2020年，随着百里基地F-4EJ战斗机和RF-4E战术侦察机的全面退役，日本航空自卫队主力战斗机仅有F-15J，F-2和F-35A三型。目前这三型战机，F-2A战机数量保持不变，也就是还是87架装备4个战斗机中队。其中一个中队在百里基地，一个中队在松岛基地，两个中队在筑城基地。F-35A隐形战斗机目前三泽基地有两个中队在组建过程中，预计三年后满编，到时航空自卫队一共装备41架F-35A隐形战斗机。
另外的主力是由201架F-15J和F-15DJ战机组成7个中队。这7个中队分别是位于北海道千岁基地的第201和第203中队。位于石川县小松基地的第303和第306中队，位于新田原的第305战斗机中队，位于那霸基地的第204和第304中队。上图就是第304中队的F-15J改，可以看到图片中的战机挂载了4枚AAM-4中距空空导弹和4枚AAM-5近距空空导弹，这也是目前航空自卫队最强的第三代战机的改进型号。
关于日本航空自卫队F-15J改进型战机的新闻去年网络有过一些消息。下面与大家分享一些笔者整理的资料。上图为航空自卫队小松基地第6航空团第303中队的F-15J战斗机。
这批战机一共有98架需要改进，总价格约45亿美元。其中包括103套AN/APG-82（V）1有源相控阵雷达（5台为备用件）；116台先进显示核心处理器（18台为备用件）；101套ALQ-239数字电子战系统（3套为备用件）。除了升级航电秕和电子战装置外，还有一个改进是加强机翼的结构强度，延长机体的使用寿命。可以保证战机具备使用LRASM远程空对舰导弹的能力。新型战机的空空导弹优先选择美国制造的AIM-120C中距空空导弹。
放弃日本自制的AAM-4中距空空导弹，选用美国原装AIM-120C中距空空导弹有两个原因，首先AAM-4导弹发展自AIM-7麻雀中距空空导弹，其体型较大，不利于F-15J改进型战机的野兽模式。所谓野兽模式是指战机在一个起飞架次，挂载近20枚中距空空导弹，可以在大规模的空战中保持长时间的作战能力。目前未经改进的F-15J战机仅能挂载4枚中距空空导弹。其次日本航空自卫队最新的F-35A隐形战斗机使用的机载中距空空导弹也是AIM-120C，这样航空自卫队可以做到先进中距空空导弹的统一。
这批改进的F-15J战机主要是在上世纪90年代中后期生产的F-15战机基础上改进。上世纪80年代生产的F-15J战机，由于版本较老未来将逐步淘汰。这批战机数量约103架。由于未做升级，无法挂载AIM-120和AAM-4中距空空导弹。
一些老旧的F-15DJ战机不排除改进成专用的电子战机，航空自卫队岐阜基地，近几年有一架F-15DJ战斗机挂载电子战吊舱进行了长时间的试飞。这款电子战机可能会作为引进EA-18G电子战机前的过渡产品。如果性能好，也不排队航空自卫队会放弃购买高价EA-18G电子战机。
未来这批老旧的F-15J战机计划与F-2战斗机同期退役。103架F-15J战机与87架F-2战斗机退役后一共190架战机的空挡，日本航空自卫队已经引进了第二批F-35A和F-35B战机，这项进口计划一共105架。还有85架战机的空挡，计划是日本三菱重工的新一代F-3隐形战斗机。目前F-3战机还处于子系统的研制中，计划在2025年第一架原型机首飞。未来航空自卫队依然保持13个战斗机中队的规模。这批战机在东亚地区，依然是一支不可轻视的空中力量。
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