不少类风湿关节炎患者都对病症的控制和治疗感到心力交瘁，这是因为类风湿关节炎目前尚无法根治，临床上主要追求达到控制病情、缓解症状的治疗目的，尽可能地维护和稳定关节功能，减少残疾现象发生。
类风湿关节炎强调早期治疗、联合用药和个体化治疗的原则，使用非甾体抗炎药、抗风湿药物以及糖皮质激素等药物进行治疗和控制。糖皮质激素能够迅速改善关节肿痛和全身症状，在重症类风湿关节炎伴有心、肺或神经系统受累的患者，可视病情程度给予短效激素，治疗效果立竿见影。
为什么类风湿关节炎急性发作期要用激素药物
类风湿关节炎急性发作期，会有明显的晨僵和关节疼痛、肿胀，或者有严重的并发症，常常令患者痛苦难耐，生活难以自理，甚至引起严重后果，包括心理疾患。用非甾体抗炎药或其他镇痛药和改善病情的慢作用药又不能很快地缓解疼痛，消除肿胀。而激素由于对免疫系统有强力抑制作用；能迅速消除关节肿胀，减轻疼痛与晨僵，所以已被临床广为应用。
激素可缓解多数患者的症状，并作为改善病情的抗风湿药起效前的“桥梁”作用，或作为非甾体抗炎药疗效不满意时的短期措施，或在病情严重时作为挽救生命的急救药品。
但是，激素类药物同时也是“双刃剑”，虽然它在止痛和控制病症上都具有显著作用，很多患者表明在应用激素治疗后“关节不疼了，肿的地方也不肿了”，但它仍然治标不治本，无法根除疾病。
而且长期的使用激素也会造成副作用，损害身体相关系统功能；过度的使用激素会影响病情的有效控制，甚至导致关节症状频频复发，用再多激素药物也“无济于事”，不仅浪费金钱，还使身体变得更差了，实在得不偿失。
激素类药物的应用治疗需要检测区分个人情况如既往病史、药物耐受度等，部分患者是不建议应用激素类药物的，患者们需要学会谨慎和区分。
哪些类风湿关节炎患者不宜服用激素
首先，既往病史中或已知有对激素治疗严重变态反应、骨髓或外骨髓增殖疾患、播散性带状疱疹及全身真菌(霉菌)感染，这些病人是绝对不能应用激素的；
而糖尿病、高血压、结核、银屑病、消化道溃疡、精神病或癫痫病人等属于相对不宜应用激素的，也就是说患有这些疾病的人如果有其他药物可以选择的话，则尽量避开使用激素，如果确实需要使用，则需要在应用治疗这些疾病的药物并得到较好控制的前提下去使用。
由于一般的中药治疗和抗风湿药的起效比较慢，临床治疗中应用激素治疗的案例比比皆是，但由于一些临床医生对于应用剂量、疗程都缺乏正确认识，导致激素的应用出现了一些不好的后果，还有部分民间偏方秘方，看似效果良好，其实也存在着大量的激素，容易给身体造成负担和危害。
需要强调的是，激素并非类风湿关节炎治疗的首选药物。但对于关节肿痛明显、经正规治疗不能缓解的患者，在无禁忌证的前提下可考虑短期口服或局部注射激素以使病情得到缓解。但必须纠正单用激素治疗的倾向，不能只使用激素治疗。
最后，患者们在应用激素治疗的过程中一定是需要选择正规专业的风湿医院，遵从医嘱用药，不要私自长期的去使用激素。在专业医师的指导下接受规范治疗，是能够很好的控制类风湿关节炎病情，同时最大限度地减少各种药物带来的副作用的；对于民间一些偏方秘方，患者们要避免使用或多与医生沟通咨询，以防药物对病情造成影响。