谁会想到2015-2018连续四个赛季在总决赛碰面的老冤家勇士和骑士在上赛季分别成为了各自分区的副班长。詹姆斯的出走让骑士落寞，而球星们的大面积伤病让勇士落入深渊。下个赛季，这两支球队将会以完全不同的面貌迎接新的挑战。
金州勇士
上赛季战绩：15胜-50负，排名西部第15位主要引入球员：詹姆斯-怀斯曼（新秀）/小凯利-乌布雷（太阳）/布拉德-沃纳梅克（凯尔特人）/肯特-贝兹莫尔（国王）/尼克-曼尼恩（新秀，双向球员）主要离队球员：凯-鲍曼（被裁）
在大部分球迷以及媒体都表示看好下赛季勇士重夺争冠行列之时，汤普森的跟腱伤势让勇士的前景再次模糊起来。
勇士队的老板莱克布以及经理迈尔斯也清楚地知道，已经32岁的库里和30岁的格林已经经不起一个又一个赛季的等待了。能拥有像库里这样的历史级别球员实属不易，而这样的机会多少年才能得到一次呢。所以莱克布孤注一掷，将明年的首轮签送出，换得了太阳队的乌布雷。
这笔交易对勇士队是极大利好，可对莱克布的钱包则没那么友好了。得到乌布雷之后的勇士要多交8240万美元的奢侈税，但莱克布想必也知道，若想追上湖人等争冠球队，这笔钱是必不可少的。进攻火力凶猛的乌布雷加上选秀大会得到的榜眼怀斯曼，让勇士队的首发阵容看起来依旧富有活力。
克利夫兰骑士
上赛季战绩：19胜-46负，排名东部第15位主要引入球员：艾萨克-奥科罗（新秀）/贾维尔-麦基（湖人）/索恩-梅克（活塞，训练营合同）主要离队球员：特里斯坦-汤普森（凯尔特人）/阿方索-麦金尼（湖人）
在勒布朗第二次离开克利夫兰之后，骑士队并不意外地再次陷入挣扎。事实上，自2003年詹姆斯进入NBA以来，没有詹皇的骑士从来没有挤进过东部前十。最近两个赛季，骑士也都只取得了19场胜利。
更不理想的是，骑士队的问题似乎并没有在休赛期得到解决。后卫线上已经十分拥挤，而球队也缺乏一个明确的发展方向。尽管拥有塞克斯顿，加兰，小波特，奥科罗这样的年轻球员，但是乐福和德拉蒙德的存在却似乎与年轻球员的发展背道而驰。
更重要的是，这两位内线球员以及小南斯的薪水加在一起已经达到了7000万美元。这个数字已经超过了骑士队全队年薪的一半。作为一支一直以来在自由球员市场上都没太大魅力的球队，这对骑士简直是雪上加霜。
除此之外，在詹姆斯离队的两个赛季内，球队已经更换了4位主教练，这无疑对球队的稳定性毫无帮助。