清朝的时候，有一个书生叫吴四友，他的父亲叫吴清正，是个县令，为官清廉，在他还没生下来的时候就死了，所以吴四友是个遗腹子，从没见过自己的父亲。
后来，吴四友长大了，遗憾从没见过父亲的面容。他听说乡间有个走阴人叫李尔重，能够穿梭阴阳两界，帮助世间的人完成心愿。吴四友便花钱把李尔重请到家里，只见李尔重身材短小，脸色苍白，眼睛深陷，眼珠碧绿，相貌异于常人。吴四友问道：“高人能去阴间吗？”李尔重回答说：“能。”吴四友请求说：“我父亲已经去世多年，我从没见过自己的父亲，时常挂念他在阴间的状况，寝食难安，今日特地请你把我的灵魂带到阴曹地府，去见父亲一面，向他老人家问安。”
李尔重断然拒绝，说：“这可不行。我是阴间特使，是阎王生死簿上记录在案的，偶尔去走走还不妨事，你去恐怕不行，不知你的父亲是否已经去投胎？如果他还没去投胎，不如让我代你去探望令尊，把你的孝心捎过去！”
吴四友说：“你若去了，一定要带一样信物回来，使我相信你并非胡说。”李尔重答应了。
李尔重让吴四友准备一间房子，里面准备好干干净净的床、被褥、枕头等物，并在床前满满放一盆清水。李尔重仰面躺在床上，两只鞋子放在地上，一只朝上，一只朝下，特别吩咐不要让人打扰，用窗帘把房间捂得严严实实，把门反锁了。
李尔重飘飘荡荡来到阴间，到处打听，好不容易才打听到吴清正的下落，由于吴清正生前为官清廉，现在已做了城隍神，没有去投胎。李尔重来到一座红漆大门的高墙大院，这就是吴清正在阴间的府邸。
李尔重进到府里，见到一个白发老头，衣着光鲜，容貌清廋。李尔重转达了吴四友的话，吴清正说：“嘿，这小子倒还孝顺，你回去告诉我儿，老夫在这里生活很安乐，要他不要挂念，好好读书追求上进。”李尔重答应了，又向吴清正要一件信物。吴清正说想了想说：”我生前有件事从没让人知道，老夫生前为官清廉，从没贪污受贿，只是有一次一个亲戚求我办事，事后给了我一张千两纹银的银票，我不好推辞，就随手把他藏在我家厅堂正中后面桌子下的一块砖下，不知道是否还在，你会去告诉我儿把它找出来。“
李尔重得了信物，回到阳间。把自己在阴间的经历讲述了一遍，又凑近吴四友的耳朵把银票的事述说了一遍，吴四友果然找到那张银票。全部兑换了银子，给了李尔重几十两银子作为酬劳。
第二年春天，吴四友祭拜父亲，又想念起父亲。又把李尔重请来，让他去代自己去看望父亲。李尔重到了吴清正的阴间住处。吴清正问道：“又是吴四友让你到这里来的？”李尔重说：“是的。”
吴清正悲伤地说：“请你赶快回去告诉我儿四友，我贪污银子的事败漏了，今年七月七日，我们父子就可以见面了。”
李尔重回到阳间，将吴清正的话原原本本告诉了吴四友。当说到银子之事被告发，他后悔不已。再说到七月七日父子相见时，吴四友更是泪如雨下。李尔重告诉吴四友早作打算，就走了。吴四友开始置办棺材，准备后事，家人说：“你还年轻，着急准备这些东西干什么？”吴四友不回答。七月七日这一天，吴四友无疾而终。