后世对朱元璋的评价，可谓是褒贬不一，其实他作为草根出身，能够在乱世中脱颖而出，建立起一个统一王朝，已经是很了不起的事情了。
很多人对朱元璋不满，是由于他晚年大肆屠杀功臣，但朱元璋这样做，完全是为了子孙考虑。虽然这样对待有功之臣，的确过于心狠了，但换个角度来看，他对子孙确实是煞费苦心。
朱元璋在子孙的教育上，花费了很多功夫，他为了防止子孙腐化，采取了一系列措施，如果子孙能够遵守，那明朝一定不止存在276年。
朱元璋原本文化水平不高，都是在当了皇帝之后，才不断开始提升学问修养。因此他深知教育对子孙的重要性，他找了当时最有名的儒学大家，来当皇子们的老师，不仅皇子要读书，就连公主也要听课。
“明初，特重师傅。既命宋濂教太子，而诸王傅亦慎其选。”
——引自《明史》
虽然要求皇子公主读书，但他们身份尊贵，老师不敢打也不敢骂，这样还是没什么效果。于是朱元璋便下令，老师可以惩罚不听话的皇子，比如罚背书、罚抄写，甚至可以打手板。因此当时的皇子，就和民间普通学生没两样，也是因为这样，朱元璋的儿子个个都是才子。
读了书有了文学基础还不够，最重要的，是学会做人的道理。为了树立正确的“三观”，朱元璋还让皇子去体验农村生活，帮助农民一起耕田、种菜什么的。他要求儿子们从国都南京，一直“游览”到临濠，目的就是体验生活，考察民情，了解自己曾经在民间的经历，明白父亲创业不易，要懂得珍惜。
有一天下朝之后，朱元璋带着诸位皇子，来到皇宫的一块空地上，他指着空地对大家说：“这里不是不能建亭台楼阁，如今在这里种蔬菜，只是不愿意劳民伤财罢了！”借此来告诫皇子，希望他们能够爱民惜财。
“此非不可起亭馆台榭为游观之所，今但令内使种蔬，诚不忍伤民之财，劳民之力耳！”
——引自《明太祖实录》
为了锻炼皇子勤勉，不骄惰的品性，朱元璋做出规定：皇子凡是要去远一点的地方，不管乘车还是骑马，都只能行三分之二的路程，剩下的三分之一，必须步行。不仅如此，朱元璋还命人制了很多草鞋，命皇子步行的时候，必须穿着草鞋。
朱元璋对儿子的言传身教，还有采取的一系列措施，都是为了让他们谨记，父辈创业不易，要好好珍惜这一切，将家族的产业一代代传下去。直到朱元璋临终之时，都还在苦口婆心告诫儿子们。
既然朱元璋这么努力，将儿子们一个个打造成人才，又给他们留下祖训，为何明朝还是亡了？其中存在这几种原因。
一、子孙性格差异
龙生九子，每个儿子的性格都不会完全相同，有的听话，有的叛逆，有的胆小，有的鲁莽，这就造成灭亡的主要原因。我们先来举个例子。
洪武十一年，秦王朱樉前往封地就藩，他舍不得离京，于是在途中大发皇子脾气，还用鞭子抽打厨子。这事传到朱元璋这里，他立即写了封信给朱樉，告诫他要善待厨子：
“膳，立命也，非操膳其事者不得其精。”
然而这件事没过去多久，晋王朱棡也开始鞭打厨子，朱元璋没办法，又写信给朱棡，让他要善待自己的厨子。并且拿自己的厨子举例，说大厨徐兴祖跟随自己多年，他从未对其说过一句重话，因此让朱棡也要学会识大体。
从这件事我们可以看出什么呢？说明朱元璋对儿子的叛逆也是无可奈何，他在的时候，儿子犯错还能教育，可他去世之后呢，藩王便成为脱缰的野马了。
再说朱元璋的后世子孙，不仅将他的祖训忘得干干净净，别说牢记祖辈创业艰辛了，不败光家产都已经算好的。特别是明朝后期的皇帝，大多不务正业，不好好守住先祖留下的资产，还挥霍无度。有的去炼丹，有的去当木匠，有的只知道享受，朱元璋的棺材板都要盖不住了。
二、宦官干政
明朝宦官干政的情况很严重，不管是王振、刘瑾还是魏忠贤，都被称为是明朝的罪人。而这些重用他们的皇帝，完全忘记了先祖的告诫。当初朱元璋诛杀功臣，就是为了给子孙铺路，如今子孙却自己将江山交给别人打理，而且还是奸诈的宦官。这便加快了明朝的灭亡。
三、忘记祖训
其实归根结底，明朝之所以灭亡，完全是因为子孙忘记朱元璋的祖训。朱元璋让子孙不要劳民伤财，明武宗却要修建豹房，又在宫外修建朱寿将军府。朱元璋让子孙关爱下属，嘉靖帝却让宫女没日没夜为他采集露水炼药，导致差点死在宫女手上。朱元璋希望子孙相亲相爱，可转头朱棣就造了侄儿的反。
基于上面种种原因，明朝才会灭亡如此之快。其实人生老病死，朝代兴衰罔替，这是无可避免的事情，就算子孙谨遵朱元璋的祖训，明朝迟早有一天还是会灭亡，但至少可以延长明朝的命运。
（参考文献《明史》《明太祖实录》）