唐高祖李渊的晚年是痛苦的，三个儿子为了太子之位开始了你死我活的内斗，可以说玄武门之变是在李世民活捉王世充和窦建德两位天子时就已埋下伏笔，秦王的功劳大到无法赏赐，这意味着什么，李渊自己心里最清楚，
李世民组织了盛大献俘仪式，乐队鸣奏，李世民身披黄金甲胄一马当先，一万骑兵随后，三万步兵重装携带两位俘虏，浩浩荡荡进入长安城，这一切让李渊，李建成的心态都发生了微妙的变化，只要李世民一声令下，李渊就会和被俘的王世充窦建德享受同等待遇，沦为儿子的阶下囚，李世民没有这么作，但李渊却不能不防，在封李世民为天策上将后，太子齐王和秦王就为了太子之位开始了内斗，每一回合都是刺刀见红，李渊也开始倾向太子，
在武德九年，李渊的老朋友封德彝对他发出了最后的警告，“秦王恃有大勋，不服居太子之下。若不立之，愿早为之所”这句话总结起来就是八个字，不立秦王就杀了他，
秦王李世民为大唐平定天下，立下赫赫战功，这些都让老皇帝无法下决心杀死这个儿子，虽然内心中他对李世民的步步紧逼也非常不满，说出了“此儿久典兵在外，为书生所教，非复昔日子也”但他还是想维系家庭的和睦，为此唐高祖想出了破国立家的法子，
他找来李世民，发自肺腑的和儿子进行了长谈，晋阳起兵，平定海内你功劳最大，但长幼有序，建成年长，为太子日久，我不忍心无罪而废太子，你兄弟二人现在势同水火，我想封你为陕东道大行台，居住洛阳，自陕州以东归你管辖，准许你建立天子旌旗，一切仿照西汉梁孝王刘武故事。”这等于告诉秦王，我死之后大唐就可以一分为二了，这个法子对秦王府和李世民来说是好消息，但对太子李建成就是噩耗了，
老皇帝归天时就是他们兄弟兵戎相见之时，以李世民的军事实力，不久就会夺取长安，李建成一样会死无葬身之地，太子和齐王极力反对，这让李渊的分封胎死腹中，没能将兄弟二人分开，老皇帝就只能尽量的打压秦王，扶持太子了，正是这种打压，激怒了秦王府的勋臣猛将，可以说秦王不登上皇位，这些宿将也不会答应，他们已经是一根绳子上的蚂蚱，一损俱损，一荣俱荣，铤而走险是唯一的一条路，公元627年六月初四，秦王派侯君集控制了皇宫，将父亲软禁，随后埋伏在玄武门，一举杀死大哥建成和四弟元吉，成功夺权。
在当天的午后，太子府和齐王府的金枝玉叶们发出了绝望的哭嚎，唐高祖的十个孙子全部被杀死，这就是当皇帝的代价，有国无家，六月初七，李渊交出了全部的权力，册封李世民为皇太子，并昭告天下：“从今以后，无论军事、政治及其他一切大小政务，皆交由太子裁决之后再行奏报。”李世民在刀尖上的舞蹈成功了，在夺取天下的同时，他也失去了最重要的东西，
父慈子孝，兄友弟恭，只能出现在他的回忆中了，当十七年后他的儿子李承乾发动政变失败被抓捕后，四十四岁的李世民才明白了父亲当时的处境，他痛哭流涕，悔恨当日对父亲的不恭，恨太子承乾的不孝，魏王李泰的咄咄逼人，但这棵恶之花是他自己亲手种下的，他立下祖训，日后不管是太子失道”，还是藩王觊觎储君之位，一概同时贬黜，但这句祖训没人理会，他的子孙后代上演了一幕幕的玄武门之变的翻版，在翻版，让大唐皇宫中充满了腥风血雨。