北京时间12月25日，火箭中锋考辛斯在个人社媒账号更新了一个恼怒的表情，因为他跟沃尔等人都受制于NBA的疫情接触追踪条例，不得不面临七天的隔离期。在这种情况下，火箭也因可上场人数不足8人而被迫推迟了跟雷霆的新赛季首战。
没有比赛可打，火箭新援伍德也很郁闷，但他在社媒平台不置一言。多年的篮坛漂泊极大打磨了伍德的性格，提升了他的耐心，让他知道沉默是更可怕的力量。2天之后，伍德在自己火箭首秀砍下31分13个篮板。今天与掘金之战，伍德得到23分，虽然他在火箭的首胜迟迟未来，但已经成为球队哈登之外的第二得分点。
作为火箭在今年休赛期最重要的签约之一，伍德的成长故事颇为动人，而作为小人物逆袭的他，身上其实还有更大的能量等待挖掘。
颠沛流离皆是积累
NBA选秀大会对每一个充满篮球梦想的人来说都该是职业生涯里最伟大的场面之一，但留给伍德的只有悲伤和遗憾，因为他落选了。
没有哪个勇敢参加选秀大会的人是缺乏天赋的，但想要成为一名正式的NBA球员，只有天赋还不够。伍德在2015年NBA选秀大会上得到的教训就是“兑现天赋必须用到努力”，而他在过去五年内的经历就是重新认识自己的过程。
身高2.08米，臂展2.22米，伍德有着非常不错的身体条件，他的技术也不算粗糙，所以在低级别的比赛里占尽优势，打得非常愉快。高中时代，就读于拉斯维加斯芬德利预备中学的伍德曾带队在单赛季拿到35胜1负的战绩，低对抗的比赛令他有些飘飘然，努力程度有所下滑。
“我曾经对他说过，外界对他的期待恐怕已经超越他对自己的期待。”伍德的高中教练迈克·佩克说道。
这种情况直到伍德进入大学也没有什么改善。2013年，伍德拿到了内华达大学拉斯维加斯分校（UCLV）的奖学金，经历第一赛季的磨合之后于第二年大放异彩，场均可以贡献15.7分和10个篮板，所以异常兴奋地决定参加NBA选秀大会。
“我一直以为自己比每个人都有天赋，只需要用天赋去击败他们。但没想到，其实很多人都跟我一样强，甚至比我更强。”回忆起在2015年落选的那个晚上，伍德终于清醒过来，而他对自己的新认识一点都没错。
在一位不愿透露名字的NBA球队高管看来，伍德绝对值得一个首轮签，但吓退所有球队的正是后者放任不羁的态度。
在试训或会面中随意迟到，对金钱挥霍无度，飞往多伦多之前忘了带护照，各种各样的场外负面新闻使得全部NBA球队都对伍德敬而远之。若是肆无忌惮，再好的天赋恐怕也难以兑现成实力，那是彼时各支球队形成的共识。
万幸，伍德醒悟了过来，他在高中和大学阶段欠下的债只能用接下来的时间慢慢偿还。落选后，伍德接受火箭邀请参加了2015年的夏季联赛，随后辗转76人、黄蜂、雄鹿、鹈鹕和活塞，征战时间均未超过一年。
即便在比赛中偶有闪光点，伍德也从未得到重视，无法获得战术倾斜，在发展联盟的时间远超NBA正式赛场。
据统计，伍德在自己前五个NBA赛季中合计仅上场了503分钟，却被下放到发展联盟足足五次，看起来随时可能离开这个联盟。“我曾想过自己是不是应该把大学读完再去选秀，这样自己的技术会再成熟一点。”伍德这么反思道，但他很快明白过来，需要成熟的不是篮球技术，而是他的性格。
经过打磨，伍德的脾性越来越沉稳，学会了在发展联盟和NBA的颠沛流离中保持耐心，终于有了如今的样子，这也是一种很好的积累，是他在大学校园里学不到的知识。
否极泰来不敢松懈
没有人会一直处在低谷期，天赋异禀的人终究是要冒尖的，伍德的耐心让他等到了这一刻。
2019-20赛季，效力于活塞的伍德迎来爆发。上赛季每36分钟里，伍德可以贡献22分和10.6个篮板，在全联盟球员效率榜单中名列前20名。
这样的效率值深深吸引了火箭，这支球队在送走卡佩拉之后非常后悔，一直想要引进一名能力不错的中锋，甚至不惜接受了三次重伤的考辛斯。
要知道，签约伍德是有一定风险的，毕竟这名球员曾在今年NBA停摆期间被曝出感染了新冠病毒。被感染过的球员到底会不会出现心肺功能明显下滑，谁都说不好，伍德也非常害怕，因为他在赛季停摆前已经成了活塞的当家中锋，正欲收获一份对得起表现的大合同。
“老天，你不能这样对我，我正打着我这辈子最棒的篮球。”伍德被确诊后在社媒账号这么写道，可见他心理有多么害怕一切又将重蹈覆辙。与此同时，活塞因停摆前战绩糟糕而无缘参加NBA在七月底的复赛，于是伍德就被迫迎来了长达八个月的休赛期。
天无绝人之路。非常幸运，伍德最终顺利康复，坚持个人训练保持竞技状态，这一切都被火箭看在眼里。今年球员市场开放没几个小时，伍德被曝出拿到了火箭开出的三年4100万美元合同。
在如今2000万美元年薪满天飞的NBA，伍德的千万美元级年薪甚至称得上“廉价”，但这已经是一次很不错的肯定。
