晋国的消失让秦有了东出的可能，事实上要是晋没有消失，他们确实有极大希望完成统一。其实三家分晋确实有着必然的因素，晋沦为卿大夫们的傀儡也是必然的结果，可是晋国确实有一个别的选择，那就是以一种完整的形态被替代。在春秋到战国过渡的这个阶段，各个国家都存在卿大夫们之间相互兼并，也确实有人取得了最大的胜利，比如齐国的田氏，他们就靠着反复的争斗兼并，直接就吞并了整个齐国，并不像晋一样被三分。这也让齐保持了极强的竞争力，晋曾经也有类似田氏这样能完整过渡的家族，那就是卿大夫里面最强的智氏。
智氏家族起源于献公重臣荀息，此人是晋国霸业的主要缔造者之一，他也因此得到了晋国的重用，他的家族也一下子成为国内的名门。后来更是一门出了三位卿大夫，在他之后，家族也一直都在晋国的政局中显得非常活跃。他们家族不仅长期担任主要执政官，更是直接掌握着主要军权，也有着极高的威信。随着家族的发展，在晋后期的六卿中，智氏成为了最强的一方，中行氏也是从他们家族中分出来的。随着新一轮的兼并，智氏再度得到了大量的土地，他们的家族变得更强，除了他们之外，就只剩下韩赵魏三家，这三家论实力是绝对比不上智氏的。
因此到了智伯掌权的时候，他就有了要彻底吞并三家的想法，可没想到，最终却是三家联手把他给打败了，智氏家族就这么覆灭，三家分晋彻底成为定局。为何智氏家族会在实力有绝对优势的情况下，最终走向灭亡呢？显然，这与晋国卿大夫的斗争形势有着一定的关系。智氏家族在发展的过程中，也是靠着不断兼并其他家族，才能慢慢扩张，可这就导致晋国内部卿大夫们的势力范围是比较复杂的。比如三家分晋刚刚出现后，仔细看三国的地盘，就能发现三个国家的地盘犬牙交错，甚至有大量的飞地，简直就是你中有我，我中有你的写实版本。
这是因为卿大夫家族毕竟不是一个真正的国家，他们也不会从一开始就划分出一个成国家规模的地盘范围，完全就是得到封地就划为自己的地盘，在争夺的过程中，他们也是先抢着要好地方，剩下的人别人再拿走。晋国总共就那么大，经过这么不断的划分，就导致各家的封地相互交接，智氏家族确实是最强的，可他们家族庞大的地盘没有能连接在一起，并不像国家那样有着极强的凝聚力。
这就导致随着智伯的战败，智氏家族瞬间就瓦解了，根本没有什么有力的抵抗，诺大的地盘就是一盘散沙，任由三家随意分割。同样，韩赵魏三家确实是最大的赢家，可由于分出来的地形使得三家各有优势，谁都无法吃掉谁，三晋也就能一直独立到被秦灭掉，一个强大势力必然要有着拥有足够向心力的地盘，这种犬牙交错的领地划分，是不利于各家发展的。此外，智氏的灭亡在某种程度上也是必然的结果，韩赵魏三家能在复杂的竞争中幸存下来，他们的实力其实并不弱。
比如赵氏一家抗住了三家的进攻，还能顺利找到机会反杀智氏家族，这就说明他们这些家族都是非常有实力的。以智氏的能力，要想随意灭掉一家，难度也是比较大的，而这些家族生存至今，也是肯定懂得唇亡齿寒的道理。他们在发展的过程中，一定会优先抱团去对付强大的一方，这样才能保证平衡，大家都能继续存活，就不用担心被一个怪物给吃掉了。韩魏一开始跟着智氏去对付赵氏，他们肯定是留有余地的，他们原本就不是和智氏真心同盟，只是被胁迫着过去，心里肯定随时都在考虑要跳反。当赵氏送来机会，两家是没有任何犹豫就答应了，虽然弱者联合是无法避免的结果，但智伯还是有回旋的余地。
他错误的估计了形势，还选择了非常糟糕的策略，智伯是一个刚愎自用的人，他确实有着非常不错的才能，也有着远大的理想，可他从一开始出发点就有问题。他有意要维护晋室，还试图削弱各个卿大夫的实力，用大家的封地去增强晋室的力量。对于这些卿大夫们来说，这是绝对不能接受的事情，因此当智伯做出这件事之后，他就已经成为所有卿大夫们共同针对的目标，哪怕是智氏家族内部，也不见得全都会支持他。
偏偏他没有察觉到问题，还是一意孤行，又过于冒险选择自己与两个不知底细的家族合作。智伯在争斗中的嗅觉还是不够敏锐，他们家族像智果这样的人已经察觉到问题了，可惜他还是太固执，这也让自己多次错失扭转局面的机会，像他这样的领导人，也确实很难在复杂的政局中有更大的作为，和赵襄子这些人比起来，他确实差了不少。