“始于立意，归于用笔。” 这是唐代画家张彦远所讲的关于中国画的根本。讲述的是画中国画要有先立意、后定用什么物像呈意，但是最终展现的效果要归于笔墨。但是要做到这点并非一日之功，也非所有人可以达到的。
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韦智杰作品
中国画自成系统后，每位画家的学习过程基本相同，临习名家之作，采风观察名山大川，草木鸟兽以及读万卷书。“始于立意，归于用笔”一言，也可以把画家的学习及创作所需要的知识储备和基本功所作解释。“立意”是一种思想过程，是知识储备的反馈，是表达自己的世界观的出口。所以画家必须要有思想，有学识。因而“文”非常的重要，此处之文非读了多少书认识多少字，是指的把获取的知识能够融会贯通并能传达出来。“用笔”这是画家画画的基本功，是对笔和墨的控制。以及娴熟的应用。在“立意与用笔”之间还有的就是画面呈现的物象。这个物像是传达“立意与用笔”的外形，也是衡量画家高度的标尺。没有丰富的学识，没有超级的思想，不能洞察物象的真谛，所以你去立意，选素材就是伪命题。后续所呈现的笔墨也将毫无生命。
马新梅作品
因而，画家学画、创作，不要好高骛远，要一步一个台阶，要把基本功打好。要多读书，多观察世界，去明理。要多临习名家之作，学其内在精髓和用笔用墨，并集众家之长而成自己笔墨。
许云作品
同理，我们欣赏中国画，或者收藏中国画时，也要由此而入，当然我们自己也需要丰富类似的知识。如我们看一幅山水画，我们要自己了解山，这个了解不是表层的山长得什么样子，而是山赋予的文化属性，然后再去看画面的笔墨意蕴。看笔墨意蕴时再反推，看这笔墨是自己笔墨还是他人笔墨，看着笔墨意蕴是否与山之貌贴合等。欣赏花鸟画和人物画也是同样道理。