对于伍德而言，火箭确实是一个理想的下家，这支球队在中锋位置能跟他竞争的只有名声在外的考辛斯。不过伍德在年龄和健康程度上占据明显优势，他可以直接拿到一个主力位置，打出更漂亮的数据。无论哈登是走是留，开发出三分球能力的伍德都可以依靠自己成为进攻终结点。
12月18日对阵马刺，那是伍德本赛季为火箭出战的唯一一场季前赛，他首发出战仅24分钟就砍下了27分和10个篮板的两双数据，运动战18投10中三分线外也有33.3%的命中率，正负值达到了+22。
第一节中段的一次防守反击中，伍德摘下后场篮板直接自己运球突破上篮，拿到自己正式火箭生涯的首分，引来火箭官方解说员的欢呼：“看看他，我的天！谁还需要哈登？”
若是哈登诚心留队，火箭当然还是需要他的，但也不能少了伍德。历经风波，阅尽千帆，伍德早已心如止水，知道要用表现而非天赋吸引外界的关注。“我仍然会拼，会抓住机会爆发。我是落选秀，之前没人给过我机会，所以我还是要保持饥渴的心态。”伍德说道。有了这么“讲武德”的当家中锋，火箭应该能够从近期焦头烂额的交易传闻中稍稍安心一点了。
莫欺少年穷
2015年的NBA选秀大会开始前夕，伍德在拉斯维加斯的“凯撒宫”酒店租了一个小会场，邀请几十名家人和朋友一同见证自己被选中的那一刻。但是苦等一个夜晚，伍德的名字并没有被叫到，他颜面无光，非常失望。
即便如此，伍德还是得强打精神送走宾客，其中就包括了自己的女友。遗憾的是，那个曾表示愿意跟伍德同甘共苦的女人没有兑现诺言，她当晚就下定了分手的决心。“那天晚上我失去了前任。选秀结束后，我把她送到机场，此后就再也没见过她了。”伍德说道。
现如今，伍德经过五年的打拼终于小有成就，成为了千万年薪级别的NBA主力球员。回首往事，伍德已经看淡，他没有埋怨前任的抛弃，而是将这些视作自己前进的动力。古语有云，莫欺少年穷，此话放在伍德的前任女友身上颇为合适。
作为对比，湖人后卫卡鲁索的爱情故事就很值得提及。卡鲁索的女友是他在德州农工大学的同学，曾被誉为校花。两人在大学相识相恋，一直相伴至今，终于熬到了卡鲁索在NBA站稳脚跟，成为湖人的主要轮换球员。
CBA刺激了他
提起伍德，不能忽视的一段经历就是他的CBA生涯，那段时光短暂又苦涩，但对伍德的成长和蜕变非常重要。
2017年，还在NBA发展联盟蹉跎的伍德经过经纪人引荐，得到了来中国CBA联赛试水的机会，接纳他的球队是福建。然而即便跟NBA有过短暂缘分，伍德还是没能在CBA被认可。
为了谨慎起见，福建安排伍德先代表球队出战在广东中山的季前赛，结果伍德仅在首战轰下22分，接下来两战的得分都是个位数。
如此一来，福建大失所望，随即裁掉了伍德。这件事对伍德打击非常大，因为他以为自己即使打不了NBA，也应该在海外联赛有统治力。“他们那时候说我不够强，这让我有了紧迫感。从落选到去中国被裁，我记忆犹新，是时候做出改变了。”伍德在今年拿到火箭的合同之后说道。
对于福建，伍德也没什么怨念。伍德在今年年初感染新冠病毒时，福建第一时间在官方社媒账号送出祝福，也算有情有义。“这就像一场旅行，我在路上学到了很多，这才有了今天的我。”伍德说道。
其实跟伍德有类似经历的NBA球员还包括现国王中锋怀特塞德。之前在中国的NBL联赛里，怀特塞德先后为四川和同曦效力，这两队如今都升上了CBA，怀特塞德也重返NBA，拿过千万级别的大合同。
只是现在怀特塞德已经忘了初心，愈发慵懒，只能在今年拿到国王的底薪，希望伍德不要学习这种坏榜样。
火箭的“浓眉哥”
作为一名中锋，伍德的体重只有97公斤，在内线对抗方面肯定是吃亏的。但从另一角度来看，伍德的身体会更加轻盈，能里能外反倒创造更多机会。
在小球风潮席卷的当今NBA，这样的特点更容易被教练所利用到，而在联盟中打拼多年的老将自然也不会忽视这一点。考辛斯和戈登都曾在鹈鹕效力，跟“浓眉哥”安东尼·戴维斯当过队友。谈到伍德的技术特点，他们异口同声地表示会想到戴维斯。
“他确实有点像戴维斯，因为他既能投篮又可以在篮下进攻。”戈登在12月18日火箭击败马刺的季前赛之后这么说道。而在考辛斯眼中，伍德与戴维斯的相似之处更源于防守端：“他们身高相仿，都能防守五个位置，攻守全能。”尽管考辛斯也不认为现阶段的伍德能跟戴维斯相提并论，但伍德有成为更好球员的潜力，“帮他做到这一点是我们的工作”。除此之外，球队核心哈登也肯定了伍德的全面性：“他将成为防守者的噩梦。”
毫无疑问，戴维斯是伍德很好的学习对象。在今年的NBA总决赛上，戴维斯为湖人夺冠立下汗马功劳，能里能外的特点被发挥得淋漓尽致。伍德在进攻端的办法也很多，确实有达到更高层次的潜力。不过眼下火箭更需要一个优质的护框者，所以伍德将精力优先放在防守端会更加妥当。