晚清的历史可以说是一部血泪史。自从欧美国家完成工业革命后，这些国家为了发展本国的资本主义而不惜对外进行了无耻的掠夺战争，而落后的亚、非、美洲就成了他们欺负的对象。那时中国处于腐朽的清朝统治之下，由于长期闭关锁国的缘故，清廷根本不是那些武器先进的侵略者的对手，于是乎咱有着几千年文明史的古国就过起了任人欺凌的悲催生活。
也就在这个时候，就连日本也加入到了掠夺中国的行列之中。晚清时期，经过明治维新多年的日本已步入资本主义强国。当他们看到晚清又落后又多资源时，这群侵略者就对清廷伸出了罪恶之手。1894年，中日甲午战争爆发。那时清廷拥有亚洲第1的北洋水师，双方展开了激烈的海战。
结果就在外界普遍看好清朝之际，日本把清军揍得落花流水，最终清北洋水军全军覆没。战后，《马关条约》应运而生，清赔偿了日方2亿两白银的“损失”。甲午中日之战真心是一场输得比较惨的战役。19世纪中期，清朝开始学习洋人搞洋务运动，而日本也通过明治维新迅速加入到了快速发展中的国家。
日本毕竟国小资源少，而中国地大物博。在这种情况，日本就把侵略中国当成了他们发展经济的必经之路。到了光绪帝时期，清已建立了自己的北洋水师，拥有自己的庞大舰队。那时中国的舰队被称为远东最强，而日方又蓄意挑起战争，因此双方一战在所难免。
但中日之间的差距却摆在那里。那时日本已成功维新，步入了资本主义社会，军事上基本上实现了全现代化；而清朝依然保持着封建统治，国家依然落后贫穷，而官员之间又分派系，互相不帮助，同时军事上细节处理得不好。所以1894年海战之际，清朝的亚洲第1舰队被敌人揍得全军覆没。
在大战以前，清朝上下还抱着必胜的心理，那时还有部分人觉得北洋水师实力很强，但此战一下子把清王朝的富国强兵梦击得粉碎，而北洋水军也不复存在。日本侵略了中国，清朝还要赔偿别人损失，这就是那时清廷的真实写照，同时也表现出了晚清的无能。
但有一点可以肯定，日本侵略者当时把清朝欺负得够惨的。但仅过了13年而已，后来发生的剧情似乎有点让人看不懂。按《清史稿》所记，1907年，中国闹起了灾荒，很多人都没有饭吃，甚至不少百姓还饿死了。而在1906—1907年期间，日本也发起了水灾，不少的百姓失去了家园，过着流离失所的乞讨生活。
结果清廷知道这个坏消息后，慈禧老佛爷竟然前后拨了7千万斤大米给日本。自己国家的人民都饿着肚子，慈禧还要援助别人，这种无私的精神似乎值得大家点赞，然而日本曾侵略过我们，清廷貌似不应该那么大度才对，这多少有点“被人卖了还被人数钱”的感觉。
那么慈禧为什么要在自己也闹灾荒的情况下还对仇人进行援助呢，难道清朝真的“人傻钱多”？那个时候，清廷被西方列强欺负得够惨的，而且打仗不管输赢都要赔钱给别人，因此清廷就成了别人宰割的“肥肉”。中国地大物博，但那时清廷的世界地位却不高，因此慈禧太后希望可以通过援助来提高国家的威望，顺便改善下中日关系。
公正来说，这次真不能怪慈禧，毕竟她的用心是好的，也是在为国家着想。就拿甲午之战时各列强的态度来说吧，个个对清廷不利。不过他们还没准备好，故还没下手，同时他们对日军的侵略行为基本默许。德、法憋着在中国趁机抢更多的资源，故这群侵略者竟然支持日本侵华。
英不满俄国在东亚的势力日益膨胀，于是也想借日本之手牵制俄国，故这个侵略者也支持日本的侵略行为。美国人一样对侵略中国之心不死，所以他们把日本当成了自己的帮凶。看到没有，这些列强没有一个真心向着中国，也没人愿意伸张正义，所以他们的默许与支持助长了日本人的嚣张气焰。
慈禧她看到了这些国家的态度，意识到了咱自己的世界威望不高，至少没人向着我们。于是这才在战后的10来年对侵略过我们的日本进行无条件的援助。不过她的好心却不一定能起到正作用。有句话叫“弱国无外交”。那时欧洲列强并不把清朝当回事，同时也不会把慈禧的援助当成一种提高威望的善举。
而日本那个侵略者更不会感激中国。所以慈禧太后的这种方针并不能给中国提高威望，而且也还会让那群侵略者得寸进尺。但是100多年过去了，今天的中国却强大了，在世界具有举足轻重的地位。