当今社会，千万家庭已越来越认识到教育在孩子一生成长中的重要作用。人们对教育问题的关心从来没有像今天这样广泛过。
无数人的诉求，让有关教育的争论从来没有停止过。当前，提的最响的莫过于义务教育均衡化和减轻学生的作业负担。
于是学校按片招生，好生源不再集中，不再设重点班；学校不允许布置过多的作业，不再上晚自习，周末也不允许统一补课；学校要淡化考试，不允许给学生排名。
这样做的结果是让一部分学生有了更多的上好学校的机会，也的确让学生的负担减轻了不少，学习更轻松更快乐，看起来是好事，可这样做也让老师的教学上的投入越来越难以考查，一定程度上导致公立学校教育质量变得空疏化。
另一方面，义务教育阶段除了“普及”文化，还有“选拔”的功能。优质的教育资源总是有限的，高一级学校都在掐尖招生（虽明文制止，实际都在这样做），成绩不行，免谈。家长要成绩，学校要减负，这又成了一个难解的问题。
而经历均衡和减负后，起托底作用的公立学校完全被捆绑住了，提升教学成绩将变得很难。如果学校里讲得不够透彻，那么孩子只能到各种校外培训机构。公立教育每个学生每期的学费不过七八百块，而在这些培训机构一节课就要三五百块甚至更高，这远非一般家庭所能承受。由此也将让很多的寒门学子因成绩提升无望而无缘名校。
随着考试手段的日趋技术化，学校教育也日渐沦为一部精密而沉重的机器，对它掌控能力高低的检验已不再仅由学生本身能力来决定，更多的是其背后的推手，也就是他们的学校、家庭，还有为他们学习创造的住房、交通等一系列的优越的条件形成的合力，从而创造的升学奇迹。
而作为家长所要做的，就是调动各种资源，运用各种手段让孩子能够早早适应并熟悉名校的学习节奏，“顺理成章”地进入名校。这就使得普通家庭的孩子从出生的那一天起，就因外在的资源禀赋的巨大差异而产生了隐性而巨量的不平等，而且随着时间的推移这种差异越来越大，最终成为难以逾越的鸿沟。
基层学校还在减负，努力让学生学得舒适，高一级学校却在掐尖招生，竞争日益激烈。能否成为“贵子”，优质学校的几率要远远大于普通的学校。可是通过优质学校的路，比拼的家长的能力、家庭的资源，对普通的寒门家庭来说，这条路注定不好走。