最近一段时间里，美国经常会发现空中出现神秘飞人的现象，相关的报道也已经出现了好几次。通常认为这种神秘飞人，都是在进行单人喷气背包的飞行器实验，但最近一次在加利福尼亚州太平洋海域的卡特琳娜群岛上空的飞行器实验，和前几次都有所不同。前几次都是在陆地上或者在机场附近进行，所以都是被民航飞机的机组人员或者是乘客看到，而这一次则是在海洋的上空，远离陆地，飞行高度大约是在900米，和寻常意义上的喷气背包实验很不相同。因此有人认为这不是喷气背包，而是一种大型的无人机。但是不管他这一次神秘飞人到底是喷气背包还是无人机，这些接连出现的神秘飞人都说明美国也正在加紧研制喷气背包式的飞行器。
喷气背包也叫飞行背包，是一种可以背负在身上，使人在空中进行自由飞行的飞行器，它的基本原理现在主要是两种，一种是类似于气垫船，另一种则是通过喷气发动机提供动力。背负这个喷气背包的人，可以通过按钮对推力的大小进行控制，进而控制飞行的速度和高度，也能够灵活地掌握飞行的方向，到了要降落的时候，只要通过慢慢减小喷力从而减小推力，就能够实现最后的软着陆。可以说有点类似于中国古代传说中的腾云驾雾，使人能够踩着云朵在空中飞行。
在进入21世纪后，新西兰的发明家格伦·马丁就是利用气垫船的原理开始研制这种单人的喷气背包，为此他甚至成立了马丁飞行器公司，专门研制、生产和销售这种喷气背包，当然这种背包属于民用，在军用领域，美国军方早在上个世纪的60年代就开始研制类似于这样的单人飞行器了。毫无疑问，如果这样的单人飞机研制成功，对于未来战争绝对是一种颠覆性的突破。
根据有关媒体的报道，现在这样的喷气背包带着飞行器，包括发动机和燃料在内的总重量大约是120公斤左右，能够提供最大的飞行速度为27米每秒，也就是相当于每小时98公里，最大飞行高度达到了2000米，最大续航时间达30分钟。而这目前还是个雏形，远远没达到实战化的水平，但是可以相信随着科学技术的发展，像这样的喷气背包飞行器的技术将会越来越成熟，在最终一定会实现实战化装备。到了那个时候，人类的战争就可能像封神榜或者西游记中神仙打仗的场景一样，驾着云朵在空中作战，那么前方、后方战线的概念基本上就不复存在了，战争的模式也会从单维空间向多维空间发展。
单人飞行器在速度、机动性方面的表现，相比于伞兵的降落伞、滑翔伞以及动力翼伞等而言，都得到了大幅提升，这样一来，它无疑会在未来战争的单兵作战战术和装备等方面，带来革命性的全新挑战。所以现在很多国家都已经开始在这方面花大力气进行研究，最近一段时间，在美国上空不断看到的神秘飞人，就说明美国在这方面的研究正在紧锣密鼓地进行之中。