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化石燃料为地球提供能源已有200多年，但煤炭、原油和天然气的储量预计将在本世纪末耗尽。
随着储量开始减少，寻找替代品的紧迫性正在加剧——但长期的解决方案可能在几十万公里之外的月球上。
它含有大量的氦-3，这是一种可以被提取并带回地球作为燃料而不破坏环境的气体。
威斯康星大学工程学教授库钦斯基说：“氦-3的真正吸引力在于它是一个核过程，当然不会释放任何温室气体等等。”
“我认为，这将是最大的优势——核能没有核废料，这将是地球几十万年来追求的目标。”
氦-3在地球上少量存在，已经被用于医学诊断，以帮助检测癌症，但它还没有被用作一种能源。
然而，月球上有大量的氦-3，可以为地球提供数百年的能源，这为地球提供了足够的缓冲时间来寻找额外的替代燃料。
“美国大约有30公斤氦-3，”库钦斯基继续说。不过，这30公斤和太阳风吹到月球上的大约100万吨相比，就是九牛一毛。
“月球上的氦3足以为地球供电一千多年，并提供地球所需的所有能量。”
但是将3号氦带回地球是一个复杂的过程。
在月球土壤中发现的气体，在被提取并运回核电站之前，需要加热到600摄氏度。即使这样，该项目也开始引起世界上一些主要国家对氦3的环境和经济潜力的兴趣。
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周一，中国发射了“嫦娥五号”探月任务，为期23天，旨在从月球带回月球物质，以进一步了解月球的起源和形成。
库钦斯基说：“现在，美国和中国似乎又掀起了一波登月的热潮，其他国家也可能参与进来。”大多数这些项目的目标之一是收集氦-3供地球使用。
“我不确定在我的有生之年会看到它，但我确信我的孩子或孙子会看到。”这将是氦-3的最终用途。如果我们能做到这一点，能源将是彩虹尽头的一大罐金子。”