在人们的固有认知中，隋炀帝杨广，素来就是一个不折不扣的暴君。对外，他无视国家国力，频繁发动战争，将国家掏空，毁灭了隋文帝所创造的不世伟业。对内，他对百姓残忍而无情，无视民生疾苦，全力压榨百姓，最终将人民逼上绝路。即便面对自己的家庭，他也是手段毒辣，他弑父、斩弟、杀嫂，丝毫不顾亲情。
也正因此，这样一个暴君，在历史中留下了千古骂名，无数史官都口带飞沫地批判他，令他臭名远扬。然而，这样一个“暴君”隋炀帝，在隋史中，谥号却是“明”。这就奇怪了，暴君隋炀帝，咋就成了隋明帝？
其实，纵观历史，杨广的很多举动虽的确造成很坏的结果，但若将他与汉武帝相比，却发现二人有很多相似之处。他们都有着较为厚实的家底，也都有着锐意进取的精神。在国家经济与政治方面，他们都是坚定的改革派，自上位以来，汉武帝推行推恩令，巩固了皇权，加强了对地方的控制，更巩固了国家思想及经济等方面的发展。
而隋炀帝呢，废除隋文帝末期的残酷律法，并开创科举制，使寒门也能出贵子。而大运河虽然劳民伤财，但的确使运河两岸的城市变得繁荣，更促进了南北交流及经济发展，更加强了中央集权。
而在好战程度上，二人也是如出一辙。当年，汉武帝意气风发，破匈奴，征大宛，降西域，各国尽皆臣服，版图更是广阔无比。而杨广则灭吐谷浑、伐契丹、破突厥等国。也正是在灭吐谷浑一战中，他率军10万越过黄河，完成了连汉武帝都做不到的壮举。仅凭此战，10万吐谷浑将士尽皆投降，只有几十人随吐谷浑王逃出生天。
此外，他还借着战果，邀请了西域27国领袖前往张掖会盟。会盟当天，张掖城热闹非凡，商户络绎不绝，人群甚至能绵延数十里之多。他的威势和壮举，令西域各国更是心服不已，更为唐朝的丝绸之路奠定了夯实的基础，其实唐朝能兴盛的很大原因，也正来自于隋朝。
不可否认的是，杨广并非一心爱民的仁君，14年执政间，他耗费了大量的人力与财力，更令百姓处于水深火热。他的急功近利毁灭了这个国家，但却对唐朝盛世的开创，功不可没。而所谓的隋炀帝，不过是唐朝所起。毕竟，历史的真相掌握在胜利者的手中，而杨广也从一个可圈可点的君王，成为了千古暴君。