋的尊敬，因此，从中亦可窥知民国政府对于明孝陵的重视，及保护的决心。
而后，孙中山去世，民国政府遵循孙中山临终遗言：“吾死之后，可葬于南京紫金山麓，因南京为临时政府成立之地，所以不可忘辛亥革命也”，1929年孙中山被葬入与明孝陵同一地点，也就是在这一年，明孝陵被民国政府划入总理陵园，与中山陵一并妥善保护。
1949年新中国成立之后，政府先后出台了《南京市中山陵园风景区管理条例》、《南京市文物保护条例》等对于明孝陵的相关保护条例，如此孝陵得到了全面的保护，随后在1961年，国务院又将其列为首批全国重点文物保护单位，孝陵更是得到更为全面，更为严格的保护，同时成立中山陵园管理部门，专门负责对明孝陵进行24小时不间断防护。
总得说，明、清、太平天国、民国、共和国五个时期的政府对于明孝陵是始终秉持着保护的态度的，因此就是政府对于明孝陵不遗余力的保护，才确保了孝陵600余年都无人敢盗挖。
当然单凭政府的保护，并不能完全的保证明孝陵不会被人盗挖，而孝陵能保证600余年不被盗，这其中还有孝陵自身的原因，那就是孝陵坚固的防盗设计。
据相关考古人员的勘探，朱元璋陵寝所在的独龙阜原是一座十分坚固的石头山，当时修建孝陵的工匠有别于之前的皇陵是从上往下凿出一个地宫，他们是从横向凿入山体，然后从内部掏出一个地宫，这样做虽然很耗时间，但却可以让地宫变得十分的坚固，盗墓者要想盗挖，除了用数十万的民工去用数十年的时间去挖空这座石头山外，就只能用大量的火药去炸开，但这显然是不可能的，因为动静太大，很容易引起周边的守卫力量的注意，这样他们势必逃脱不了，这样的盗墓又有何意义呢？
同时考古人员还考证得出，独龙阜山体表面至少60%的地方是经过人工修补、堆填的，在明孝陵宝顶高高的封土堆下遍布着有规则排列的大量巨型鹅卵石，这样一旦盗墓者试图挖开独龙阜，其顶上的鹅卵石就会从四面八方滚落下来把洞填满，这样盗墓者非但出不去，而且连之前他们挖的洞都会不复存在。
如此，就是在这样严密的防盗措施下，及各个时期政府的严密保护下，明孝陵被盗几乎是不可能发生的事情，除非是政府亲自下令挖掘，不然明孝陵永远都不能被盗。