1950年6月25日，朝鲜战争爆发，原先局势利于朝军。不料美方介入，“联合国军”参战后局势大变，眼看战火即将燃烧至鸭绿江边。1950年10月8日，我方决定出兵援助朝鲜，将东北边防军改名为志愿军出征。10月19日，志愿军正式跨过鸭绿江，开赴朝鲜前线。两年零九个月的战役中，先后有两百四十多万人加入志愿军，不过其中最先入朝作战的是六个军。
这六个军都隶属于志愿军第十三兵团，当时十三兵团的司令为邓华，副司令是洪学智、韩先楚。而那六个军分别是38军、39军、40军、42军、50军、66军，总兵力大约在三十万人左右。前边的五个军都是从四野出来的，后边的66军前身是华北军区第一纵队，但不管是否从四野出来的，这六个军都是战功赫赫。那么这首批入朝的六个军的军长分别是谁呢？
38军颇有威名，解放战争时期便是四野的三个猛虎军之一，属于四野的头等主力。跟着四野打遍了半个中国，还是平津战役中的天津主攻，而在朝鲜战场上同样不逊色。当时带领38军出征的是梁兴初，他早先还在四野担任过47军的军长，一个有着显赫战功的老将。
除第一次战役失利外，第二次战役之后，他就带着38军打出了万岁军的名号。此后的战役中梁兴初的指挥同样很出色，而他也在1955年授衔时，被授予了中将军衔。
39军也是四野的主力，参加过辽沈战役和平津战役，装备比较先进，是一支全机械化的部队。出征朝鲜的第一战便是跟美军开国元勋师骑一师打的，但表现出色，第二次攻占了平壤，第三次攻占了汉城。
39军的军长为吴信泉，一个优秀的指挥家，首战便足以说明这一点。第四次战役时还创了志愿军一次生擒美军人数最多的记录，而吴信泉因着战功，55年被授中将。
40军从四平一直打到辽沈、平津，同样打遍了大半个中国，一路从北向南。在五十年代初还参加过海南岛战役，跟兄弟部队解放海南，受命参加抗美援朝战役时。40军才回到东北边防军四个月不到，军长为温玉成，参与了抗美援朝全过程。指挥才能自然也不逊色，1955年，温玉成被授予中将军衔。
42军是最幸运的一个，本来战前它已经面临改建的境界，但这次令它迎来了用武之地。而42军是所有志愿军中最早入朝的，1950年的10月16日便秘密进入了朝鲜，为的是进行侦查。当时军长为吴瑞林，出身红四方面军的“瘸子”，接连带着42军参与了前四次战役和西海岸阵地防御作战。1952年10月率领42军回国，后主要在海南军区，1955年被授予中将军衔。
第50军的前身最早可以追溯至曾泽生在长春战场起义的，原国军滇西第60军，跟四野的时间不算太长。而因着起义军的前身，60军其实一直都有点抬不起头，不过汉江狙击战后改编了看法。彭总都不由说：有我在，50军不会散，而且有限换新装备。而50军的军长便是带着他们起义的曾泽生，一个在十四年抗战有着出色表现的将领，1955年被授予中将。
66军相较战功，可能没38、39那几个多，比之50军也有些勉强。但也算是经验丰富的一支军队，解放战争中出力不少，他们的军长是肖新槐。这位在战场上那真是老人了，湘南起义出来的老人，走过二万五千里长征，打过抗战、解放战争。
带着66军虽然初战不利，不过后来也进入了状态，被彭总赞为：第六十六军一仗比一仗打得好。回来之后肖新槐又狠抓现代化建设，66军196师长期担任国旗受阅部队和对外接待任务，多次受到好评。1955年，肖新槐被授予中将，不过因常年战争身体不好，所以授衔没多久就逐步离职休养了。