在古代，每个为国打拼的人都渴望能被“封爵拜相”，然后迎娶白富美，走向人生巅峰，这是古代一种普遍认可和追捧的社会价值所在，也就是成功的表现形式。封建社会等级森严，除了地位最高的皇帝，下面一次分为王爵、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵六等，王爵即我们俗称的王爷，其地位仅次于皇帝。
自古封王者不计其数，称呼也是花样百出，什么吴王、鲁王、魏王、陈留王、胶东王等等，被封王者一般是皇室子弟龙子龙孙等，即藩王。藩王拥有自己的辖地，裂土临民犹如独立藩国，有自己的军队，权力很大。而明代藩王分封各地，但是没有专属的封地，也没有军队，称之为分封而不锡土，列爵而不临民。但无论哪个朝代，在封王的规范上大体相同。
中国古代王爵的分封极为讲究，按照一字和二字进行分封。一字王，指封号为一个字的王爵，如吴王、鲁王、魏王等等就是一字王。所谓二字王，自然就是封号为两个字的王爵，如陈留王、胶东王等等。虽只有一字之差，但两者地位却很悬殊。一字王多封皇子、皇帝兄弟，二字王多用于分封功臣。但是具体情况也是视情况而定，异姓封一字王的也不是没有，如楚王韩信等。
但是在诸多王爵称号里，有一个比较“牛气”的存在“一字并肩王”，这又是个什么王爵？比如《隋唐演义》里的罗成被封一字并肩王、《薛仁贵东征》里的薛仁贵也被封一字并肩王。这是个王有多大？其实“一字并肩王”也是在一字王的基础上演变而来的，同样是一字王，只不过多了“并肩”二字。顾名思义，就是和皇帝肩并肩，真真正正的一人之下，万人之上。
但是正史中并未见某人有被封“一字并肩王”的记载，此称号多出自民间野史或者演义小说。像罗成本就是演义虚构人物，所以自然不可能有什么爵位。薛仁贵在历史上确有其人，他在平定高句丽之后，被封为右威卫大将军、检校安东都护、平阳郡公，左骁卫大将军、幽州都督，可是终其一生也都没有被封王。
“一字并肩王”的王爵应是杜撰而来，因为封建社会里，皇权是永远不能被挑战的，永远是权力金字塔最顶尖的唯一存在。帝王就算封了“并肩王”也不过是表示一下尊崇赞赏而已，封你是给你脸，但是只要敢接受，那就是不要脸，离死不远了！哪个皇帝能容忍有人与他肩并肩，平起平坐？为汉朝打天下的韩信，虽然是一字王，但是还没到跟刘邦“并肩”的地步就被整死了。
所以，异姓被封一字王可以有，但是“并肩”二字看看就得了，它更像是一种荣誉称号，例如现在的“荣誉教授”、“荣誉市民”等等，是古代皇帝表达赞赏的一种方式罢了。