意大利政府已根据12月15日宣布的一项合同从泰雷兹·阿莱尼亚空间公司新订购了两颗“地中海天宇”（Cosmo-SkyMed）雷达成像卫星，并选定由空间电信公司（Telespazio）来对该星座地面段进行升级改造。
泰阿空间公司发言人科瓦奇称，合同提供了近3亿欧元（3.65亿美元）的经费，以建造两颗第二代“地中海天宇”卫星。这两颗卫星定于2024年初和2025年初发射，很可能采用“维加”C或联盟号火箭。
“地中海天宇”系统为军事和民用用户提供合成孔径雷达图像，由意国防部和意大利航天局联合出资。商业图像产品由空间电信公司通过其与意大利航天局的合资企业e-Geos出售。泰阿空间公司和空间电信公司称，新订购的这对卫星将结束第二代“地中海天宇”星座的组网工作，使意大利能够让第一代卫星退役。第一代4颗卫星是2007～2010年间发射的，均早已过了预定寿命期，但目前都仍在工作。
意大利政府多年来一直难于解决第二代星座的经费问题，直到2015年底才签约订购了一颗卫星，并预付了另一颗的部分费用。首颗第二代卫星于2019年12月由通过阿里安航天公司订购的一枚联盟号火箭从法属圭亚那的圭亚那航天中心发射。第二颗定于2021年底采用由阿里安公司经营的“维加”C火箭从那里发射。
泰阿空间公司称，新订购的两颗卫星和由空间电信公司牵头的地面段升级工作可保证“地中海天宇”星座的延续性，并有望提升图像质量，同时让任务调度的反应更快。
来源：航小宇