闵行在明代初已具集镇的雏形，明正德间已知名，清乾隆间已为上海首镇，清末民初起随着水路通航、公路通车，交通的进一步发展，闵行商业更趋繁华。
邑人李右之谓：“闵行为本邑首镇，地当水陆之冲，户口殷阗，商业繁盛。”有“小上海”之称。
闵行镇商业特点体现在：一，商业门类繁多，不但满足镇民的需求，同时满足周边乡民生活、生产的需求。二，由流动人口增加而发展的饮食、服务类的第三产业十分发达。三，社会日常生活用品用具大多为手工制作，因此，手工业的发展，手工业品的多样性，为商业的繁华提供了坚实的基础，闵行有较多的作坊作铺。
闵行镇的商业店铺可分为：纺织品、绒线、百货、钟表、眼镜、文具纸张等等。饮食服务类有饭店菜馆、糕团点心、茶馆、理发、旅馆、沐浴、镶牙等等。
门类相当齐全，因此，《闵行诗存》序言称闵行：“蕞尔弹丸，严然都市”。闵行的商业分布，主要在七条商业街上：外滩、前东街、后东街、老西街、新街、北街和大街。
其外，横泾东路自蒋家场路至黄浦的一段、横泾西路自后东街至前东街的一段均布满商店。沪闵路南端自新安路至浦江段的两侧、英石路东口、后东街老小菜场内亦有不少商店分布。
据1995年版《闵行区商业志》统计，抗日战争胜利后，闵行镇有商号333户，占全上海县大小商店1141户的29.18%。据今《闵行区志》统计，解放初闵行镇有私营商店395户、从业人员1422人，资金48.13万元；有个体摊贩48户，计18个行业。1954年有私营商店253户、从业人员825人，资金52.8万元；有个体摊贩350户，资金9904元。
闵行镇人、原闵行百货商店美工张文华，自2011年起，用三年时间将闵行七条商业街上的商店一家一家地画成情景画，由48幅画面组成8条长卷。
反映了20世纪40年代闵行镇街面商号店铺的布局状况，该时期的商铺店址相对稳定，尤其是老店、名店和经营尚好的店铺基本固定不变。
情景画栩栩如生地表达了这些商家铺面的时代特征，一些如今已消失了的行业、消失了的商品、一些不再使用的作坊工具和劳作场景一一展现在画卷中，成了闵行镇一段商业历史的乡土图志。
资料：《“小上海”老闵行》、白相到闵行
编辑：高淑婷