湖人上个赛季的球队阵容搭建非常仓促，尽管最终夺冠，但回顾整个过程，一路走来并不轻松，很长时间以来人们都认为快船和雄鹿是更强的那支球队。好在过去的赛季以成功夺冠结束，接下来的赛季在佩林卡的操作下，湖人阵容成功升级，引进了施罗德、哈雷尔、加索尔等一众猛将，老将杜德利也底薪续约，但颇令球迷感到遗憾的是“魔兽”霍华德以老将底薪1年260万美元的条件签约费城76人。那么问题来了，湖人为什么宁可留下几乎上不了场的阿杜，却放走霍华德呢？
先来说说杜德利。杜德利1985年生人，今年已经35岁，生涯巅峰期早已过去，如今的他很难在球场上获得出场时间。上赛季的杜德利，最擅长的工作主要是这几方面，一是在各种场合竭力维护球队老大詹姆斯和戴维斯的形象与地位；二是在板凳席上为队友加油助威；三是安抚和鼓励队友，维护更衣室内的球员稳定。杜德利为人风趣幽默，跟队友无话不谈，美国媒体很喜欢和他打交道，而且很多人普遍认为杜德利退役后一定会进入ESPN、TNT等平台，成为优秀的体育节目评论员。
霍华德与杜德利相比，这两人是风格和类型完全不同的球员。霍华德今年也已经35岁，虽早已不复当年之勇，但尚有一战之力。霍华德在进攻端已经难以有所作为，但他在防守端依然能够对大个中锋起到一定的限制作用。回顾季后赛湖人大战掘金的整个过程，湖人虽然4比1淘汰对手，但打得极为辛苦，幸亏霍华德让约季奇打得很不舒服，好几场比赛都是险胜对手，可以说迈过了掘金队这道槛儿后，湖人夺冠已成定局，霍华德是绝对的功臣。
从球迷的角度来看，霍华德虽在季后赛难以倚重，但在常规赛大有用处，如果霍华德开出的条件不高，湖人应当留下霍华德。事实上，霍华德也确实愿意留在湖人，他只想得到1份有保障的底薪合同，可能是湖人当时正要全力引进哈雷尔和小加索尔，霍华德自知在湖人已经没有了位置，既然湖人不是那么需要自己，这时候正好接到了来自恩比德的电话，等不及的他决定到费城打球，那里刚刚送走了霍福德，正好有他的用武之地。
霍华德需要去一支能给他上场打球机会的球队，而杜德利完全不同。阿杜在自由球员市场上已经无人问津，到了濒临退役的境地，对于他来说，只要能多签一年合同多赚一年钱，那就是大好事。杜德利球场作用已经趋近于零，如今他的作用主要体现在球队凝聚力方面，作为一名更衣室内的实际领袖，队友们喜欢有他在身边。
附带讲，杜德利情商高，与詹姆斯和戴维斯相处的很不错，据说佩林卡在引进球员方面都会征询球队大佬的意见，只要老詹一点头，杜德利留队这事儿妥妥地安排，所以杜德利休赛期信心满满，丝毫没有表现出焦虑的状态，最后一句“I AM BACK”，模仿乔丹的口气宣布自己回归湖人。