建文帝朱允炆和崇祯帝朱由检是明朝皇帝中最没有识人之能的。两人的区别在于，朱允炆能够选择的余地更大，选错人纯属个人眼光问题，朱由检则是无可奈何，能用的人本就不多，又都伪装得那么好，不到最后一刻，无法分辨忠奸。
本文中提到的魏藻德，就是朱由检用错的一位奸臣。他是大明王朝最后一位内阁首辅，无耻到了可笑的地步，结局又悲催得大快人心。
明思宗朱由检
擅度人心，高中状元
魏藻德字师令（一作恩令），号清躬，直隶通州（今北京市通州区）人，自幼聪慧，读书时是学霸级的人物，妈妈口中别人家的孩子。
他和别的明朝小书生一样，埋头读书，一路科考，在崇祯十三年（公元1640年）顺利通过了会试，进入科考之路的终级一考：殿试。
殿试是在大殿中由皇帝亲自提问，考生现场作答，根据这次的成绩分出三甲，一甲叫进士及第，共有三名，即状元、榜眼、探花。这三人由皇帝选定，极其荣耀，本次的状元就是魏藻德。
魏藻德能成为状元，最主要的原因不是他多有才华，而是他善于猜度人心。会试过了之后，新鲜出炉的贡生们定然都会猜测皇帝会出什么样的题目，好在心里做个准备。
这也是正常的，就像现在的考前押题。魏藻德的特别之处在于，他不但考虑到了朱由检会出什么样的问题，还用心琢磨朱由检想要听到什么样的答案。他分析了朱由检的行为模式，按照朱由检的思路去思考，定下了腹稿。
当时的大明已是风雨飘摇，内有剿灭不了的起义军，外有虎视眈眈的满清。朱由检焦头烂额，正需要有能力的人帮他整顿江山，提出的问题是“今日内外交讧，何以报仇雪耻？”
魏藻德是怎么答的呢？《明史》上的记载是：藻德即以“知耻”对，又自叙十一年守通州功。帝善之，擢置第一，授修撰。
朱由检想要的是具体的解决办法，“知耻”是个什么鬼？说白了就是在表忠心，压根没什么实际作用。
电视剧中的朱由检
可朱由检最痛恨的就是在之前的战争中投了李自成或满清的那些人，魏藻德的“知耻”之论，正好搔到了他的痒处。
“十一年守通州功”，指的是崇祯十一年清军分两路南下，京师戒严，军民同心抗敌。可主要的战场根本就不在通州，守城之功有夸张的成分。而且朱由检又没问，魏藻德主动说了，等于给自己增加了一个得分项目。
他的语言表达能力还很强，弄得朱由检以为这真是位奇才，点中他为状元。这一年魏藻德35岁，正是年富力强之时。
这简直可以成为职场上的一个成功范例。
临危受命，执掌内阁
在朱由检的关照下，魏藻德的仕途顺风顺水，升迁极快，曾任兵部尚书兼工部尚书、文渊阁大学士，崇祯十七年（1644年）升为内阁首辅。
大家注意到时间了吗？魏藻德是1640年才中的状元，也就是说，仅仅用了4年，他就爬到了内阁首辅的位置，实现了古代读书人的最高梦想，创下了科举论才制度中用时最短的纪录。
能达成这一点，除了自身的钻营和朱由检的格外赏识之外，还因为时势。前两位首辅实在不堪，让他捡了便宜，或者说捡了祸患。
大明倒数第三位首辅周延儒，在科举上比魏藻德还厉害，魏藻德只是状元，他不但是万历四十一年的状元，还是会元，即会试第一名，而且当时只有20岁，是真正的少年得志。
朱由检厌弃他，是因为他谎称捷报。
崇祯十五年十一月，清军再次入关，来势凶猛，越京畿，入山东，进入江苏。朱由检大为恐慌，责令臣工们想办法，作为首辅的周延儒不得不自请去前线御敌。
朱由检大喜，对他各种夸赞封赏，还拿出许多钱财让他犒师。可周延儒钱是拿了，事是不办，到了通州就不敢再往前，派了大量探子去侦察清军动向，得知清军只打算抢劫一番就回去，不会来攻京师，立刻放心了，每日饮酒作乐，醉生梦死。
奇葩的是，他几乎每天都给朱由检发捷报，捷报上战况激烈，今天杀敌几百，明天杀敌几千，朱由检喜不自胜，屡赐玺书褒扬。十六年三月，清军抢够了，满载而归，周延儒班师回朝，再次得到了朱由检的丰厚赏赐。
没过多久，锦衣卫指挥使骆养性揭出真相，政敌们趁机攻击，朱由检也深感受到愚弄，大怒，勒令周延儒自缢。
周延儒下台后，接替他的是陈演，大明倒数第二位内阁首辅。比起周延儒的过失，这位更是误国奸臣。
《明史》上的记载是：“演庸才寡学，工结纳”。才能平庸，结党营私。而且还是位巨贪，以收受贿赂而闻名。
李自成攻入山西时，朱由检本欲调宁远的吴三桂撤守山海关，抵抗李自成。可陈演坚决反对，毕竟是首辅，他的意见也很重要，朱由检被他说得犹豫起来，没能及时调吴三桂入关，等大同、宣城失陷时再调吴三桂，战机已失，铸成大错。
