人总有犯错的时候，所谓“黄金无足色，白璧有微瑕”，只要这个人是有着七情六欲的，他就有感情用事，就有犯错的时候。皇帝虽明为九五之尊，是龙子龙孙，但说白了，他也是一个人，一个有着七情六欲的普通人，因此他也会有犯错的时候。
明代宗朱祁钰，他对于天下而言，绝对是功大于过的。若不是他的存在，明朝可能早在英宗被俘后就陷入四分五裂的境地，又哪里会有日后的弘治中心、万历中兴呢？当明王朝面临危难之际，瓦剌借英宗皇帝，逼迫大明献出北京之时，是朱祁钰站了出来，反对南迁，他力挽狂然，重用于谦等主战派大臣，最终赢得北京保卫战的胜利，明朝得以度过亡国的危机。
而后，代宗在位期间，依靠着高超的政治能力，他以一己之力遏制住了大明的衰落颓势，虽未能重现永乐那般的盛世，但至少也是中兴，恢复了永乐朝七八成的国势。
政治上。时明朝因英宗的糊涂治国，再加上连年的征战和瓦剌的劫掠，及自然灾害不断，致使是饥民遍地，遍地白骨，荆棘遍地，可谓是民不聊生。而在当时为了解决这一内忧外患的局面，代宗采取了诸多积极措施，以此来巩固大明江山，这其中在政治上，代宗就广开言路，招贤纳士，清除阉党势力，稳定局面，重用于谦等贤臣，并重新启用了正统以来被迫害的忠臣贤将，如杨宁、石璞、张凤、杨洪、方瑛、郭登、朱谦等。如此，在代宗的这般操作下，朝堂上的吏治是为之一新。
军事上。代宗初期，明朝所面对的最直接的威胁，就是瓦剌。而对于瓦剌的进攻，代宗始终都是秉持坚持抵抗的态度，他先是重用于谦、石亨等主战派大臣，然后积极筹集粮草，厉兵秣马，重新组织起一支新的戍军。如此，在代宗的支持，及于谦的训练下，明军重新焕发出往日的风采，一次又一次的抵挡住瓦剌的进攻，直至瓦剌内讧，再也对明朝造成不了任何的威胁。
经济上。代宗一登基就采取了舒恕的政策，对受灾严重的山东、河南、山西等地区，代宗都给予了不同程度的赋税减免政策，并积极赈济灾民，安抚流民。此外，代宗还以身作则，厉行节俭，减免宫廷开支，停止各类采办，且同时下诏天下巡抚署理各省农桑事务，倾力发展经济。
综上所述，代宗时期，明朝就在朱祁钰这位明君的治理下，逐渐从衰落走向了中兴，曾经被朱祁镇弄得支离破碎，怨声载道的大明朝，在代宗的治理下，又重现了明朝往日的荣光。
当然，代宗也并不是完人，对于明朝来说，朱祁钰绝对是位明君，是为居功至伟的中兴之主。但是，在某些方面，代宗确是做得有些不地道，可以说是错误的，这一错误的事情，就是对待英宗和英宗之子朱见深的问题。
当时，英宗被俘，瓦剌利用他来威胁明朝时，明廷为了不被瓦剌威胁，也为了江山不被外人所夺，朝臣们决定拥立新君，尊英宗为太上皇，而在当时太子朱见深年仅2岁，所以并不适合在此时登基为皇，如此在孙太后的支持下，朱祁钰被立为皇帝，朱见深依旧为太子，孙太后这般安排，其实很简单，那就是明朝的江山依旧属于英宗一脉的，代宗只是替朱见深先暂时管理大明。
在当时，代宗显然是同意孙太后这般安排的，那就是百年之后，将皇位交还给朱见深，如若不然，他是做不了皇帝的。可是，或许是因为这皇位实在是太有诱惑力了，最初，代宗虽不在意皇位，但皇位坐久了，自然也就不舍得放了，如此在对待皇位一事上，代宗逐渐抛弃了亲情，变得有些自私了起来。
代宗先是将回国的英宗囚禁于南宫长达八年的时间，这期间是让英宗缺衣少粮的，逼的英宗皇后只得亲自做女红来贴补英宗所用。而后，在登基的第三年时间，也就是在景泰三年（1452年），朱祁钰将侄子朱见深的皇太子废掉，立自己的儿子朱见济为太子。
之后，代宗在自己唯一的儿子死后，他在立储一事上又是犹豫不决，始终不想将皇位还给朱见深，始终都想着自己能再诞下一子，将皇位传给他。而大明朝也在代宗这般犹豫不决下，在此后陷入了又一场动荡，这就是“夺门之变”。若是当时代宗立朱见深为太子，也就不会出现夺门之变，而若没有夺门之变，于谦等忠臣良将就不会枉死，大明就不会再次陷入衰落。只得说，夺门之变的发生，代宗的确是要负上一些责任的。
当然，虽说代宗这般做法实在是有些不地道，但说实在也是无可厚非的，毕竟谁都不想将自己辛辛苦苦打下的江山拱手让于他人，都想让自己的子孙去继承这个天下，因此英宗这样做，也是情有可原的。