1946年4月4日苏联迫于国际方面的压力，宣布从伊朗北部撤军。于是美国人趁着这个机会，以促进苏军按照协议撤军为由头，对整个撤军行动进行了监视。到了4月5日美国人干脆直接派出了两架飞机从伊朗境内进入苏联领空，在深入侦察了6公里后才离去。随后苏联方面紧急召见了美国驻莫斯科大使并发出抗议照会，后者也明确表示此次飞机入侵事件是一起误会，美国方面将全力进行调查。由于当时二战刚刚结束，美苏双方还是以盟友的姿态活跃在国际社会上，所以美苏两国都没有对此次事件进行大肆报道，避免为原本就脆弱的盟友关系雪上加霜，而这起战机入侵事件也拉开了美苏两国在冷战期间，空中侦察领域博弈的大幕。
▲在第一次柏林危机中，美国计划向欧洲派遣具备核弹运载能力的B-29轰炸机来向苏联施压
1948年夏天柏林危机爆发，为了迫使苏联结束对西柏林的全面封锁，美国人计划用核武器打击苏联，所以到了上世纪40年代末期美国就已经开始谋划对苏联进行空中核打击，当时全世界只有美国拥有核武器，而美国人计划的核运载工具就是远程轰炸机（就像广岛和长崎那样）。然而苏联毕竟不是日本，尤其是苏联在1948年成立国土防空军后，美国的远程轰炸机能不能成功地将核弹投到苏联的城市，就成为了重中之重。于是美军的侦察机就成为了最好的探查工具，美军侦察机在这一段时期的使命基本就是探查苏联的防空力量到底如何，于是大量的美军侦察机秘密的进入苏联边境地区进行各种各样的侦察活动，而这一阶段苏联人对待美国人的小动作往往也只是强烈抗议。
▲相比于完全仿自V-2导弹的练手货P-1，P-2导弹的威力是实打实的
时间来到了1949年8月苏联第一颗原子弹炸响，同年9月由P-1导弹改进而来的P-2导弹也开始了各种试飞工作，这种导弹虽然只有600公里的射程，但是足以威胁到大量美国设立在欧洲的军事基地，与此同时苏联方面也在大力发展远程轰炸机和防空导弹，那种美国核打击傲视天下的时代一去不复返，美国人也不得不开始考虑如何防范苏联的各种核打击。于是进入了50年代以后美国侦察机的使命发生了转变，除了探查苏联防空力量以外还得搜集苏联各种武器研制的进度和详细情况。然而转变的不仅仅是美国，其实苏联方面对美国侦察机的态度也发生了极大的转变，因为核武器、导弹、远程轰炸机这些都是苏联的杀手锏，苏联绝对不会容忍美国一而再再而三的侦察。
▲1939年苏军接收的RUS-1雷达，当时美军侦察机会着重侦察苏联边境的雷达站和机场
从1949年开始苏联方面的态度也开始逐渐的强硬了起来，虽然苏联方面并不会直接击落美军侦察机，但是往往会派出歼击机对美军侦察机进行全程跟踪，有时候还会进行警告性射击，以此来向美国方面表示：击落你们的侦察机易如反掌。然而美国人并没有因此停止对苏联的侦察，有时候美军的侦察机还会故意长时间进入苏联边境地区，诱使苏联雷达长时间开机，从而查明苏联方面在边境地区部署的雷达网能力。然而正所谓常在河边走，哪有不湿鞋，从1950年开始苏联高层就下发了命令：要求苏联国土防空军拦截美军侦察机，迫使其在苏联国土迫降，或者干脆就将其击落！
▲PB4Y-2反潜巡逻机，该机由B-24轰炸机改装而来
到了1950年4月8日一架编号为59645的美军PB4Y-2巡逻机在拉脱维亚境内被苏联战机击落，而这架巡逻机也成为了战后第一架被苏联方面击落的美军侦察机。当时这架巡逻机从西德境内的威斯巴登机场起飞，随后进入了拉脱维亚利耶帕亚的边境地区，而这架巡逻机的任务正是探查苏联边境上雷达站和野战机场的分布情况和具体地点。随后苏联防空部队发现了这架不速之客，到了下午5时分，苏联近卫歼击航空兵第30团收到了拦截的命令，随后该团的4架拉-11战斗机紧急升空前往事发海域进行拦截。
▲拉-11战斗机，1950年苏联国土防空军一共有5220架战机，除了占据大头的3100架米格-15战机外，还有500多架拉-9/拉-11战机
下午5时30分左右苏联战斗机就发现了入侵的PB4Y-2巡逻机，随后两架拉-11从上方强迫美军侦察机下降高度，同时飞到侦察机前方左转示意其按照苏联战机的航向飞行，然后迫降在苏联机场。然而美军侦察机并没有理会苏联战斗机，也没有随苏联战斗机编队飞行，而是直接改变航线向远离苏联领空的方向飞去。按照苏军指挥官多金上尉的回忆，当时苏联战机在警告性开火后，这架美军PB4Y-2巡逻机突然开始攻击苏军战斗机编队，随后拉-11向这架PB4Y-2巡逻机射击，这架巡逻机的高度开始急速下降，最终消失在了大海上，机上10名机组人员全部遇难。
▲从上世纪50年代初期开始，飞行高度可达14000米的RB-47侦察机负责深入苏联境内，而飞行高度相对较低的RB-29和RB-50负责苏联边境侦察
这起事件引发了美苏两国的高度重视，考虑到这架侦察机可能有很高的研究价值（比如携带的秘密文件和高级侦察设备），苏联方面开始积极寻找坠毁侦察机的残骸，苏联歼击机通过碎片和油污发现了战机的坠毁地点，随后苏联方面派出了两艘潜水器和大量的潜水员进行水下搜索，搜索结果表明苏联是空欢喜一场，残骸并没有给苏联带来大量的有益收获。对于美国方面来说这次的事件无疑为他们敲响了一声警钟，和苏联人打交道必须小心再小心，同年5月5日美军参谋长联席会议主席就开始制定空中侦察行为的准则，美军必须高度依赖于无线电这样的高精尖技术对苏联的雷达等防空目标进行侦察，同时美军侦察机暂时不得进入苏联及其盟国领土20海里以内，此外所有的侦察机都不得携带任何的武器。
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