事后论罪，朱由检后悔万分，骂陈演死有余辜。但说是这么说，只是罢免了他的官职，并没有诛杀。陈演本来想逃离京城，但家资太多，不方便携带，也觉得不至于亡国，没走。
次月，李自成攻陷北京，大肆敛财，陈演被李自成的得力干将刘宗敏囚禁，主动交出四万两白银“助饷”，得以活命。但也仅仅活了四天，因为四天后李自成准备去打吴三桂，担心明朝旧臣作乱，决定杀一批震慑余众，陈演很倒霉的被选中了。
电视剧中的李自成
陈演被罢官，上位的就是魏藻德，这算是临危受命。可他没有担当的能力。
朱由检的用人之道有时候让人挺不解，魏藻德和陈演是一党，周延儒正是在他们联合之下倒台的。既然罢免了陈演，为什么还让魏藻德上位？是想让陈演继续影响朝政吗？大明没人了吗？
此时的大明，也许真没可用之人了。
魏藻德当了一个多月的首辅，没给朱由检提出一条有效建议。朱由检万万没想到自己选中的竟是这等货色，在李自成大军逼近京城时对他推心置腹地说：“今事已急，卿可决之。”
意思是现在是国家生死存亡之时了，你要是有什么好的办法就赶紧说出来，我全都照办。
往日口若悬河，特别会说话的魏藻德咬紧牙关，一个字也不说。朱由检简直气疯了，一把推翻了龙椅，匍匐于地，史料上的记载是“推御坐仆地”，有没有痛哭不知道，可能会有吧。
换谁在朱由检的位置都得哭。三天之后，京城沦陷，朱由检自缢，写在外袍上的遗书是：“朕凉德藐躬，上干天咎，然皆诸臣误朕。朕死无面目见祖宗，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂，无伤百姓一人。”
可能很多人觉得“诸臣误朕”这种说法不太公允，误他的可不只是诸臣，还有他自己。但联想到大明王朝最后三位首辅是这种样子的，也就很能体谅他的心情了。
丑态百出，因财而亡
明朝的君臣关系，大局面上是争斗不休。但私下里的相处，其实没那么僵硬死板，《明实录》里记载了很多君臣对话，有些简直像拉家常，颇具人情味。
所以，大势已去时，魏藻德无法提出救国的办法或许是正常的，哪怕朱元璋在那一刻重生，也无力回天了。但他什么都不说就不正常了，朱由检对他这么好，他连半句安慰都没有，坐视朱由检崩溃失态。
这太过冷血。如果他稍有良心，此时至少可以建议朱由检逃离皇宫，或者安排皇子们逃走。能不能成功是一回事，但提都不提就是另一回事了。
魏藻德是吓傻了吗？才不是呢，他早已深思熟虑过了。这会儿他才39岁，处于政治家的黄金年龄，大有可为。
李自成和刘宗敏进京
在他想来，明朝是没救了，但无论打进京的是谁，肯定都需要一批治国之臣，他作为旧朝的内阁首辅，只有表现出归顺之意，新朝就得把他供起来。既然如此，又何必再去理旧朝的皇帝？理得越少，归到旧朝时越清白。
然而他没想到的是，大顺政权不按牌理出牌，行事出乎意料。
魏藻德率领有心投降的文武官员恭迎李自成，并恭恭敬敬的请李自成登基。但李自成既不在乎他的归顺，也不在乎他的满腹经伦，只问了他一个问题，你的皇帝都死了，为什么你不以身相殉？
他谄媚至极的回答：“方求效用，那敢死？”意思是我正准备为新朝效力，哪里能死？
但李自成虽然结束了大明，却发自内心的鄙视这些大明叛臣，并不接纳他们，交给刘宗敏按例处理。
什么例？交钱。不交？打！交不够？打死为止！
魏藻德如同当头遭了一棒，只好上交数万两白银，并一再表明这是家里所有的财产了。可刘宗敏不信，堂堂内阁首辅，怎么可能只有这么点钱？肯定是没打够！打，继续打！打了五天五夜，把脑袋打裂了，死于狱中，他的儿子也随即被杀。
陈演交了四万两白银，差点逃过一劫。魏藻德交了几万两还遭此命运，唯一的差别就是一个是前首辅，一个是现首辅。如果当初没这么努力的往上爬，交个几万两足以保命。
受到百般折磨时，魏藻德后悔了，连说应该为皇帝尽忠。但后悔没有任何作用。
总之，魏藻德有状元之才，可他饱读诗书却不解忠义。圣贤书只是他的工具，引不起思想上的共鸣。大明王朝、崇祯皇帝、天下百姓，对他来说没什么意义，他就是想做官而已，做哪朝的官不重要。
明末这样的官员还有很多。
崇祯的确信错了他们，但画虎画皮难画骨，一个人的品德才学，不是那么容易看出来的。谁敢说自己从来没看错人？反正我是不敢。