《三国演义》中，关云长刮骨疗毒的故事很多人都看过，三国时期，外科手术还没有麻药，但是关云长却硬是靠着自己的意志力坚持了下来，在买有打麻药的前提下刮骨疗毒，让人不得不心生敬佩。
其实，近代历史上也有一位做过类似关云长刮骨疗毒的事，此人是一位红军军官，在长征途中遭遇国民党部队的伏击，不幸受伤。当时他的伤情非常严重，必须要截肢，但是长征路上缺医少药，哪里也弄不到麻药。此时他便如同关云长附体，截肢不打麻药，硬生生地在清醒的情况下完成了截肢手术，毅力令人敬佩。
这位将军就是开国上将贺炳炎。贺炳炎出生于1913年，湖北人，出生于一个农家，从小就受过多种锻炼。贺炳炎小时候爱舞枪弄棒，他也在当地练武人士的教导下练成一身武艺。贺炳炎学会武艺后，自知肩上的担子更重了，因此碰到坏人欺负人时，贺炳炎总是抱打不平，替弱者出头，这让贺炳炎逐渐得到了锻炼，为他以后走上将领之路奠定了基础。
1929年，年仅16岁的贺炳炎加入红军，他为人机灵，而且武艺高强，逐渐在红军之中得到拥护，由一名普通的战士成为连长、团长。1935年11月，贺炳炎担任了红2军团第5师师长，他也率领红五师参加了长征。
长征途中，国民党反动派对红军穷追不舍，红五师也多次遭遇敌军袭击。1935年12月，贺炳炎率领的红五师在瓦屋塘遭遇到敌军，敌军火力凶猛，但是贺炳炎却不畏艰难，亲自冲锋在前，率领红五师的战士与敌军展开交锋。
在冲锋途中，贺炳炎不幸被一梭子弹打中了右臂，当时他是战场的指挥官，深知如果这时候自己下火线，对士气将是毁灭性的打击，因此贺炳炎把自己的手枪交到左手上，用左手举起手枪，继续高喊冲锋。
战士们看到师长身受重伤却不下火线，全都士气高涨，最终打退了国民党，取得了战斗的胜利。不过，贺炳炎也因为失血严重昏迷在战场上。战后，医护人员检查贺炳炎的右臂，发现他的右臂已经血肉模糊，而且骨头全部碎成了渣。这种情况必须截肢，否则会危及生命。
手术之前，贺炳炎是昏迷不醒的，因为没有打麻药，锯到一半，贺炳炎被疼醒。为了安慰手术的医生，贺炳炎直接对医生说，你继续锯吧，不用担心。之后他就把一块毛巾咬在了嘴里，一边看着医生锯自己的胳膊，一边使劲咬着毛巾。
最终，在没有打麻药的前提下，贺炳炎完成了截肢手术，不过，手术完成后，他嘴里的毛巾已经被他咬得稀巴烂了。而贺炳炎仅仅在担架上躺了6天后，又加入到紧张的战斗指挥当中，他虽然失去了右臂，但是武艺还是高强，他也因此被称为“独臂刀王”。
1955年授衔时，因为对革命的特殊贡献，贺炳炎被授予开国上将的军衔，因为他在革命时期失去了右臂，所以他还得到了一个特殊的待遇，这个待遇是主席亲自给他的，那就是贺炳炎将军不用行军礼。
《贺炳炎：从''红军赵子龙''到''独臂刀王''》韩博