随着2021年的到来，中国女排也步入了奥运冲刺的关键阶段。目前，除了刁琳宇和丁霞因故无法抵京参训外，其余17人都在主帅郎平的带领下积极备战。正在球队备战之际，中国女排队长朱婷又一次获得了大家的认可，这也是她两周之内第三度获奖。
朱婷先是入选了“2020中国品牌人物500强”，并且是现役球员里排名最高的一位；接着她又入围了国际排联评选的“十年百星榜”，且被誉为“中国女排的指明灯”；最后在1月13日，由某知名社交平台评选的Top10十大年度体育人里，朱婷以550602个赞获得第一，排在第二位的是乒乓球帅哥张继科，随后是广东男篮名将赵睿。
在这三次获奖里，有两次朱婷都排在中国所有体育运动员的首位，可以说朱婷现在已经成为了中国体坛新标志。虽然已经是中国体育的领头羊，但在新赛季她还是会面临全新挑战。首先第一个挑战就是伤病恢复。自从2019年世俱杯因为右手腕伤严重缺席比赛后，朱婷的这个伤情一直是大家关心的一个话题。虽然今年的女排联赛，朱婷拿到了MVP称号，但就实际表现而言，腕伤还是影响了她的发挥。
现在距离东京奥运会开幕还有半年的时间，朱婷所面临的问题就是如何在保证扣球威力不变的情况下，尽可能不出现伤病反复。这个腕伤可以说是朱婷职业生涯中的一个危机，一旦处理不好，极有可能断送运动生涯。比如我们看到浙江女排的汪慧敏就有同样的伤病，无奈之下只能改打自由人。所以，朱婷在接下去的集训中要好好保护自己的伤病。
接着第二个新挑战就是如何带领中国女排卫冕。作为中国女排的队长、球队技战术的重要核心，朱婷在东京奥运会上的任务就是带领球队卫冕成功，但女排要想卫冕谈何容易，自身的状态和对手的状态都是能否夺冠的重要因素。即便自己的状态爆棚，如果无法压住对手的状态，也很容易输球。而朱婷这边的责任就更加重要，一传到位球下分理所当然，一传不到的困难球，朱婷也必须要想尽一切办法下分。当其他人都会限制的时候，朱婷必须要站出来为球队度过难关。
最后一个挑战更具难度，那就是带领母队河南女排闯入全运会决赛。朱婷是河南女排培养出来的优秀人才，这几年一直在外打球，被一些球迷曲解，认为她不爱家乡。今年的全运会将是朱婷第二次代表河南女排出战。相较于首次，这一次朱婷的责任更大。第一次，虽然朱婷名气大，贵为世界第一，但队内还有老队员，而现在朱婷将带领着一帮娃娃兵征战四年一次的全运会。由于河南女排实力偏弱，所以朱婷需要承担更多的任务。而球队的目标就是晋级前八，所以朱婷将如何带领小师妹们晋级，就成了最大看点。