与毅力号火星车所不同的是，天问一号着陆器并没有那么快着落，而是先进入环火星轨道，并且在轨道上运行3个月左右的时间，计划在5月进行着落。为什么美国宇航局要抢先登陆，而中国的天问一号要延迟登陆？
据国家航天局的消息，天问一号累计航程突破了4亿公里，距离火星已经非常近了，预计在2月中旬进入火星的引力场控制区域之内。与天问一号同时发射的还有美国的毅力号火星车，该火星车也预计在2月中旬抵达火星。
图注：重温天问一号发射瞬间，不知不觉已经过去了数个月
图注：天问一号在轨道飞行期间的自拍画面
根据美国宇航局的时间表，毅力号登陆火星之后将马上实施着落，预计登陆火星的时间是2月18日，进入最后100天倒计时。与毅力号火星车所不同的是，天问一号着陆器并没有那么快着落，而是先进入环火星轨道，并且在轨道上运行3个月左右的时间，计划在5月进行着落。为什么美国宇航局要抢先登陆，而中国的天问一号要延迟登陆？
显然天问一号延迟登陆对我方有利，原因有这么几个：第一，天问一号是第一次火星任务，而且汇集了绕、落、巡三个步骤，堪称一气呵成，每一步都要小心翼翼，延迟登陆也是为了保证成功率；第二，毅力号火星车是美国宇航局第二辆核动力火星车，整体结构与好奇号一致，由于美国宇航局在登陆火星方面有较多的经验，因此毅力号在2月抵达火星之后，就很快进入了着落程序。第三，毅力号使用的是核动力，不需要考虑火星上的光照情况，而天问一号使用太阳能电池板，着落区有着合适的太阳高度，才是最需要考虑的。
图注：天问一号巡视器在月面工作
图注：天问一号轨道器在火星轨道上运行
天问一号是中国航天第一次火星任务，要一次实施绕、落、巡三个步骤，难度和挑战是并存的。天问一号总质量为5吨，携带了中、高分辨率的相机可对火星表面进行成像观测，对火星表面进行研究。
在天问一号之前，我们没有火星表面的第一手资料，在天问一号抵达火星之后，我们通过数个月的观测对着陆区的地貌进行分析，有利于最终成功降落火星表面。天问一号将释放一个巡视器，质量为200公斤，这是一辆6轮的火星车，携带6台科学仪器对火星表面进行巡视。我们也将掌握第一手火星表面的现场照片，为今后开展科学观测奠定基础。