奇特的物质，多彩的名称。
水银在秦始皇陵墓中发挥了多方面的重要作用。
汞，俗称水银。还有“白澒、姹女、澒、神胶、元水、铅精、流珠、元珠、赤汞、砂汞、灵液、活宝、子明”等别称。是常温常压下唯一以液态存在的金属。汞是银白色闪亮的重质液体，化学性质稳定，不溶于酸也不溶于碱。汞常温下即可蒸发，汞蒸气和汞的化合物多有剧毒（慢性）。汞使用的历史很悠久，用途很广泛。在中世纪炼金术中与硫磺、盐共称炼金术神圣三元素春秋战国时期，已经广泛运用尤其是秦始皇陵墓里面，大量存在着这种物质。
到目前为止，秦始皇的陵墓据说还没有人进去过，所以就让人充满了好奇心，心想这里面究竟有些什么东西。
大家都在猜都发挥想象力。比如，这么大的地下宫殿究竟是如何撑起来的，里面真的是司马迁记述的那么多财宝和珍奇景观吗？秦始皇的尸体在不在里面，秦始皇的尸体在他死后几天就开始发臭，并用比它更臭的鱼来乱味，这具腐烂的尸体经过处理后进入地宫，还能保存下来吗？作为地下的防腐剂的水银，那么庞大的重量，又是如何驱动，在地宫的沟槽里流动不息……
但是从来没有人进去过，谁也无法知道。前些年，专业人士用当代高科技扫描过秦始皇的陵墓，图片显示出里面有大量的水银含量，这就表明气体没有外泄，里面封闭就没有被开启。也就没有人出入。
传说中的秦始皇陵被挖，在现代技术条件下，就不攻自破了。水银的大量存在，说明秦始皇陵墓一直没有被挖掘过，这是目前没有被挖掘的最大帝王陵墓。
秦始皇陵墓没有被盗，主要有三个原因：
一是保密工作做得好，所有的工匠全部被秦二世杀死在地宫内。所有的资料被烧毁，没有片言只语的资料流传下来。
秦始皇的陵墓的地上面积实在太大了，大到56平方公里，要找一个开容身大的入口，无意义大海捞针。当然，这是地面的确切数据总共有56.25平方公里，几乎与80个故宫大小相当与两个梵蒂冈，跟国中之国瑞士这个国家差不多大。地面的面积大，地下的地宫就无法确切定位，所以，要确定地宫的位置，经过两千多年，也没有让盗墓贼把握，秦始皇陵墓才依然如故，静静地躺在三泉之下，成为独特的地下城市，无人访问。
二是慢工出细活。秦始皇陵墓的建造历时三十七年，如果加上覆土和修建地上建筑，四十年少不了。刚刚是秦朝灭亡的时间当口。在三十七的建造中，地宫的防盗设施十分齐全，几乎把秦军扫荡六国的精良装备当用在地宫了。这些装备经过秦国的能工巧匠开发的自动装置把弩箭发射，当有盗墓人接近墓室时，弩箭就会自动发射，这样的机关在地宫的各个拐弯抹角的地方大量存在。使盗墓贼望而却步，时间一久，成了不可思议的神话。
令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。
秦始皇陵墓中有大量的水银存在。
一来是有条件，当时的水银提炼工艺已经非常熟练，在修建秦始皇陵之四百年之前的齐国就已经在用水银入墓以保存尸体的说法。在是工艺技术层面的可能，秦始皇时期的巴国的一个炼丹专业家族，她们家就是这方面的专业户。她为秦始皇提供水银，这样就有了原料。使秦始皇陵墓的修筑有了可能。
巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。
巴清提供水银给秦始皇，秦始皇替她造了一座怀清台。表彰她为秦始皇陵墓提供水银的贡献。要不秦始皇会招惹穷乡僻壤的一个寡妇吗，想想都不可能。
二来水银是作为建筑妆饰材料而存在的，简单地说，具有开塑性，能达到秦始皇描绘江山如画的要求。
水银的物理性质，在常温下是一种液态的重金属，条件变化时这种重金属能蒸发汞蒸气。正是这种特性，研究秦始皇陵墓是否被挖盗，就以此为依据之一。水银的分子比重在秦始皇陵墓区比其他地方浓度高，说明秦始皇陵地下宫中有大量的水银存在。由于水银有流动稳定短时间内不挥发等等性质，所以是地宫景观的最佳建筑装饰材料。比如做江河大海这些具有流动性的自然景观。也利于机械装备驱动，当动力一开始，这些水银就能够互相流通，使得这些人造景观如同真正的江河在整个地宫中流动不息。司马迁说:。
以水银为百川江河大海，机相灌输，
水银有剧毒，防盗作用少不了，这是另外一个重要因素。
这是一种银白色闪亮的重质金属液体，秦人正是采用了这些颜色，把它作为基本的色调。它的化学性质与物理性质很稳定，不容易和其他元素发生反应，既不溶于酸也不溶于碱，所以保持了水银的特殊性——中性。
要使这种物质长久保持下去。就必须要一个完整的密封的空间。就好比一个密封的瓶子。因此，秦国技术人员就必须使秦始皇陵墓成为相对密封的空间，在这个空间里面，水银就不会蒸发而消失。可以长期的存在下去。
物理性质条件下的水银是会蒸发的。那么，这个空间与水银的比例就要求成正比例，空间大，水银的数量就应该多，当密封空间里面的空气中的汞蒸气浓度达到一定比率时，就会相对稳定，达到施工要求。剧毒的汞蒸气在这个空间里面形成饱和浓度，超过人的氧气需要量使人无法在陵墓中活动，从而到达防盗的作用。剧毒的气体，如果进入人体，很快就能引发头痛、发烧、腹部绞痛、呼吸困难等症状，不想活的，想发大财的当然可以试一试。
秦始皇用水银制作千川百溪和江河大海的目的，就是为自己建一个功能齐全、物资完备的地下世界，古人由于科技不发达，是很迷信，秦始皇长期沉迷长生不老，就是明证，在古人的观念中，人死去不是什么也没有了，而去了另一个世界，这个世界就是地上世界。
猜想秦始皇陵墓里面的动力是如何解决的。
以水银为百川江河大海，机相灌输，
说明了水银在地宫中的大量使用。秦始皇要复制生前的荣华富贵，水银帮助他成就了梦想。但是如何使水银流动又是个大问题。
如果这样想，就不难解决动力问题了。陵墓工程技术人员利用地表水来完成这个目的又如何呢？比如，水库发电利用水能。把这种方法运用于地宫内，为什么不可以呢？具体办法就是利用地表水汇集在陵墓外围的一个地方的大水池里，水位达到一定落差，水流动带动机器产生动力，通过传道杆把动力驱动机械，水银在动力的驱使下开始流动。由于天老爷是要下雨的，秦始皇陵墓地表的面积又大，工程技术人员挖暗河存水就可以解决问题。至于排水系统，他们也照样可以处理好，在水位下方挖沟渠排水，神不知鬼不觉就解决了水银流动的动力问题。
秦始皇生前搞了个浓缩版的六国宫殿建筑群于咸阳北坂。他的地下世界，有日月星辰，豪华皇宫，兵马俑，江河湖海。秦始皇希望去世之后，在地下世界仍拥有这些物质存在。能工巧匠们发挥聪明才智让水银流动回环，再现了秦始皇的生前世界，水银景观就像真的河流一样，源远流长了。