进入正文之前，先来个脑筋急转弯：李白姓啥？脑子里蹦出“李”字来的，仔细看下图。
玉阶怨 唐 李白
对，李白姓唐，课本上也是这么写的：唐 李白。
好了，进入正题。
诗不离口 酒不离手的“诗仙”李白
李白，被人称作“诗仙”，本身是浪漫主义诗人，又生活在“富有浪漫色彩”的唐代，可谓极致中的极致。
古人
中国古代诗人很多，战国的屈原，三国的曹氏父子，初唐的陈子昂、卢照邻，盛唐的李白、杜甫，晚唐的李商隐、杜牧，宋代的苏轼、黄庭坚......这个名单列下去会很长很长。但唐代是公认的中国诗歌中成就最高的一个时代，盛唐又是唐代的高峰，可以说，李白就是站在高山之巅最巅峰的那个诗人。
这种评价足以说明他的文学水准。诗写得好，文采不会差到哪里去，但李白一生几乎与仕途无缘，这一点让很多人不理解。按说以他的文采参加科举考试，不说状元，进士不是个很大的问题吧？唐代著名诗人贺知章就非常欣赏李白的才华，贺知章跟李白一样，从小就作诗，而且质量很高，都是以诗文知名。贺知章比李白大42岁，妥妥的前辈，而且贺知章是武则天正圣元年乙未科状元，要地位有地位，要名声有名声，这样一位贤达的赞扬含金量不是一般的高。
正圣元年乙未科状元 贺知章
贺知章赞扬李白不是我们理解中的“小伙子，不错啊！”这种恭维的场面话，而是在看了他的《蜀道难》和《乌栖曲》两首诗之后，被李白的才华所折服，开口就是：公非人世之人，可不是太白星精耶？”，他称李白为谪仙人，爱慕之情溢于言表。
科举一榜三甲
那李白为什么没有像贺知章那样通过科举走出自己仕途的康庄大道呢？
有人说因为不屑，中国古代确实有一些清高而不愿入仕的隐士，但基本都是先入世后遁世，正是入世期间积攒的声誉最终成就了他们遁世后潇洒的神情。倘若一开始就籍籍无名，怎么会流传到后世呢？
纵观李白的一生，34岁之前都在游历结交，结合他“安社稷，济苍生”的理想和“事君荣亲”的观念，他应该是有着强烈的入世为官的思想。因此“为人清高，不屑入仕”的说法并不足信。
隋唐科举大事记
唐代是中国古代政治体系的转折点，贵族政治逐渐向官僚政治转变。科举制已经开启，但并不像宋元明清时代那样广泛。先秦时期的“父子相传和兄终弟及”是铁饭碗；秦汉魏晋时期的“举孝廉”都是贵族间相互推荐，本质上都是贵族政治。到了隋唐始开科举，至于到底是隋朝还是唐朝开创的科举制度有争议，但隋唐本质上都是关陇贵族统治，只不过换了个姓，其他基本都没变。在李白所处的盛唐，入仕的途径大致就两条：要么科举，要么推举。
李白 仗剑
古代科举政审
科举之路跟现在考公务员有些相似，比如要过政审。李白年轻时据传曾斗鸡杀人，总之应该是犯过事，李白的父亲生平也很模糊，很多学者倾向于“获罪”说，这种情况过政审应该是存在困难。所以，34岁之前的李白之所以到处游历，除了要历练学识，广泛结交也是重要的目的之一。看他一路上都结交了些什么人，看李白的游历历程，能激发很多年轻人出游的热情。
李白游历路线图
开元十二年（724年），二十四岁的李白离开故乡而踏上征途。他先去了成都、峨眉山，随后又乘舟东下渝州，也就是今天的重庆。
开元十四年（726年），二十六岁的李白春往扬州，冬游汝州，途经陈州结识了李邕和孟浩然。孟浩然比李白大一旬，早年有志入仕，40岁时，游长安，应进士举不第，在仕途困顿、痛苦失望后，选择修道归隐。孟浩然仕途虽然困顿，但文采很高光：“曾在太学赋诗，名动公卿，一座倾服，为之搁笔。”李邕是“”少年成名，博学多才“，是唐代书法家，而且是北海太守，属于达官贵人。
没有贵人的漫漫科举之路
开元十五年（727年），朝廷颁布了诏令：“民间有文武之高才者，可到朝廷自荐”，那一年王昌龄进士及第；李白呢？他没有去考科举，而是忙着结婚，他的妻子是曾经的宰相许圉师的孙女。他是如何结识了前宰相的孙女我们不得而知，总之二十七岁的李白又朝着达官贵人的圈子又迈进了一步。
开元二十二年（734年）正月，有了前面的铺垫，李白能有机会给皇帝献赋了，他在东都洛阳作了一篇《明堂赋》献给了玄宗，既盛赞明堂之宏大壮丽，写尽开元盛世的雄伟气象，又把自己满腔的政治抱负展现给皇帝，满心期望，却石沉大海。
开元二十三年（735年），不甘心的李白趁玄宗狩猎，乘机献上《大猎赋》，希望能博得玄宗的赏识。在赋中他夸耀唐远胜汉，他得知玄宗崇尚道教，特意在结尾宣讲道教的玄理。再一次满心期望，又一回却石沉大海。
李白的贵人 玉真公主
李白的贵人 仕途平顺的贺知章
这一年，李白结识了他命运中的两个贵人：唐玄宗的同母妹玉真公主和时任工部侍郎的工部侍郎。
唐玄宗和杨玉环
有了这两人的引荐，李白于天宝元年（公元742年）见到了唐玄宗。可见，光有才华是不行的，得有人引荐才行！李白进宫的场面很让人期待，“玄宗降辇步迎，以七宝床赐食于前，亲手调羹”。这些待遇都让李白一下子觉得自己是遇到明君了，接下来就要宏图大展了。
玄宗对于李白的这份赞赏形式远大于内容，仅仅恩赐了一个供奉翰林的闲散官职。这是一个什么官呢？皇帝宴请和郊游，李白侍从左右，赋诗纪实，诗文娱乐。就是这样一个没有实权的职位，还遭受嫉妒，最终落得个“赐金放还”的下场。
诗仙 李白
至此，李白的入仕宣告终结，以后的流浪游历或道或仙，只是再与仕途无关。