江苏无锡宜兴，有三棵树龄在1800多岁的古银杏，其中以周铁镇城隍庙门前的那棵最为出名。每年的初冬，金黄色的银杏叶，与伸向天空的树枝，犹如一把巨大的遮阳伞，老远就能见到它。民间传说，周铁城隍庙古银杏、周铁师渎村古银杏，和宜兴新庄街道浯泗渎古银杏，均为三国时期吴国的创立者孙权之母种植。
周铁镇，位于无锡宜兴市的东北部，太湖的西岸。从镇中心至太湖边，现在的距离大约一公里多，在古时，太湖的水域面积要远比现今的范围大，因而古时的周铁镇，是一座不折不扣的临湖小镇。周铁名字的由来，是因为在2700多年前的周朝时期，朝廷在此设置了“铁官”，再加上周姓为当地的大姓，所以得名周铁。
周铁镇上有一条纵贯古镇的河道，名叫“横塘河”，它一头与内陆的平原地带相连，一头便扎入浩渺的太湖。当年周铁镇临太湖的“大区港”，曾经是渔家与商船的重要停泊港湾，周铁镇便是陆路与水路上的一个重要支点。而那棵1800多岁的古银杏，便耸立于周铁镇入口处，横塘河之东岸。
这棵见证了周铁镇历史的古银杏，树高23.7米，树干最粗的地方，胸围有3.4米，整个银杏树撑开的树荫面积约有400平方米，约等于一个标准篮球场的面积。大树的下面，就是周铁人为之骄傲的“城隍庙”，传说此庙始建于明朝洪武二年（公元1369年），还是明太祖朱元璋下令敕建的。有一种说法，当年的周铁城隍庙规模颇大，那古银杏树就在城隍庙的院子里，而周铁著名的“竺西十二景”中，“城隍秋韵”排在了开头第一位。
民间传说，这棵1800多岁的古银杏，是当年三国时期，雄霸江南的吴国国王孙权的母亲亲手栽种下的。这种说法并非捕风捉影，因为建安元年（公元196年），15岁的孙权，被其兄长孙策封为“阳羡长”，宜兴古称荆邑，秦朝时置阳羡县，现在宜兴出产的茶叶还叫“阳羡茶”。因为孙权走马上任时，年仅15岁，孙权的母亲不放心自己的小儿子，便跟随孙权来到了宜兴。
孙权的母亲吴氏，吴郡吴县人（今江苏苏州），出生年月不详，卒于公元202年。27后，孙权才正式称帝，建立了吴国，其后孙权追尊自己的母亲吴氏为“皇太后”。吴氏一生育有两个儿子，分别为孙策和孙权。据说当年吴氏为纪念孙权当上了“阳羡长”，特意在周铁栽种下了这棵银杏树。一同种下的还有周铁镇师渎村古银杏，宜兴新庄街道浯泗渎古银杏。
能够支撑这一说法的，便是宜兴福胜禅寺里珍藏的《三国碑·祥瑞记》的石刻碑文，以及明代古镇志《洞山志·风物考》中的记载：此树由东吴大帝孙权之母手植。只是查遍了网上的资讯，很难找到原文。一些关于周铁古银杏的介绍资料，均没有石刻碑文的图片，也没见到《洞山志·风物考》的相关影像。更何况周铁镇城隍庙，与周铁师渎村、新庄街道浯泗渎村这三处地方，相距最远有近二十公里的路程。三国时期，人们陆路出行靠骑马，水路靠舟船，要在这三个当年还不算热闹的地方，各种下一棵银杏，也难为了吴氏了。
但周铁这棵古银杏，当然包括其它两棵，经专家的检测，其树龄确实有1800岁，而按照树龄推断，这三棵树应该栽种于三国时期的前后。所以民间把所有美好放在吴氏的身上，也不是没有道理，毕竟这三棵银杏树现在生存良好，而且一棵树就能承担起一个镇、一个村的风景，能引起人们对初冬的眷恋，功不可没。
周铁这棵古银杏，长得奇特，树干部分下面细、上面粗，有点类似立式花瓶，有着胖胖的肚子。粗的部分，其实是银杏树干上长出来的“树瘤”，据说只有在五百年树龄以上的大树，才会在树干上长出树瘤来。树瘤上部犹如一个平顶蘑菇，当地人称之“空中平台”，上面还有嫩绿的苔藓。据说夏天的时候，绿叶满树，傍晚时分，从平台上方会冒出“白烟”，村民见到白烟升起后，便知道要回家烧晚饭了。
周铁镇这株古银杏，生命力极其顽强，它是一棵雌性银杏树，每年秋天能结出很多的银杏果来。银杏果是宜兴地区的一种经济作物，很多农家会专门种植银杏长果子。以前常有村里的孩童，在银杏结果时，用竹竿去敲打果实，现在大家都讲究古树保护了，这一现象就再也没有了。前几年，镇里在对横塘河清淤时，竟然发现这棵银杏树的根须，从河道的淤泥中，伸展到了河的对岸，让人称奇。
周铁古银杏和城隍庙，是免费对游客开放的。看完古银杏，还可以去转转周铁老街。横塘河的西岸，便是周铁老街，整个老街呈十字形，分成东南西北四条街，青砖加黄石板铺成的小巷，明清风味的老式民宅，犹如上世界五六十年代“老电影”中的场景，古朴又不失真诚。老街上还有部分原住居民，以及不少老店，只是现在的老街略显冷清。