本文部分转载自“阿则外英语笔记”,已获授权

冬季天寒地冻,大家都会注意保暖,多穿两件衣服。

在英语里,“多穿点”可不是“wear more clothes”,人们通常会说:

“wrap up warm”

“put on more layers”

“put on an extra layer”

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衣服的“件、层”,在英语中称为layer(层),这是一个很常用的词语,但很多英语学习者却掌握不好,在会话和写作中也想不到主动使用。

之所以如此,主要是因为中文的“层”在英语中被区分为多种不同概念,除了layer还有level等。

很多人会把这两个词视为“近义词”,但实际上,英语中这些不同的“层”,所表达的是不同的含义,有各自的来源和用法。

Level

Level 所表示的层,定义和用法最为丰富,但根本上的含义意象,指物体在空间中的位置,例如eye level及sea level等说法,还有下面句子中的用法:

The cables are buried one metre below ground level. 这些线缆都是埋设在地面表层以下。
The library is all on one level. 整个图书馆都位于这座建筑的同一层。

现代建筑中错落有致的Multi-Level Yard

Level的其它含义,都是由“空间位置”这种根本含义引申而来,用“具体空间中的各层”来比喻“抽象空间的不同层面”,例如:

►电脑游戏的难度等级:

a computer game with 15 levels 一共15级的电子游戏

►组织机构中董事会的层级:

a decision taken at board level 董事会层面的决定

►利润数字的水平范围:

Profits were at the same level as the year before. 利润和前一年持平。

►个人和公事层面的区分:

On a more personal level, I would like to thank Jean for all the help she has given me. 个人层面来说,我想感谢珍对我的大力帮助。

Layer

Layer所表示的“层”,源于lay这个及物动词,含义是:把某种物品铺展放置在某个平面上。

因此,layer强调的是“接触、覆盖”,而不是“在空间中的位置”

例如下面的句子:

A thin layer of dust covered everything. 所有物品上面都覆盖了一层尘土。 How many layers of clothing are you wearing? 你穿了几层衣服?

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除了衣着,日常生活的其它领域也会用到layer,例如蛋糕店中的layer cake,理发时选择的layered hairstyles发型。

和level 一样,layer也具有引申比喻含义,用来指抽象性质的“层”,例如:

the layers of meaning in the poem 诗歌中的多层含义