2021年1月13日，自从好奇号于2012年8月6日着陆火星以来，已经有3,000个火星天了。火星上的一天被叫做sol，比地球上的一天略长--24小时39分钟多一点。
自2014年以来好奇号就一直在朝着夏普山（Mount Sharp）攀登，夏普山位于盖尔陨石坑中心，高3英里（5公里）。美国南加州的NASA喷气推进实验室的机器人操作员仔细地绘制了每一次驾驶的地图，以确保好奇号的安全。好奇号在它逐渐爬升期间不断有发现新发现。
好奇号的路径
NASA美国宇航局发布了一幅壮观的全景图来纪念这一特殊时刻。这张火星盖尔陨石坑的图片展示了陨石坑内巨大的中央山脉--夏普山的一部分。NASA在一份声明中说道：“地质学家们对在这次任务的最新全景图中看到的一系列板凳状岩石很感兴趣。”
全景照片是由2020年11月18日拍摄的第2946张sol影像中的122张照片拼接而成的，全景照片是由桅杆相机（或称为桅杆相机）拍摄的，它是流动站的主要“眼睛”。朝向全景中心的是盖尔陨石坑（Gale Crater）的地面，盖普山（Mount Sharp）坐在其中，长96英里（约154公里）。地平线上是北部的火山口边缘。右边是夏普山（Mount Sharp）的上部，那里有数十亿年前由湖泊和河流形成的岩层。
当斜坡上有坚硬的岩石层时，可以形成限定该区域的弯曲岩石阶地。随着较软的层被侵蚀，较硬的层形成了小的悬崖，留下了长凳状地层。它们也可能在山体滑坡中形成，这时巨大的弯曲的基岩板块向山下滑动。好奇号（Curiosity）的团队之前在大风火山口（Gale Crater）中曾见过板状岩石，但很少形成如此优美的台阶组合。
好奇号的勘探洞，26个
“我们的科学团队很高兴能弄清楚它们的形成方式以及它们对于大风中的古代环境的意义，”好奇号的项目科学家，位于南加州的美国宇航局喷气推进实验室的阿什温·瓦萨瓦达（Ashwin Vasavada）说。
NASA的好奇号火星探测器任务小组成员
但不要指望这么忙碌的漫游者会留在原地，嘿嘿。捕获新全景图后不久，它再次启程。
2021年，好奇号一直行驶在一个名为“格伦·托里顿”的黏土地区。现在的具体位置是一个被称为“硫酸盐承载单元”的陨石坑区域。“硫酸盐像石膏和泻盐，通常在水蒸发的时候形成，它们是近30亿年前气候和生命前景如何变化的另一个线索，”科学家解释说。
好奇号即将不再孤单，除了在使劲原地打洞（勘测）的洞察号外，这颗唯一行驶正常的火星车将很快迎来它的本国兄弟--带着一个升降直升机的“毅力号”。据悉，该“毅力号”将于2月19日抵达火星轨道。而中国的“天问一号”也将于2月10日进入火星轨道，于年中时刻着陆火星。阿联酋的“希望号”也会在2月抵达火星轨道。
目前，在火星轨道上溜达工作的有6个探测器：
1. 2001年的美国奥德赛号(2001 Mars Odyssey)；
2. 2003年的欧洲火星快车号(Mars Express)；
3. 2005年的美国侦察轨道器（MRO）；
4. 2013年的印度曼加里安号(Mangalyaan)；
5. 2013年的美国专家号(Maven)；
6. 2016年的欧洲微量气体探测器(TGO)。
该图像是由美国国家航空航天局（NASA）的火星侦察轨道飞行器（MRO）上的高分辨率影像科学实验（HiRISE）相机于2019年5月31日拍摄的好奇号
火星的2021年，注定是个热热闹闹的大年。
编译：Space Doctor