在中国历史上，秦始皇是一个家喻户晓的人物，即便没有上过学的人，也知道秦始皇是中国历史上非常著名的一位皇帝，但奇怪的是，我们提到秦始皇的时候，往往会发现秦始皇时代的王后非常没有存在感。
如果从汉初的史料来看，秦始皇的王后问题，确实让人感到有些细思极恐。司马迁编撰《史记》的时候，秦朝灭亡大约60年左右，这是一个什么样子的概念？我们可以这样理解，好比我们当代人探讨1960年的话题一样。
虽然感觉1960年是个很遥远的年代，但还是可以通过口口相传的方式，了解到当时社会的一些情况，换句话说，司马迁只要想考据，去走访一下老人就可以知道大致情况。
汉初萧何搜集了不少秦的档案，这些档案原则上，是可以被司马迁接触到的，但奇怪的是，司马迁在编写《史记》的时候，几乎没有对秦始皇的王后情况有过任何记载。
这无疑是十分反常的，甚至在殷商和西周这些遥远时代的著名王后，司马迁都有过很多记载，比如周宣王的王后和周幽王的王后，司马迁就有过很详细的记载。
而且在古代社会，皇帝和大户人家的子女都讲究一个嫡出、庶出的问题，并且，皇位或者家业的继承，往往都是由嫡出这一系列的子女来继承。
对于秦朝和汉朝的人来说，关于秦的历史有这样一种认定：秦二世是不应该做皇帝的，该坐上皇位的是他的哥哥公子扶苏。包括大泽乡起义的时候，陈胜对身边的人也提过，应该做皇帝的是扶苏，这说明扶苏几乎是秦朝朝野上下公认的皇位继承人。
不过，关于扶苏的身份，史书上面只有这样的描述：扶苏是秦始皇的长公子，却没有说他是秦始皇的嫡出长公子。可是，差不多和秦始皇生活在同一个时代的刘邦，在成为皇帝以后，司马迁在记载《史记》的时候，很明确的记载了刘邦的嫡出和庶出儿子的情况。
秦始皇去世以后，胡亥继承了秦始皇的皇位，胡亥继位后，秦朝的朝政大权被赵高控制在手里，这在当时的中国历史上算是前无古人的事情。
因为在先秦时代，诸侯国如果出现少主登基的话，往往是太后参与摄政，比如秦始皇少年的时候，秦的大权就是由太后进行辅佐，起码是太后和大臣一起掌握政权，很少出现像赵高这样一手遮天的情况。
二、秦始皇不设王后之谜
秦始皇光是秦王就做了整整26年，而皇帝则是在做完26年秦王之后的尊号，秦始皇做了12年的皇帝，秦始皇去世的时候大约50岁左右，但是，在秦始皇的一生里，却并没有给秦朝设立王后，这其中有什么缘故？
对于这个问题，网上存在这样的一种猜想，因为秦始皇的生母赵姬，给秦始皇的内心深处留下了深刻的童年阴影，赵姬先是和吕不韦关系暧昧，之后又包养男宠嫪毐。
而嫪毐甚至准备发动一场叛乱，并且希望通过这场叛乱铲除秦始皇，然后篡夺秦的王权，这场叛乱最终被秦始皇给粉碎了，而赵姬也因为这件事和秦始皇产生了隔阂。
不过，大慧感觉，秦始皇的顾虑并不仅仅是这一点。因为，在秦之前很多的诸侯国内，都发生了太后乱政的情况，太后之所以能够乱政，就是因为太后之前是王后，而王后在位期间会扶植自己娘家的势力。
王后娘家的势力崛起以后，随着原先国王的去世，新登基的少主往往会成为一个傀儡君主。比如秦始皇的曾祖父秦昭襄王，就当了十多年的傀儡国王，这些往事让秦始皇都感到历历在目。因此，秦始皇担心这样的悲剧继续在秦国循环发生，于是，秦始皇决定采取一个一劳永逸的办法，那就是不设立王后。
所以说秦始皇不设立王后，本身也是制度设计，只不过这种制度设计失败了而已。