萨达姆号称中东雄狮。他是通过政变上台的，上台后拥有野心的萨达姆就想搞核武器，差点让他搞出来，因为萨达姆为核武器研发砸起钱来眼睛都不眨一下，竟然获得多国明里暗里的支持。1962年，在苏联的援助下伊拉克开始建设第一个研究堆——2兆瓦的IRT-5000。IRT-5000在1967年进入临界状态，随后在1978年又升级到5兆瓦，1979年伊拉克和意大利斯尼亚技术公司签订建立一个钚分离和处理工厂以及一个铀提炼和燃料制造工厂的协议。伊拉克还从葡萄牙获取了100吨不受监督的铀。
最关键的是伊拉克竟然说动了法国来帮忙研究，法国派出150名工程师加入到伊拉克的核武器研发计划，并且提供了75公斤的铀，伊拉克核武器研发进入快车道，以色列情报机构分析，至1981年底，伊拉克便能生产核武器。这边萨达姆志在必得，认为自己掌握核武器后持续中的两伊战争将马上分出胜负，而另一边，以色列却感觉末日即将降临。萨达姆是坚定的反犹主义者，绝对不能让萨达姆有核武器，于是以色列派出摩萨德频频暗杀伊拉克科学家、破坏伊拉克核设施，奈何这些小打小闹并没有让核计划终止。
1981年以色列终于行动了，他们要亲手击碎萨达姆的核武器梦，以色列空军决定对萨达姆的核设施实施精确打击，彻底摧毁，代号巴比伦行动。6月17日，以军出动14架战机偷袭伊拉克首都巴格达东南约20公里处的核反应堆，进入轰炸航路前，6架F—15跃升进行空中掩护，8架F —16爬高到大约610米高度开始突击目标，投放下来的精确制导炸弹，穿透了混凝土结构的圆形屋顶，其余飞机单机跟进，将炸弹投进了被炸开的缺口，准确地命中了目标。整个袭击历时仅两分钟。伊拉克价值4亿美元的原子反应堆被摧毁，中心大楼被夷为平地，工厂厂房成为一片废墟，另外两座辅助建筑也遭到严重破坏，核反应堆被彻底摧毁。
如果重头再来，光建造这个主建筑就需要5年时间，而此时的萨达姆深陷两伊战争，负债累累，实在无法重启核计划，伊拉克核计划寿终正寝，萨达姆没有获得护身符，最后身死国灭，被美国绞死。回头看看，假如萨达姆拥有了核武器，美国敢对一个拥有核武器的国家动手吗？恐怕可能性很小，如果伊拉克战争没有爆发，萨达姆现在都81岁了。